見老大夫越說越不像話，李蘊歌擰眉冷笑，“眼界與胸襟從不由性別定奪。”
“昔日二仙醫娘蔡李二人，出身顯貴卻棄後宅從醫道，救死扶傷受民敬仰，可見女子自有擇路之權！小女不才，願追隨二仙醫娘，不求揚名立萬，但求醫術濟人。”
“真是巧舌如簧，把歪理說得頭頭是道。罷了罷了，老夫這醫館容不下你這尊大佛，還不速速離去！”老大夫臉色十分難看，不欲再同她爭執，便虎著臉趕人。
李蘊歌哼了一聲，轉身離開醫館。走在路上，回想老大夫的偏見之語，心裡不痛快極了，恨不得轉回去罵他一聲“老頑固！”
李蘊歌長呼了一口氣，不由得懷念起雲蔚然來，人家不僅醫術精湛，還從不會看不起女子學醫，也不知他們一家三口如今在何處安頓？
今日所受的冷語與排揎，不免讓她心灰意冷，暫時打消了去醫館當學徒的念頭，琢磨著用自己在現代學到的超前知識來找掙錢的門路。
琢磨著琢磨著便有了主意。
回家時，她特意繞路去了前街生意最好的胭脂鋪，還未進門，就聞到了一股濃厚馥郁的脂粉香味。此時鋪內沒有人，用螺鈿盒、白瓷瓶裝著的各色胭脂水粉擺滿了櫃檯。
“小郎君要買什麼？”眉眼帶著胡人特色的美貌掌櫃迎了上來。
李蘊歌望著櫃檯上琳琅滿目的商品，輕聲問：“掌櫃的，勞煩您仔細給我介紹下這些胭脂，我想挑一盒合適的送人。”
掌櫃忙笑著應下，殷勤地將各色胭脂擺到她面前：“小郎君好眼光，奴家鋪子裡的皆是上等貨色。這盒海棠紅的胭脂是用蘇木、茜草熬製，上臉顯氣色，小娘子最喜歡；這杏子粉偏柔和，加了珍珠粉，上妝更細膩服帖，可以日常使用；還有這新到的茉莉膏，從江南運過來的，裡面調了花蜜，香而不膩，不僅可以擦臉，還可以潤唇哩。”
掌櫃一邊說，一邊取來玉簪挑出少許胭脂，在錦帛上試色，又細細講了用法。
李蘊歌目光落在錦帛上，鼻尖處縈繞著一股淡淡的花香，不由得思忖，若自己掌握了配方，能不能調配出上好的品質？
“小郎君，還需要奴家為你介紹其他的品類麼？”掌櫃見她發呆，伸手在她眼前晃了晃。
李蘊歌回過神，搖了搖頭，指著離自己最近的胭脂道：“這兩種各來一盒。”
“好咧。”掌櫃笑著應聲，將她指定的兩盒胭脂包起來遞給她，“承蒙惠顧，兩盒胭脂共計一百二十文。”
聽到報價，李蘊歌神情凝滯了一瞬，後悔沒同掌櫃還價，只得咬牙付了一百二十文。
從胭脂鋪出來，天色越發暗沉，她揣著兩盒胭脂往家趕。
剛到家就看到了這樣的景象：湯餅攤推車的車輪卡在一處石頭縫裡，導致推車只能歪斜地停在院子裡；用來盛羊肉湯的大陶鍋，鍋沿豁了一道口子，歪扣在爐子上，湯水撒的到處都是；檯面上還剩了一坨麵糰，上面沾了好些泥土汙水，顯然是不能吃了。
她心頭一沉，顧不得思索原因，拔腿往屋裡跑去。
剛進客堂，就見周元娘紅著眼眶立在門邊，衣裳上、手上、臉上到處都沾著麵粉。見李蘊歌回來，她抬眼看了看她，隨後又垂下了頭。
裴東柳背手而立，聽到腳步聲轉過身來，“總算把你等回來了。”
李蘊歌還沒來得及問發生何事了？就他陰沉著臉，呵斥道：“你們膽子不小，竟敢瞞著長輩擅作主張去市集擺攤，今日我若不是臨時起意歸家一趟，怕是要被一直瞞在鼓裡。”
“阿叔是在怪我們沒有請示您嗎？”李蘊歌總算聽明白了。
她趕緊解釋：“擅作主張的確是我們的不對，可我們也是想為家裡盡一份力，掙些銀錢補貼家用。”
“補貼家用？”裴東柳很生氣，“家裡不缺你們掙的那三瓜兩棗。蘊娘，你也是好人家出來的小娘子，如此拋頭露面去市井叫賣，不覺得顏面不好看嗎？”
“不覺得。”李蘊歌實話實說，“我阿爺生前就是商人，如果沒有他掙來的萬貫家財，我們一家根本逃不出婺州。所以，我並不覺得行商有何不妥。”
裴東柳聞言差點氣了個仰倒，先前他訓斥周元娘時，還認為擺攤這事兒是兩個小娘子共同謀劃，現下倒覺得外甥女是受人攛掇。
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