炸好的麵餅碼在竹匾上瀝油，沈知瑤正拿筷子一塊塊翻面，後廚的門簾被人掀開了。
進來的是個五十來歲的乾瘦老頭，穿著一身藏青色的長衫，腰間掛著一串銅鑰匙，走路不緊不慢，但每一步都踩在點上。
“兩位掌櫃的都在？”
老頭掃了一眼後廚，目光在東邊得月樓那堆山珍海味上停了一瞬，又挪到西邊聚賢樓這半袋麵粉和幾顆蔫了吧唧的青菜上，臉上沒什麼表情。
王胖子趕緊迎上去，拱手彎腰，“馬管家，您來了。”
趙掌櫃也收起摺扇，笑呵呵地湊過去，“管家大人，您看我這邊的佛跳牆，可是用了整整六個時辰——”
馬管家抬手打斷他。
“規矩，老太爺讓我先說清楚。”
趙掌櫃立刻閉嘴。
馬管家往後退了兩步，站在後廚正中間，不偏不倚。
“今日壽宴，兩家各出一道主菜。老太爺親自品鑑。哪家選中了，今後三年徐府上下所有宴席。年節酒席。迎來送往的席面，全部由選中的那家包辦。”
王胖子倒吸一口涼氣。
三年的徐府宴席，那是多大一筆生意？光是逢年過節，徐府請客就沒斷過。加上徐老太爺的面子在那擺著，整個清河鎮誰家辦喜事不想請徐府用過的酒樓？
這是一張長期飯票。
趙掌櫃的眼睛都亮了，摺扇在手心裡啪啪拍了兩下。
馬管家頓了頓，壓低了聲音。
“還有一條，我得提前跟兩位交個底。”
他看了看東邊案板上那兩隻肥碩的熊掌，又看了看那一排鮑參翅肚。
“老太爺這兩年牙口不大好。太硬的東西，嚼不動。入口的菜，必須軟爛。凡是咬不動的，一概退回，連帶整桌都撤了。”
趙掌櫃的笑容僵了一下。
他下意識扭頭看了眼案板上的熊掌。那玩意兒就算燉上三天三夜，也彈牙得很。
但他很快又恢復了鎮定，擺擺手，“無妨，我們宋師傅的手藝，什麼食材到了他手裡都能化成繞指柔。”
宋御廚在旁邊捋了捋鬍鬚，不說話，但那下巴抬得更高了。
馬管家點點頭，正要轉身離開，沈知瑤突然開口了。
“管家，我多嘴問一句。”
馬管家停下腳步，轉過身，目光落在這個挽著袖子。沾了一手面粉的年輕女子身上。
“徐老太爺平日裡愛吃什麼口味？鹹的淡的？辣的酸的？”
馬管家上下打量了她一眼。
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