阮青見顧純過來，忙從包袱裡翻出一小包鹽漬梅子塞進她手裡。
顧純低頭看著那油紙包，梅子核在紙面下鼓著小包，甜酸的香氣透過紙縫浮起來。
“顧師姐，你們聊了那麼久，是不是出了什麼大事？”阮青仰著臉問，鼻尖上還沾著一點饅頭屑。
顧純用袖角給她擦掉，溫聲說：“沒有。只是商量回宗的安排。”
阮青哦了一聲，又扭頭去看夕嵐。夕嵐已經走到院門口，背靠著門框，劍橫抱在胸前，目光掃過街面。
她像一柄出了鞘又強行收回的劍，整個人繃得筆直。
顧純在通鋪角上找了個空位坐下，就著梅子慢慢啃那半塊餅。鹹酸味在舌尖炸開，混著麵餅的幹香。
她的神識再次不自覺地放出去，像一張極輕的網，從客棧天井往外鋪開半里。
師姐又去了院子附近值夜。
顧純能感覺到那柄劍發出的極微弱的寒意，像暗夜裡的一縷霜，在院子裡緩緩走動。
她關上窗，回到榻上躺下。棲霞珠貼在手腕上，不冷不熱。
半夢半醒間，顧純又聞到那股清苦味，濃得像有人把野薑花揉碎了抹在她鼻端。
後頸凸起猛跳一下，額角已經滲出一層冷汗。
顧純側躺在通鋪角落，一股接一股的清苦味從皮膚裡蒸出來，混著汗氣在狹小空間裡發酵。
她咬住自己的袖口，那截粗布很快被唾液和冷汗浸透，鹹澀的味道壓在舌根，好歹沒讓自己發出聲來。
通鋪上其他人睡得正沉，有人翻了個身，草蓆沙沙響。
顧純把被子拉過頭頂，整個人蜷成一隻煮熟的蝦。
可那股燥熱反而更兇了，像有人從她尾椎處點了一把溼柴，煙多火少，悶著往四肢百骸裡鑽。
「蘭前輩……」她在識海里喊了一聲，帶著連自己都沒察覺到的顫。
沒有回應。
珠子貼著手腕，溫度比尋常低些，像在裝睡。
顧純強撐著坐起來，後頸的凸起突然劇烈地跳了幾下，她眼前一花，胃裡翻起一陣酸水。
顧純掀開被子下床，赤腳踩在冰涼的青磚地上，那點涼意從腳心鑽進來，非但沒壓下體內的燥，反激得她渾身一抖。
通鋪房間的後窗外有片巴掌大的野草坡。
顧純推開窗，夜風灌進來，帶著露水和青草的氣味。
她半跪在窗邊，額頭抵著冰涼的石窗臺，呼吸又亂又急。裡衣後背溼了一大片，貼在脊骨上，風一吹像有無數根細針同時往毛孔裡扎。
這種時候她總是恨極了自己這具身體，恨它記著那些早已作廢的天賦，恨它在最不合時宜的地方發作。
“顧師姐？”
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