翻過牆頭，她毫不猶豫地跳了下去，落地時一個踉蹌，差點摔倒。她穩住身形，拍了拍身上的塵土，看準一個方向，頭也不回地匯入了街上的人流。
京城的繁華遠超她的想象。
可這份繁華，卻不屬於她。
她挨家挨戶地去問。
“掌櫃的，你們這兒還招人嗎？我……我什麼都能幹。”
酒樓的掌櫃上下打量了她一番，看她穿著寒酸，面黃肌瘦，不耐煩地擺了擺手。“去去去，不招人，別擋著我做生意。”
她又走進一家布莊。
“老闆娘，我……我會縫補，針線活很好的。”
老闆娘捏著手帕，嫌棄地看了她一眼。“有戶籍路引嗎？”
沈招娣搖了搖頭。
“那趕緊走吧，我們這兒可不敢用黑戶。”
……
一連問了十幾家，得到的都是同樣的回答。
天色漸漸暗了下來，沈招娣的肚子餓得咕咕叫，腳底也磨出了水泡。她靠在牆角，看著街上人來人往，第一次感到了茫然和無助。
就在她幾乎要放棄，準備先翻牆回那個“牢籠”時，不遠處牆根下圍著的一小撮人吸引了她的注意。
一個書生模樣的年輕人，正指著牆上貼著的一張紙，大聲念著什麼。
“……錦繡坊招女工數名，要求，一，識文斷字；二，品貌端正；三，年齡十六至二十五歲……寡婦、棄婦，優先錄用！月錢三兩，包吃住！三月後考評優異者，月錢五兩！”
“三兩！我的天，比得上大戶人家的管事婆子了！”
“還優先錄用寡婦和棄婦？這是哪家開的善堂不成？”
人群議論紛紛。
沈招娣的眼睛卻瞬間亮了。
她不識字，但“寡婦、棄婦”這幾個字，她卻聽得清清楚楚。
她雖然不是寡婦，也算不上棄婦，但她的處境，和她們又有什麼分別呢？
她擠進人群，用盡全身力氣，仰著頭，指著那張告示，對那個唸書的年輕人說：“這位公子，能不能……能不能告訴我，這上面寫的招工地址在哪裡？”
年輕人看了她一眼，又看了看告示，指著最下面的一行小字：“哦，在城南的三號院。”
“多謝公子！”
沈招娣道了謝，轉身就朝著城南的方向跑去。
院子不大，卻擠了二三十個女人。她們大多衣衫樸素，臉上帶著常年操勞的疲憊和對未來的忐忑。
。隊著排地靜安，尾隊到走娣招沈
。慣習的養頭低日烈向不，作勞頭地間田在月累年長是那，著揚微微下，首筆得卻背腰的但，酸寒要還人數多大比得穿然雖
