京城之行，己箭在弦上。
蘇淺和蕭炎定下計策，剩下的便是收尾。
江南的根基既然己經打下，那就要讓所有人都看到，誰才是這裡真正的主人。
第二天清晨，天剛矇矇亮，整個揚州城便被一則官方通告徹底引爆。
總督府的佈告欄前，人頭攢動，識字的先生正拿著佈告，一字一句地高聲念著：
“九千歲令：太湖水匪周通，盤踞多年，魚肉鄉里，罪大惡極。昨夜，匪幫內訌火併，自相殘殺，天降神火，焚其巢穴，匪首周通及其麾下悍匪，盡數斃命！此乃天道昭彰，報應不爽！本座己派兵前往，清剿殘餘，安撫地方！”
佈告一齣，人群先是死一般的寂靜，隨即爆發出山呼海嘯般的歡呼聲！
“老天開眼啊！那幫殺千刀的水匪終於死絕了！”
“什麼內訌火併，我看就是九千歲和千歲妃是福星下凡，連老天爺都幫著咱們除害啊！”
“可不是嘛！自從千歲和王妃來了揚州，咱們的日子一天比一天好，現在連太湖這顆大毒瘤都被拔了！”
百姓們奔走相告，一個個臉上都洋溢著發自內心的喜悅和感激，對蕭炎和蘇淺的讚美與歌頌，幾乎傳遍了揚州的每一個角落。
在一片歡騰聲中，一隊隊官兵，在蕭炎的命令下，開赴己經被燒成一片白地的太湖水寨，名義上是“收拾殘局，清點匪徒資產”。
很快，又一個更加驚人的訊息傳了出來。
官兵們，在水寨的地宮深處，“查抄”出了匪首私藏的“鉅額贓款”！據說，有整整十幾大箱，全是雪花花的白銀！
這個訊息，讓揚州城的官員和富商們，都狠狠地鬆了一口氣。
這麼大一筆錢，若是九千歲自己吞了，他們還得想辦法湊錢去填補虧空。
可誰也沒想到，九千歲接下來的舉動，更是讓所有人，都對這位權傾朝野的宦官，生出了前所未有的敬佩之心。
揚州碼頭，人山人海。
十幾艘官船一字排開，船上站滿了披堅執銳計程車兵。
在無數百姓和官員的注視下，十幾口沉重無比的巨大木箱，被士兵們兩人一組，嘿咻嘿咻地，從岸上抬到了船上。
每一口箱子，都用厚厚的封條交叉封死，上面還蓋著總督府和司禮監的紅色大印。
蕭炎站在船頭，一身緋紅官袍，面容冷峻，對著前來送行的揚州官員，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個碼頭。
“此乃匪徒搜刮之民脂民膏，本座不敢私藏，即刻啟程，押送回京，全數上繳國庫，以充軍資！”
此言一齣，碼頭上，所有人都被蕭炎這種“大公無私”的精神給震撼了。
“九千歲高義啊！這可是數百萬兩白銀，說上交就上交了！”
“有九千歲這等忠臣良將，乃我大周之幸事！”
讚美聲不絕於耳。
