雅座裡，只剩下一人沒吭聲。
“利源行”的孫伯庸，低著頭，死死盯著自己手裡的兩枚鐵膽。
周家如果倒了，北境那些倒騰廢舊鋼鐵和毛皮的生意，他利源行是最有希望接手的。讓他掏五萬兩去救自己最大的競爭對手，簡直比割他的肉還難受。
“怎麼？孫叔叔有難處？”
尹唯轉過頭，看著孫伯庸。語氣雖依然溫和，但眼神卻冷了下來。
“七大皇商同氣連枝，這是祖輩定下的規矩。莫非孫叔叔覺得，咱們利源行，已經跟商幫不是一條船上的人了？”
這句輕飄飄的問話，讓孫伯庸的後脊樑瞬間滲出一層冷汗。
他猛地抬起頭，迎上尹唯的目光。在這個溫文爾雅的中年人身上，他感受到了實質性的壓迫感。
如果不拿這五萬兩，他利源行明天就會成為商幫集火的下一個“周家”。
“不不不，尹先生言重了！”
孫伯庸乾笑兩聲，將兩枚鐵膽重重地按在桌上，“我利源行自然是跟著商幫走！這五萬兩，我出！砸鍋賣鐵也出！”
“孫叔高義。”尹唯微微一笑，重新端起茶杯。
六家共計四十五萬兩現銀的保命錢，在這間暖香四溢的茶室裡，就這麼輕描淡寫地敲定了。
“再加上他們周家自己的老本，銀子算是湊齊了。”馬連城皺著眉頭開口，“但於步高那邊的第二個條件怎麼辦？讓周家在那個惹事的大少爺周維鈞回京，從大清門一路跪到尚書府去磕頭賠罪，這可事關周家的臉面！”
“臉面？”
尹唯放下茶杯。他站起身，走到雅座臨街的窗戶前。
他推開半扇雕花木窗。外頭的前門大街上，幾名穿著補丁棉襖的苦力，正低著頭。弓著腰，像牲口一樣拉著一輛裝滿煤炭的重車在雪地裡艱難跋涉。不遠處，一頂四個官差抬著的綠呢小轎經過，拉煤的苦力嚇得趕緊把車拽到路邊，跪在泥水裡連頭都不敢抬。
尹唯看著這一幕，眼神中帶著自嘲。
“士。農。工。商。”
尹唯轉過身，指著窗外的風雪，聲音在雅座內迴盪，擲地有聲。
“在這大疆的朝堂上，咱們商人，就是最低賤的泥腿子，就是他們這些當官的隨意宰割的肥羊！”
“但他們忘了，這天下的糧餉。這幾萬萬人的穿衣吃飯，甚至他們打仗用的刀槍洋火，有哪一樣離得開咱們商人的銀子？沒有咱們這些‘賤商’在外面拼死拼活地通商路，大疆的國庫早就變成老鼠窩了！”
尹唯走到桌前，雙手撐在紫檀木上，目光冷硬。
“於步高這次砸了寶光商會的招牌，壞了‘只謀財。不砸鍋’的規矩。他不僅是要踩周家的臉，更是要試探咱們整個商幫的底線！”
“回頭這些銀子，我親自送到於步高府上去。”
尹唯將那方雪白的絲帕扔進炭盆裡。火苗瞬間將其吞噬，化為灰燼。
“周家人下跪賠罪，我管不著。但他壞了規矩，我尹某人要親自去跟於天官，好好地說道說道。”
