周勉面色慘白，被兩名兵士押著，他看到被拖出來，滿臉是血，只穿著褻褲的周仗威，又驚又怒。
他對站在院中指揮的溫修喊道：“溫郡尉！這是何意？我周家犯了何事，要如此興師動眾，破門拿人？便是要拿人，也該有郡守大人的手令或朝廷文書！你私自調兵闖入民宅，是犯律法的！”
溫修此刻為了撇清關係、討好範智勇，哪裡還會給周勉好臉色？他冷著臉道：“周勉！你兒子做的好事！勾結夷州山匪過山虎，謀害朝廷命官範智勇將軍！此乃滅族大罪！本官奉範將軍之令，緝拿你周家上下！有何冤屈，到了大牢裡，自有分說！全部鎖上，帶走！”
“勾結山匪？謀害範智勇將軍？”
周勉如遭雷擊，整個人都傻了，他猛地看向地上瑟瑟發抖，面無人色的周仗威，瞬間明白了什麼，眼前一黑，差點暈過去。
“逆子！逆子啊！”
周勉發出一聲淒厲的悲鳴，隨即被兵士粗暴地戴上枷鎖。
周仗威此刻也終於從劇痛和震驚中清醒了幾分，聽到範智勇將軍幾個字，一股滅頂的恐懼瞬間攫住了他的心臟。
範智勇是將軍？那個被他視為喪家之犬，可以隨意揉捏的範智勇，居然是朝廷的將軍？！
他想起自己花費重金僱傭過山虎，看到父親此刻絕望的眼神和全家的哭嚎，完了，全完了！
極度的恐懼讓他下身一熱，竟然失禁了，腥臊的液體浸溼了褻褲，順著腿流到地上，他渾身抖得如同秋風中的落葉，連求饒的話都說不出來了。
很快，周家主要男丁、涉事管事、以及一些被認為可能知情的重要女眷，都被戴上枷鎖鐐銬，串成一串，在郡兵們的押解和圍觀百姓指指點點的目光中，如同待宰的牲口般，被押往郡城大牢，周府也被貼上封條，由兵士看守，等待後續搜查。
訊息如同長了翅膀，瞬間傳遍了成武郡城，街頭巷尾，茶樓酒肆，人們議論紛紛。
曾經顯赫一時的周家，竟在一日之間轟然倒塌，原因竟是勾結山匪謀害一位剛剛歸鄉的將軍，這訊息太過震撼，也太過戲劇性。
郡守府內，段稱派去核實的人陸續返回，帶回了柳江先生、幾名土工、禮生，以及白沙縣悅來客棧掌櫃的證詞，一切證據都指向範智勇所言非虛。
野林坡遷墳的痕跡，眾人驚恐未定的描述，甚至還有柳江先生隨身攜帶的遷墳擇日單子，都證實了昨日那場驚心動魄的截殺。
段稱癱坐在椅子上，面如死灰，現在證據確鑿，周家是真的作下了潑天大罪，而自己作為郡守，治下發生如此惡性案件，竟然毫不知情，這失職之罪是跑不掉了。
他現在只盼著範智勇能看在他全力配合查案的份上，在奏摺裡替他說兩句好話，至少不要落井下石。
大牢審訊室內，在特殊關照下，周仗威和勞大很快就崩潰了，兩人涕淚橫流，將如何僱傭過山虎、如何傳遞訊息、付了多少定金、約定在何處動手等細節，一五一十全都吐了出來，只求少受些皮肉之苦。
不過他們知道的資訊也僅限於此，過山虎的老巢在虎林山，具體位置他們不清楚，只知大概方向，與過山虎的聯絡，全靠勞大兩次上山，至於過山虎山寨內的詳細情況、兵力部署，更是一無所知。
拿到口供，範智勇面色冷峻，周家伏法，只是第一步，過山虎那夥悍匪，才是首接動手的劊子手，也必須剷除，而且，不除掉過山虎，難保不會有第二個、第三個“周仗威”出現，也難保過山虎不會為了報復或滅口，再次潛入盛州生事。
他立刻召來段稱和溫修。
“周家勾結匪類，謀害本將，證據確鑿，依律當嚴懲不貸，此事，段郡守需儘快整理卷宗，上報刑部與監司府。”
範智勇先定了周家的調子，段稱自然連聲應諾。
範智勇語氣轉厲道：“至於那虎林山過山虎一夥悍匪，盤踞夷州思林縣，屢屢犯境，劫掠商旅，此次更受僱行兇，罪大惡極！本將決意，發兵剿之！”
“發兵剿匪？”段稱和溫修同時一驚。
溫修猶豫道：“將軍，那虎林山地處夷州揚塗郡思林縣，己非我盛州地界，更非我成武郡管轄範圍，擅自調兵越境剿匪，恐引外交爭端，若無兵部調令或陛下明確旨意，下官……下官職責所在，不敢擅動啊！”
段稱也連忙附和道：“是啊，將軍！跨境用兵，非同小可！夷州雖亂，但揚塗郡亦有自稱郡守的豪強，萬一他們認為我軍是入侵，挑起邊釁，這責任，下官等實在擔待不起！”
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