彩虹橋上的裂痕在緩緩癒合，七彩光芒重新變得明亮而穩定。阿斯加德的天空依舊陰沉，但陰沉的深處有什麼東西在鬆動，像是漫長的冬天終於走到了盡頭。
奧丁抬起左手。那枚透明的符文懸浮在他掌心，光芒極淡，卻穩定得不像話。他閉上眼睛，符文的光芒開始緩緩擴散，像是世界樹最深處那片從未被陽光照到的根鬚上，悄然凝結的露水終於開始流淌。
封印在鬆動。
每一道封印都在緩緩崩解。那些鎖住卡俄斯與世界之間通道的符文，正在一道一道地黯淡、碎裂、消散。
黑暗世界在北歐邊界上已經退到了極遠的地方，只剩下一個模糊的輪廓，像是天邊一抹即將消散的陰影。索拉菲尼的身影站在混沌與虛空的交界處，半隻腳已經踏入了卡俄斯的裂縫。他的衣袍在混沌中翻湧，卻依舊不沾一絲塵埃。
他回過頭。
奧丁依舊站在原地。岡格尼爾握在手中，槍尖抵著彩虹橋的橋面。那匹八足駿馬靜靜地立在他身側，八條腿穩穩地踏在彩虹橋上，像是八根釘子，將眾神之父釘在這片即將告別的土地上。
福金與霧尼在他肩頭低聲鳴叫，聲音悠長而緩慢，像是從一場漫長的噩夢中徹底醒來的第一聲啼叫。
“封印正在消散。”索拉菲尼說，聲音很輕，卻穿過混沌，穿過卡俄斯的裂縫，穿過彩虹橋上的每一道裂痕，在阿斯加德的每一根廊柱間迴盪，“卡俄斯正在重新向外界敞開。你們的九界將不再被封鎖。混沌會湧入，虛空會蔓延，那些被你們封印了太久的東西，會一個一個醒來。”
他偏了偏頭，目光越過奧丁，望向阿斯加德的金宮，望向世界樹在九界之下延伸的根系，望向那些他從未踏足卻瞭如指掌的領域。
“你確定你準備好了嗎，眾神之父？”
奧丁睜開眼睛。獨眼中那片如同智慧之泉底部的平靜沒有消失，但平靜之下有什麼東西微微一動，像是世界樹的根系終於觸碰到了一片從未觸及的土壤。他望著索拉菲尼，望著那個站在混沌與虛空交界處的身影，望著那個即將永遠離開卡俄斯的存在。
“索拉菲尼，”他說，聲音很沉，沉得像世界樹的根鬚在九界之下緩緩挪動，“你確實很聰明。你算準了輪迴不止，聯絡不斷。你算準了我斬不斷你的線，也算準了我無法在黑暗世界懸在頭頂的時候安睡。你甚至算準了我不敢拽住你的世界，不敢用同歸於盡來賭一個不是我的世界的未來。”
他驅馬向前一步。岡格尼爾的槍尖在彩虹橋上劃出一道極淡的痕跡，像是世界樹的根系在九界之下留下的一道新的紋路。
“但你算錯了一件事。”
索拉菲尼的眉頭微微一動。
“你算錯了，我從來不需要用武力解決這個問題，也從來不需要選擇。”
奧丁微微揚起嘴角。那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，卻真實地浮現在那張蒼老的面孔上。
“你撤回黑暗世界，我放開封印。你離開卡俄斯，我保留九界。這是一筆交易，一筆公平的交易。但你要記住，索拉菲尼，這不是你贏了。”
他抬起左手。那枚透明的符文已經徹底消散，化作無數極淡的光點，緩緩沉入彩虹橋的橋面。封印徹底解除了。卡俄斯重新向外界敞開。那些古老的符文，那些由原始神親手刻下的、鎖住卡俄斯與世界之間通道的符文，已經全部黯淡、碎裂、消散。
“這不是你贏了。”奧丁重複了一遍，聲音很平，平得像是在陳述一個早已註定的結局，“是我選擇了退讓。我選擇了退讓，不是因為我怕你，不是因為我算不過你，而是因為我活得太久，久到我知道什麼時候該打，什麼時候該停。”
他驅馬向前一步，岡格尼爾的槍尖依舊抵著彩虹橋的橋面。那匹八足駿馬嘶鳴一聲，聲音穿過混沌，穿過卡俄斯的裂縫，穿過彩虹橋上的每一道裂痕，在阿斯加德的每一根廊柱間迴盪。
“你撤回黑暗世界，我放開封印。我們各退一步。但你要記住，如果有一天，你帶著你的本體，帶著你的黑暗世界，帶著你的輪迴之線，再回到卡俄斯，再回到北歐世界的邊界上。”
他的獨眼中映著彩虹橋上的七彩光芒，平靜得近乎冷漠。
“我會讓你知道，眾神之父的退讓，從來只有一次。”
索拉菲尼站在混沌與虛空的交界處，半隻腳已經踏入了卡俄斯的裂縫。他望著奧丁，望著那個站在彩虹橋上的蒼老身影，望著那個活了太久、見過太多末日、阻止過太多末日的眾神之父。
他笑了。
那笑容重新變得溫和起來，像是冰層下的河面終於停止了翻湧，像是深淵上的薄冰終於融化成了一汪平靜的水。但那雙眼睛裡，冰層下的河面已經徹底平靜，河底深處有什麼東西在微微發光，像是沉在水底的一枚古老的符文。
