第124章 鐵軌上的聖意，各懷鬼胎
“嗚——！”
一聲高亢的汽笛聲，彷彿要撕裂燕州城外的蒼穹。
地平線盡頭，滾滾濃煙如同黑色的巨龍沖天而起。一列掛著大疆帝國雙龍徽記的蒸汽專列，像一頭狂奔的鋼鐵巨獸，碾碎了鐵軌上的積雪，帶著隆隆的轟鳴聲逼近燕州火車站。
車輪與鐵軌劇烈摩擦，迸發出刺眼的火星。伴隨著尖銳的剎車聲和高壓蒸汽的肆意噴吐，龐大的專列在站臺前緩緩停穩。
但令人感到詭異的是，專列並沒有熄火。
火車頭的煙囪裡依然噴吐著黑煙，鍋爐工在車廂內瘋狂填煤，氣壓閥發出嘶嘶的尖嘯。這頭鋼鐵巨獸就像是時刻保持著緊繃的肌肉，只要駕駛室拉動拉桿，它瞬間就能掛上倒擋，退出這片是非之地。
燕州火車站，這座在北境荒原上顯得格外突兀的紅磚建築，本身就是大疆帝國的一道舊傷疤。
十年前，不列顛遠東洋行看中了北境的煤鐵資源，強行跨過朝廷的審批，帶著洋槍隊和勘探隊，硬生生在這片凍土上鋪設了這條鐵路。
火車站的鐘樓是典型的維多利亞式建築。鐵軌的所有權。車站的管理權，全在洋人手裡。
大疆的官員坐火車，要給洋人交大洋；大疆的軍隊調動，要看洋人站長的臉色。
哪怕是今天，代表著大疆中樞最高權威的“欽差專列”，跑的也是不列顛人鋪的鐵軌。這是一種深入骨髓的時代悲哀。朝廷的聖意，只能在洋人的施捨下，才能傳達到自己的疆土上。
專列中段，二號包廂的厚重鐵門被人從裡面推開。
兩隊穿著黃馬褂。揹著毛瑟步槍的大內侍衛率先魚貫而出。他們動作麻利地在車廂門口分列兩側，槍口斜指地面，警惕的目光死死盯著站臺外圍那些荷槍實彈的地方軍隊。
緊接著，一雙厚底官靴踩在了踏板上。
兵部左侍郎裴寂，在兩名隨從的攙扶下，緩緩走下專列。
他身上那套官服，在灰白色的雪景中顯得格外扎眼。
正三品文官的青色蟒袍，胸前繡著栩栩如生的孔雀補子。頭頂的暖帽上，那一顆亮藍色的寶石頂珠在陽光下折射出幽冷的光芒。脖子上掛著一串一百零八顆的極品瑪瑙朝珠，外頭還裹著一件厚實的紫貂大氅。
裴寂的手裡，捧著一個鏨刻著蝙蝠紋的黃銅暖爐。
北境凜冽的寒風如刀子般刮過他的老臉，他下意識地縮了縮脖子，將雙手更緊地貼在暖爐上。
裴寂站在臺階的最下方，沒有急著往前走。他的目光越過大內侍衛的肩膀，掃向站臺外圍。
只看了一眼，這位在京城官場裡摸爬滾打了三十年的老政客，手指就猛地攥緊了暖爐的提環。
這是個徹頭徹尾的修羅場。
站臺左側，是燕州督辦鄭國勳的儀仗。八抬大轎。杏黃大旗。穿著綾羅綢緞的邊城百官。而在這些官老爺身後，是黑壓壓一片。足有數千人的燕州守備軍。
這群兵穿著破爛的棉襖，端著生鏽的老套筒，趴在簡陋的雪堆後頭，凍得縮成一團，活像一群拿著燒火棍的叫花子。
然而，真正讓裴寂感到頭皮發麻的，是站臺的右側。
那裡沒有旗幟，沒有轎子。
只有十一輛整齊劃一的鋼鐵載具。黑色的霍希轎車像一頭孤狼停在最前方。十輛歐寶重型卡車一字排開，車頂上那十挺粗大的水冷式馬克沁重機槍，黑洞洞的槍口微微下壓，猶如死神的凝視，正好覆蓋了整個接站的人群。
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