雲州地界的天，在短短五天之內，徹底塌了。
從江春府的水路碼頭，到西山的赤鐵礦坑，再到下轄的十幾個縣城。
燕州衛戍軍第一師和其麾下的第三摩化旅，就像兩把交叉的燒紅鋼刀，輕而易舉地切開了雲州的版圖。沿途那些還沉浸在三大家族爭霸夢裡的私軍和城防營，連周維鈞部隊的尾氣都沒摸著，就被風捲殘雲般打成了滿地的碎肉。
正月二十六。
整個雲州的三府十七縣，除了雲州州城，已全數降下了大疆的龍旗和三大家族的私旗，掛上了黑底白字的“周”字戰旗。
擁有五十萬人口。城防堅固的雲州州城，被硬生生切斷了所有的糧道和外援，成了一座在風雪中瑟瑟發抖的孤島。
直到此刻，打得頭破血流的三大家族，才終於被隆隆的炮聲震醒，反應過來是那頭燕州的惡狼露出了獠牙。
雲州城，王家大宅，正廳。
王家家主王策，穿著一身沒有掛銜的武官袍，雙手撐在太師椅上，眉頭擰成了一個死結。
坐在他對面的，是李家家主李秉忠和趙家大管事趙緒。這是自打鄭國勳死後，兩個月來，三家掌舵人第一次心平氣和地坐在同一張桌子上。
只不過，這一次把他們捏到一起的不是肥肉，而是架在脖子上的鍘刀。
“王大人。”李秉忠端起茶盞，手抖得磕出了脆響，“這周維鈞到底發什麼瘋？他雖然是朝廷欽差，是二品經略使，但按大疆律例，欽差巡視地方，得提前半個月下照會，州牧和都指揮使要出城三十里跪迎。他連個招呼都不打，帶著大軍見城就破，見人就殺。他這哪裡是巡視，這分明是造反啊！”
“造反？”趙緒手裡盤著翡翠扳指，冷笑一聲，“李三爺，您到現在還看不明白嗎？他周維鈞手裡捏著比洋人還邪乎的鐵殼戰車，幾天時間就把咱們外圍的三萬多私軍全碾碎了。他連鄭家老二那幾萬邊軍都敢坑殺，還會怕一頂造反的帽子？”
王策一巴掌拍在桌子上，震得茶杯亂跳。
“我就不信他真敢把這雲州城也給屠了！”王策眼底閃過一絲厲色，“這雲州州城裡住著幾十萬百姓，還有大大小小上百個官員！他要是敢動用重炮轟城，那就是實打實的造反，是誅九族的大逆不道之罪！朝廷的十五萬天武軍就在京畿，雍親王絕對不會坐視不管！”
大廳裡陷入了短暫的沉默。
三人心裡都很清楚，等雍親王的天武軍來救，恐怕黃花菜都涼了。
“王大人，趙管事。”李秉忠嚥了口乾沫，語氣軟了下來，“硬拼肯定是拼不過了。周維鈞那幫兵，打仗不要命，武器咱們更是見都沒見過。咱們城裡滿打滿算也就剩下一萬多城防軍，要是他真急了眼開炮，咱們誰也活不成。”
李秉忠看了一眼兩人的臉色，試探著丟擲了底牌。
“依我看......不如求和吧。”
“求和？”王策眉頭一豎。
“就是求和！”李秉忠咬了咬牙，“他周維鈞說到底，是個外來的暴發戶。他懂怎麼打仗，但他懂怎麼收稅？懂怎麼走私嗎？雲州的礦山。商道，全靠咱們三家的渠道在運轉。他要是把咱們全殺了，這雲州就是個死城！”
李秉忠雙手按在膝蓋上：“大不了，咱們就像以前以鄭家馬首是瞻一樣。承認他周維鈞是北境的霸主。以後雲州的進項，八成！咱們把八成的利潤全給他送去燕州！只求保全咱們三家的宗祠和這點身家性命！”
趙緒摸著下巴上的鬍鬚，思忖了片刻，點了點頭。
“李三爺這法子，雖然憋屈，但算是眼下最穩妥的保命之計。他周維鈞圖的無非是個錢和權，只要錢給足，權給夠，他沒必要非得把咱們趕盡殺絕。”
王策聽著兩人的附和，臉色陰晴不定。
他手裡捏著雲州兵馬都指揮使的官印，讓他去給一個二十出頭的毛頭小子低頭當狗，簡直比殺了他還難受。
“好。先低頭。”
。狠抹一過閃中眼，氣口一了吸深策王
