他微微揚起嘴角，那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，卻真實地浮現在那張蒼老的面孔上。
“但你算錯了一件事，索拉菲尼。”
索拉菲尼的眉頭微微一動。
“你算錯了，我從來不需要用武力解決這個問題，也從來不需要選擇。”
奧丁驅馬向前一步。岡格尼爾依舊握在手中，槍尖卻已經不再指向索拉菲尼，而是緩緩垂下，抵在了彩虹橋的橋面上。那匹八足駿馬嘶鳴一聲，聲音穿過混沌，穿過卡俄斯的裂縫，穿過彩虹橋上的每一道裂痕，在阿斯加德的每一根廊柱間迴盪。
“你要撤去封印，可以。但你說得對，你需要自己來撤。我答應你，撤去封印。所有的原始神都會放開對卡俄斯世界的封鎖。”
索拉菲尼的手指微微一頓。那根繃得筆直的絲線在虛空中輕輕震顫了一下，黑暗世界在北方邊界上發出了一聲低沉的、幾乎可以稱之為猶疑的嘶鳴。
“但我有一個條件。”奧丁說。
索拉菲尼沒有說話。他只是看著奧丁，那雙溫和的眼睛裡，冰層下的河面依舊在緩緩流動，但裂縫沒有繼續擴大。
“你撤回黑暗世界。立刻。現在。從我北歐世界的邊界上撤走。一根絲線都不留。然後，你離開卡俄斯。帶著你的本體，離開這個不屬於你的世界。永遠不要再回來。”
奧丁的聲音很平，卻有一種不容置疑的重量。那不是威脅，也不是交易，而是一個活了太久的眾神之父，在漫長的沉默之後，做出的最後一個決定。
“你做到了，我就讓所有的原始神放開封印。卡俄斯重新向外界敞開。你們的世界，你們自己決定。北歐世界，從此與卡俄斯再無瓜葛。”
索拉菲尼看著他。很久很久。
然後他笑了。
那笑容重新變得溫和起來，像是冰層下的河面終於停止了翻湧，像是深淵上的薄冰終於融化成了一汪平靜的水。他低下頭，看了看自己那隻纏著絲線的手。絲線依舊繃得筆直，另一端沒入虛空，連線著黑暗世界沉重的脈搏。
“奧丁，”他輕聲說，“你確實比我以為的要聰明一些。”
他的手指緩緩鬆開。那根無形的絲線在虛空中微微震顫著，越來越松，越來越軟，像是繃了太久的琴絃終於被卸去了所有的力量。黑暗世界在北方邊界上發出一聲低沉的、悠長的轟鳴，然後開始緩緩後退。一寸，一尺，一丈。彩虹橋上的裂痕不再蔓延，七彩光芒重新變得穩定，雖然微弱，卻不再像是垂死的呼吸。
“我撤回黑暗世界。”索拉菲尼說，“我離開卡俄斯。帶著我的本體，永遠不再回來。”
他抬起那隻已經鬆開絲線的手，掌心那枚符文緩緩浮現，光芒溫和而平靜，像是冰層下終於湧出的一汪清泉。
“但奧丁，你記住一件事。”
他向前傾身，目光直直地落進奧丁的獨眼裡。那雙溫和的眼睛裡，冰層下的河面已經徹底平靜，但河底深處有什麼東西在微微發光，像是沉在水底的一枚古老的符文。
“輪迴不止，聯絡不斷。你斬不斷我的線，我也炸不掉你的世界。但今天我們各退一步，不是因為誰怕了誰，而是因為我們都算準了同一件事........”
他微微揚起嘴角。
“我們都不需要選擇。”
奧丁看著他。獨眼中那片如同智慧之泉底部的平靜沒有消失，但平靜之下有什麼東西微微一動，像是世界樹的根系終於觸碰到了一片從未觸及的土壤。
然後，眾神之父緩緩點了點頭。
“成交。”
索拉菲尼收回手掌。那枚符文的光芒緩緩收斂，像是從未出現過。他後退一步，混沌在他腳下翻湧得越來越劇烈，卻依舊無法沾上他的衣袍。黑暗世界在北方邊界上已經退到了極遠的地方，只剩下一個模糊的輪廓，像是天邊一抹即將消散的陰影。
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