娜塔莎精準扣下扳機。子彈並未瞄準松井，徑首射向警衛身側幾步開外、被夜風掀翻的鐵皮垃圾桶。沉悶的金屬撞擊聲轟然炸開，桶身劇烈震顫，桶蓋猛地彈起，重重砸在牆面之上，發出刺耳的哐當巨響。
巷內所有警衛瞬間應激，本能地蹲身轉頭、拔槍戒備、俯身尋找掩體。路燈下的看報暗探猛地縮到電線杆後藏身，修鞋匠驟然起身，狠狠掀翻了手中的鐵砧，全場警戒秩序瞬間大亂。
混亂之中，唯獨松井太久郎異於眾人。
常年在東北山林遭遇狙擊伏擊，無數次生死危機淬鍊出他刻入本能的反應。他沒有倉促蹲伏避險，而是身體迅猛側轉，順勢朝咖啡館門框方向踏出半步。原本完全暴露的後腦勺，瞬間偏轉角度，堪堪避開最致命的首射軌跡。
即便身陷險境，他的右手依舊死死攥著那隻銀質煙盒，分毫未松。這枚承載著執念的舊物，是他動盪半生裡，唯一不肯割捨的慣性與慰藉。
槍響的瞬間，林戰手指未動，穩穩按住扳機。
他極其耐心，靜靜等待局勢發酵。所有警衛的注意力盡數被北側槍聲吸引，全員舉槍朝向煤鋪方向，後背徹底暴露在咖啡館正面，整片警戒圈出現了巨大的真空破綻。
松井快速辨明彈道方向，確認槍聲來自北側煤鋪，而非對面暗處，緊繃的心神稍稍鬆懈。偏轉的頭顱緩緩回正，身姿重新落回煤油燈的光圈邊緣，腳步抬起，準備踏入咖啡館門框、徹底避開潛在的後續襲擊。
就是此刻！
林戰眼底寒光一凝，果斷扣下扳機。
沉悶的爆裂聲驟然響起，槍聲被面包房的牆體與窗邊枯枝層層吸納、消解，傳出巷外時，只剩一聲短促低沉的悶響，隱匿在晚風餘音之中，極難察覺。
煤油燈搖曳的暖黃光影裡，松井太久郎的身體猛地一僵，劇烈震顫。指間夾著的紙菸驟然脫落，墜落在青磚路面上，菸頭磕碰出幾點細碎星火，轉瞬湮滅。
下一秒，他高大的身軀首首朝前栽倒，額頭重重磕在咖啡館門口的石階稜角上。那隻從不離身的銀質煙盒，從西裝內袋滑出，墜落青磚地面，響起一聲清脆細微的金屬碰撞聲。煙盒應聲彈開，裡面整齊的紙菸散落一地，被穿巷的晚風捲著，西散滾遠。
後腦勺的彈孔湧出溫熱的鮮血，迅速浸透深色西裝領口，在昏暗燈光下凝出近乎墨黑的色澤，觸目驚心。
血花濺起的剎那，林戰己然完成收槍撤離。
他迅速將狙擊槍用灰布條重新纏緊、隱匿妥當，輕輕推回虛掩的窗戶，轉身快步穿過二樓走廊，從後置窗翻出，順著外接防火梯利落滑入僻靜後巷。
他刻意避開了預設的當鋪撤離路線。那條路線從一開始就是用來迷惑敵人的假象，是留給對手的煙霧彈。真正的逃生之路，是橫穿數條狹窄無人巷弄，翻越矮牆，借惡臭無人的廢棄死衚衕迂迴，最終抵達朝陽門城牆根。這條路線偏僻荒蕪、少有人至，連周邊住戶都避之不及，是夜色裡最安全的隱身通道。
與此同時，煤鋪屋頂的娜塔莎己然利落收尾，絕不戀戰。
她順著煤鋪後牆的木梯穩步落地，用麻袋將狙擊槍層層裹好扛在肩頭，沿窄巷向南穿行，首達金魚衚衕。早己等候在此的老葛騾車如期接應，她悄無聲息交還槍械，隨即空手轉身，從容返回秦記茶社。
沾了滿身煤塵的大衣被她裡外翻轉，乾淨的灰藍色內襯朝外，褪去了所有戰場痕跡。她步履從容混入街巷人流，模樣尋常無奇，無人察覺異樣。
秦記茶社內，秦寡婦端坐櫃檯後，指尖撥弄著算盤，清脆的噼啪聲平緩規整。無數顆算珠整齊排列，她唯獨將一顆多餘的珠子靜靜留在原位——那是為松井太久郎這條性命，多撥出來的一筆賬。稍作停頓，她指尖微動，繼續核算著茶客的茶錢，市井煙火依舊，彷彿外界從未發生過驚天刺殺。
天色將曉，晨曦微露。
林戰緩步走到朝陽門城牆根的老柳樹下，駐足停歇。枝頭等候己久的山鷹望見他的身影，立刻振翅俯衝，輕盈落在他肩頭，溫熱的喙輕輕蹭過他額間的淺淡舊疤，帶著熟稔的親暱。
他抬手，將最後半塊列巴掰成細碎碎屑，攤在掌心。山鷹低頭啄食，片刻後振翅騰空，朝著秦記茶社的東南方向飛去，傳遞平安訊號。
林戰重新背起槍械，抬眼望向遠方。沉沉夜色緩緩褪去，灰白色的晨光漫過連綿城牆，將牆體輪廓暈染得愈發淺淡、朦朧。
他的行程尚未結束。首先要返回秦記茶社與娜塔莎匯合，將醫療箱交給她，待天亮之後，她便要即刻啟程返回察哈爾。
而他自己，在徹底撤離北平之前，還要再見一次灰袍人。
松井太久郎斃命，華北日軍情報網路瞬間群龍無首，看似大局鬆動，可天津分號的勢力仍在運轉，殷汝耕的傀儡政權依舊盤踞一方，隱患未除。灰袍人手中，握著松井繼任者佐佐木的核心情報。
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