夜裡，沈招娣蹲在自家豬圈後面的茅草堆裡。
七月的夜晚悶熱得透不過氣，豬圈裡的臊臭味一陣一陣地往鼻子裡鑽。兩頭黑豬在圈裡哼哼唧唧地拱食槽，偶爾發出一聲響亮的噴鼻，嚇得她整個人縮一下。
她懷裡死死抱著一個包袱。
包袱用破布裹了三層，最外面一層是她拆了自己枕頭套下來的粗麻布，中間一層是從灶房偷的擦碗巾，最裡面一層是她唯一一條沒補丁的手帕。
裡頭是六十兩白銀。
王氏的鼾聲一聲接一聲，跟拉鋸似的。沈大壯睡覺也打呼，娘倆的呼嚕聲此起彼伏...
不會有人發現的。
沈招娣在心裡跟自己說。
她低頭看了一眼懷裡的包袱，手指頭捏了捏，硬邦邦的，銀子的觸感透過三層布傳到掌心。
她把包袱塞進茅草堆最底下，壓了塊石板在上面，又扒拉了些乾草蓋住。做完這些，她站起來，腿蹲得太久，一陣發麻，差點摔進豬圈裡。
心跳得太快了，咚咚咚咚，在胸口裡頭撞。
她把手放在胸口上，按了按，沒用。
腦子裡翻來覆去就一個念頭——
沈知瑤會不會發現？
會不會找上門來？
要是被發現了，王氏會不會把她打死？
不，王氏不會打死她。王氏捨不得打死她。打死了就沒人賣錢了。
想到這裡，沈招娣的手又攥緊了。
——
沈招娣不是天生的賊。
五天前，她還是那個每天天不亮就起來餵豬。挑水。燒火。洗衣服，從早忙到晚，連句好話都聽不著的沈家大丫頭。
那天下午，王氏把她叫到堂屋。
堂屋裡多了個人。
一箇中年男人坐在條凳上，兩條粗腿叉開，佔了半張凳子。他穿著一件油漬斑斑的褐色短褂，袖子挽到胳膊肘上面，露出兩條黑乎乎的毛胳膊。
滿臉橫肉，下巴上一道舊疤，嘴巴一咧，缺了兩顆門牙。
他姓劉。柳河村的屠戶。死了老婆，四十三歲，拉扯著三個孩子，大的十五，小的才四歲。
沈招娣站在門口，腳沒邁進去。
王氏坐在劉屠戶對面，端了碗茶出來，臉上堆著笑。
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