“臣遵旨！謝陛下恩准！”範智勇大喜，單膝跪地，行了個莊重的軍禮。
得了准假，範智勇心頭一塊石頭落地，次日一早，他便拉著石墩上街採買回鄉所需之物。
兩人先去了城西的李記香燭鋪，鋪面不大，但生意興隆，櫃檯後掛著各色紙錢、金銀元寶。
“掌櫃的，上好的香燭、紙錢，要足份的！”範智勇難得正經地說道。
掌櫃的是個精瘦老頭，抬眼一看，認得是常在這一帶走動的軍官，忙堆起笑臉道：“將軍這是要祭祖？小店新到了一批金滿堂紙錢，用的是鯉州好紙，金粉實足，燒起來灰燼輕白，乃是上品。”
範智勇爽快道：“那就這個，來十刀，那套錦緞袍子也要了，一男一女。”
石墩在一旁插話：“將軍，給老伯嬸子也買些僕人紙馬吧，在下面好有人伺候。”
“有理。”範智勇點頭，又添了紙紮的童男童女、車馬轎子，足足包了一大包袱。
出了香燭鋪，二人轉到城南酒坊，鯉州城依鯉江而建，釀酒業興旺，鯉江春更是名聲在外。
酒坊夥計見是兩位軍爺，殷勤介紹：“兩位來得巧，這是昨兒剛開壇的十年陳釀，醇厚不上頭，是精品中的精品。”
範智勇拍開一罈泥封，聞了聞，酒香撲鼻，他大手一揮道：“好！給我裝上兩壺路上喝。”
採買完祭品，二人又補充了些行裝，石墩在鐵匠鋪挑了把稱手的匕首，範智勇則買了頂新斗笠，路過布莊時，他駐足片刻，最後還是進去扯了幾尺深青色厚棉布。
“將軍買這作甚？”石墩不解道。
範智勇嘆了口氣：“當年走時倉促，爹孃的墓碑怕也舊了，若真要遷墳，總得包骨殖用，這顏色莊重，老人家應該喜歡。”
最後，兩人在街邊小吃攤坐下，要了兩碗熱氣騰騰的鴨血粉絲湯和幾個燒餅，鄰桌几個商人模樣的人正議論著夷州戰事。
“……聽說夷州越來越混亂了，現在連牧州梁肅都插手了……”
“管他呢，只要沒打到咱們離國就行。”
“嘿，話是這麼說，但是夷州和盛州近啊，就算夷州的諸侯們不敢攻打咱們離國，但那邊這麼混亂，三天兩頭開打，總歸有影響的。”
“不止，潰兵都流竄到咱們盛州邊境了，成武郡那邊前些日子還鬧過匪患。”
範智勇與石墩對視一眼，默默記在心裡。
三日後清晨，鯉州城北門。
天色微明，範智勇和石墩兩人，皆換了尋常的武士勁裝，外罩擋風的披風，牽著馬匹，混在早起出城的商旅百姓中。
棗紅馬和黃驃馬的鞍袋裡裝得滿滿當當，除了祭品雜物，還有足夠半月用的乾糧肉脯。
範智勇揹著他的虎嘯棒，石墩則挎著一口腰刀，新買的匕首插在靴筒裡，城門口己排起隊伍，守城兵士仔細查驗著通關文牒和貨物。
輪到他們時，範智勇遞上蓋有兵部印信的文書，兵士見是軍官，恭敬放行。
“將軍，咱這一走，得兩月見不著鯉州城的熱鬧了。”
石墩甕聲甕氣地說著，回頭望了望霧氣中巍峨的城樓，城門口早點攤的香氣飄來，是他最愛吃的油餅味道。
範智勇翻身上馬，笑道：“想熱鬧？等把你爹孃墳頭草拔乾淨了，回來讓你熱鬧個夠！走吧，早點動身，路上還能少挨點凍。”
。遠漸行漸，向方北西著向，流人馬車的上道混，腹馬磕輕人兩
。大壯、轉運奏節的己自著按裡日春在舊依，城都的國帝興新座這城州鯉，後們他在而，土故的生陌又悉既片那向奔，霜晨路一碎踏，嘚嘚蹄馬
