“三千年。”奧丁說。他的聲音很低，低得像是從世界樹最深的根鬚裡升上來的，“三千年之後，我會繼續入侵卡俄斯世界。”
福金和霧尼同時振了振翅膀，羽毛相觸時那極細微的沙沙聲在大殿中迴盪，像是某種古老的、尚未被寫下的文字在虛空中緩緩成形的聲響。
“到那時，索拉菲尼的黑暗世界將不再是最大的威脅。輪迴的影子已經浮現，法則本身正在動搖。我需要你，巴德爾。我需要你站在我身邊，站在阿斯加德的前面，站在那道光的最前方。”奧丁抬起眼，那隻獨眼裡有一種極深極靜的、近乎沉重的光，“但在這三千年裡，你不能失去你的力量。”
巴德爾微微偏過頭。那雙清澈見底的眼睛裡，有什麼東西在緩緩轉動，像是深水之下某種古老而沉默的、連光明本身也無法照透的東西。他沒有立刻回答。他只是安靜地看著奧丁，看著那張被歲月和智慧刻滿了痕跡的面孔，看著那隻獨眼裡映出的、某種只有父親才會有的、近乎溫柔又近乎殘酷的光。
然後他點了點頭。
那動作很輕，輕得像是一株植物朝著光源彎曲時那種沉默而本能的弧度。但他的眼睛很亮，亮得像是一汪被陽光照透的泉水，清澈見底，卻又深不可測。
“我知道了。”他說。
奧丁看著他，像是在確認什麼。那隻獨眼裡有什麼東西在緩緩轉動，像是深井底部那些沉睡了很久、卻從未真正熄滅的光。他沒有再說話，只是微微頷首，然後垂下眼簾，手指重新撫過岡格尼爾的矛身，一道一道，像是在數著某種只有他自己才記得的、遙遠而沉重的年月。
巴德爾沒有立刻離開。他站在大殿中央，金色的光芒在他周圍流淌，像是水面重新覆蓋了漣漪。他低下頭，看著自己的手。那雙手很安靜，安靜得像是一面從未被風吹皺的湖。然後他抬起眼，看向奧丁。
“父親。”他說。
奧丁抬起眼。
巴德爾的目光很認真。那雙清澈見底的眼睛裡，有一種從未有過的、近乎堅定的光芒在緩緩凝聚，像是深水之下某種古老而沉默的東西終於浮出了水面，在光明中安靜地亮著。
“我會好好守護自己。”他說，聲音很輕，輕得像是一根琴絃在風中最後的震顫，卻帶著某種不容置疑的重量，“在這三千年裡，我不會失去我的力量。我不會讓黑暗吞噬我，不會讓輪迴改變我，不會讓法則的動搖動搖我自己。”
他停了一下，微微垂下眼簾。那動作很輕，輕得像是一朵花在風中微微傾斜了一瞬。
“因為我知道，”他說，“你需要的，是一個完整的光明。而不是一個在黑暗中迷失了方向的、殘缺的影子。”
大殿中安靜了很久。福金和霧尼同時低下頭，像是也在沉默中消化著這句話的重量。金色的光芒在牆壁上那幅畫前流淌，畫中混沌裡那一道極細極淡的光，紮根在無方向無邊界的虛無之中，安靜地、溫和地、永恆地亮著。
奧丁看著他。那隻獨眼裡有一種很複雜的東西，像是大地深處那些古老的符文在沉默中運轉時偶爾會閃過的、某種近乎溫柔的光。他沒有說話，只是微微點了點頭。那動作很輕，輕得幾乎看不出來，卻真實地浮現在那張古老而沉重的面孔上。
巴德爾轉過身，朝著殿門走去。他的腳步很穩，很輕，像是踩在某種只有他自己才能聽見的節拍上。金色的光芒在他身後合攏，像是水面重新覆蓋了漣漪。
大殿中只剩奧丁一人。他坐在王座上，岡格尼爾橫在膝上，那隻獨眼緩緩投向大殿深處那面巨大的牆壁。牆壁上刻著那幅畫，混沌中那一道極細極淡的光，紮根在無方向無邊界的虛無之中，安靜地、溫和地、永恆地亮著。
他看了很久。然後他垂下獨眼，手指緩緩撫過岡格尼爾的矛身，一道一道，像是在數著某種只有他自己才記得的、遙遠而沉重的年月。
“三千年。”他低聲說。
那聲音很輕，輕得像是從世界樹最深的根鬚裡升上來的嘆息。它在大殿中迴盪，然後消散，然後沉寂。金色的光芒依舊在流淌，安靜地、溫和地、永恆地亮著。
九界邊緣，穆斯貝爾海姆與尼福爾海姆交界處，有一道沒有人注意到的細縫。
那細縫藏在永恆燃燒的火焰與永恆凝固的寒冰之間，像是一道被世界樹根鬚遺忘的、連奧丁的獨眼也未曾觸及的暗痕。它太細了，細得像是光與影之間那一線永遠無法被丈量的距離。它太靜了，靜得連火焰的咆哮與寒冰的碎裂都無法傳入其中。
但有什麼東西從那道細縫中滑了出來。
那東西很輕，像是一滴墨落入水中時那種無聲的、緩慢的擴散。它沒有形狀，沒有聲音，沒有氣息。它從虛空中來，帶著一種不屬於九界任何一處角落的、極深極靜的黑暗。那黑暗不是吞噬，不是毀滅，只是另一種形式的光的缺席。
索拉菲尼站在穆斯貝爾海姆的火焰中。
他低頭看了看自己的手。那雙手很安靜，安靜得像是一面從未被風吹皺的湖。但此刻那湖面上映出的，不再是黑暗世界的輪廓，而是阿斯加德的金色穹頂、華納海姆的翠綠原野、約頓海姆的冰藍山脈。他微微偏過頭，目光穿過火焰，穿過九界之間那些看不見的縫隙，落在了一個遙遠而明亮的地方。
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