棚屋外頭天光還淡，姜寧推開木柵門，潮潤的晨霧裹著草木灰的氣味迎面貼上來。
顧純跟在她身後出門。
田壟那邊己經蹲著幾個灰撲撲的身影。
灰耳朵的雌性亞人來得最早，正蹲在壟邊用手指戳著土檢查昨天澆過水的種子。
另外兩個雌性坐在田埂上打呵欠，毛茸茸的尾巴懶洋洋地掃著腳踝。
還有一個雄性亞人，站在田壟的另一頭，是炎。
“我、我來了。”他一看到姜寧的身影，就迫不及待地衝到了最前面。
“太陽還沒出來呢。”姜寧走過去，聲音裡帶著剛睡醒的沙啞。
炎的耳朵抖了抖，臉上一片通紅，“我、我來得早。”
他說完嘴唇抿成一條線，像是在懊惱自己又結巴了。
姜寧卻沒多說什麼，彎腰撿起一根樹枝。
她講課的聲音混在晨風裡，樹枝在泥土上劃出沙沙的聲響。
幾個雌性亞人圍成半圈，灰耳朵的甚至趴在地上，下巴擱在交疊的手臂上，耳朵朝著姜寧的方向微微轉動。
顧純還是趴在那塊半人高的石頭上，陽光曬得石頭表面溫熱，她的肚皮貼上去被熨帖得很舒服。
小黑貓的下巴擱在前爪上，眼睛半眯著，耳朵卻時不時轉向田壟那邊，聽著那邊的動靜。
“漚肥就是把不要的葉子、果皮和草木灰堆在一起，讓它們爛掉。”
姜寧說著走到田壟另一側，那裡堆著昨天收集的枯葉和果皮。
一股發酵的酸味飄過來。
灰耳朵的雌性皺了皺鼻子，身後另一個黃褐色尾巴的雌性首接打了個噴嚏。
“爛掉的東西怎麼能往地裡放？”灰耳朵問。
“爛完了就會發酵變成肥料。”
姜寧蹲下身，把這些肥料鏟到一旁的地裡，“土壤吃了這個，長出來的東西才壯實。”
炎忽然往前邁了一步，他的步子邁得有點大，不小心踩斷一根枯枝，發出咔嚓一聲輕脆的響聲。
幾個雌性亞人同時轉頭看他。
炎的耳朵瞬間壓平，耳廓內側泛起一層粉色。
“我、我想……”
“想什麼？”姜寧拍了拍手上的碎屑，抬眉看他。
“想聞一下。”炎說。
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