他故意把“娘娘”二字咬得極重，目光若有若無地瞥向龍椅後方的珠簾。
誰都知道，大梁如今的朝政，真正做主的是簾子後面那位皇后。
聽說大梁這位皇后很厲害，短短兩年竟已經讓瀕臨滅亡的大梁出現了迴光返照的徵兆。
新政一項接一項地推，貪官汙吏一個接一個地查，那些盤根錯節的世家權貴被她收拾得服服帖帖，民間對她交口稱讚，朝堂上對她又敬又怕。
但他不覺得一個女人能翻出什麼浪來。
再厲害的女人，在絕對的利益面前也得低頭。
胥國手裡攥著大梁的鹽路，攥著大梁千萬百姓的命脈，這就是最大的籌碼，誰也翻不了天。
果然，朝臣們已經開始議論紛紛。
“漲五成......這也太狠了吧？去年已經漲了三成，今年又漲五成，明年是不是還要漲？這什麼時候是個頭？”
“割讓四座城池？這如何使得！那可是大梁的國土，一寸都不能讓！”
“可若不答應，他們斷了鹽路怎麼辦？一旦斷鹽，後果不堪設想啊！”
議論聲越來越大，漸漸分成了兩派。
一派是以勳貴集團為首的世家權貴。
他們表面上一副憂國憂民的樣子，實則心中早有盤算。
這些進口的胥國細鹽，一直以來都壟斷在他們手中，每一袋鹽過手，都能刮下厚厚一層油水。
鹽價漲得越高，他們的利潤就越大，反正最後買單的是朝廷和百姓，他們穩賺不賠。
至於割讓城池？四座邊陲小城而已，又不在他們的地盤上，割了便割了。
只要鹽路不斷，只要他們的利益不受損，什麼都好商量。
甚至有人已經在心中盤算：若是趁這個機會再多囤些鹽，等到鹽價再漲的時候，豈不是又能大賺一筆？
這簡直是天賜的商機啊！
這部分以安遠侯為首：
“使者所提條件雖苛刻，然大梁眼下別無選擇，鹽乃民生之本，斷不得，胥國雖小，卻握有細鹽之利，我大梁若與其交惡，得不償失，我們還是先答應使者的條件，先穩住鹽路，再從長計議。”
另一派新晉的官員，科舉出身，根基不深，卻有著一股子書生意氣。
“絕不可答應！”顧清懷大步出列，聲音洪亮。
“安遠侯所謂的從長計議，是計議多久？一年？兩年？還是十年？等我們把四座城池割讓出去，等我們把八十萬斤土豆白送給人家，等我們把百萬兩白銀的綾羅綢緞拱手奉上，胥國的胃口就會滿足了嗎？下一次，他們會不會要八座城池？會不會要兩百萬斤土豆？會不會要整個江南的茶稅？更何況，這樣的條件我大梁都能答應了，我大梁顏面何存？我大梁的脊樑骨還在不在？”
崔思遠緊隨其後，聲音比顧清懷還要激昂：“顧大人說得對！胥國彈丸之地，竟敢如此欺辱我大梁，若是一味退讓，只怕後患無窮！今天讓一座城，明天就得讓兩座城；今天給八十萬斤土豆，明天就得給兩百萬斤。胥國的胃口是喂不飽的，退讓只會讓他們變本加厲！”
“後患無窮？”
