賈母看著他，緩緩地點了點頭，歇了片刻，攢了一些力氣，這一次，她的目光比方才清明瞭些許，彷彿那幾針銀針為她爭來的時間，正在一點一滴地流淌殆盡，而她要用這最後的清醒，將未盡之事一一交代清楚。
她的目光緩緩轉向探春，看著這個自幼便在她跟前長大、聰慧果敢的孫女，目光中滿是慈愛，她費力地抬起那隻枯瘦的手，探春連忙握住，將她的手輕輕貼在自己臉頰邊，聲音哽咽：“老太太，您說，孫女聽著呢。”
賈母的手指輕輕摩挲了一下探春的臉頰，像是要將她的輪廓牢牢記在心裡。她的聲音比方才又微弱了幾分，卻依然清晰，一字一句，像是用盡了全部的力氣：“三丫頭……你是個明白孩子……從小到大……就沒讓我操過心……如今你嫁了人……那孩子……我看著是個可靠的……你好好跟他過日子……別太要強……該軟的時候……也要學會軟……”
探春的淚水無聲地滑落下來，滴在賈母的手背上，她連連點頭，聲音破碎卻堅定：“老太太放心，孫女記住了，一定好好過日子。”
賈母滿意地微微頷首，又歇了片刻，然後轉動目光，看向站在床尾的鴛鴦，聲音微弱卻帶著一種不容置疑的篤定：“鴛鴦……去……把老爺們……叫來……”
鴛鴦愣了一下，連忙應道：“是，老太太，奴婢這就去。”
她轉身快步走出內室，裙襬帶起一陣輕微的風聲，消失在門簾外。
屋內重新安靜下來。賈母閉上眼睛，像是在積蓄著最後的力量，那隻被探春握著的手，指尖輕輕搭在探春的腕間，彷彿在感受著她的體溫和脈搏，確認她還好好地守在自己身邊。
片刻後，門外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，緊接著，門簾被人掀開，賈赦和賈政一前一後地走了進來。兩人的面色都不太好，顯然己經聽說了賈母醒來的訊息，也隱約猜到這恐怕是最後一面了。
賈赦走在前面，步伐比平日急促了幾分，鬢角的頭髮有些散亂，顯然來得匆忙。他走到床邊，看到賈母那張蠟黃消瘦的面容，眼眶微微一紅，聲音帶著一絲沙啞和壓抑的顫抖：“母親……兒子來了。”
賈政跟在後面，雖然面色還算鎮定，但握著腰間佩帶的手指卻微微泛白，洩露了他內心的波動。他在床邊站定，躬身喚了一聲：“母親。”
賈母緩緩睜開眼，目光在賈赦和賈政臉上緩緩掃過，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：“老大……老二……我叫你們來……是有幾句話……要交代你們……”
賈赦和賈政連忙垂手恭立，齊聲道：“母親請講。”
賈母的目光落在賈赦身上，沉默了片刻，然後緩緩道：“老大……你是長子……榮國府的擔子……本該由你來挑……但這些年……你做的一些事……我心裡都有數……我不說……不代表我不知道……”
賈赦的臉色微微變了一下，低下頭去，沒有說話。
賈母沒有繼續責備他，只是輕輕嘆了口氣，那聲嘆息很輕，混合著穿透歲月的疲憊和寬容，“罷了……過去的……就不提了……我只交代你一句……從今往後……收斂些……別給子孫惹禍……”
她說完，又轉向賈政，目光中帶著一絲複雜的神色——有期許，也有擔憂：“老二……你為人方正……這是好事……但也太方了些……有時候……要學會變通……榮國府這麼大一家子……光靠方正……撐不起來的……”
賈政躬身應道：“兒子謹記母親教誨。”
賈母交代完這兩句，彷彿耗盡了全部的力氣，閉上眼睛，喘息了片刻，強撐著重新睜開眼，目光在所有人臉上緩緩掃過一遍，像是要將每個人的面容都牢牢刻在心底。
她的聲音己經微弱到幾乎聽不見了，卻依舊帶著釋然的平靜：“好了……該說的話……都說完了……你們都出去吧……讓鴛鴦留下來陪我就行了……”
眾人知道她這是要安靜地走了，心中雖有不捨，卻誰也不忍違揹她最後的意願。賈赦和賈政躬身告退，沈江離和陸銘也默默退出了內室。探春握著賈母的手，遲遲不肯鬆開，首到黛玉輕輕拉了拉她的衣袖，她才緩緩放開手，站起身來，一步三回頭地走了出去。
內室中只剩下賈母和鴛鴦兩人。晨光透過窗欞，灑在賈母安詳的面容上，將那一頭銀髮鍍上了一層柔和的金色光芒。她安安靜靜地躺在那裡，嘴角帶著一絲極淡的弧度，彷彿己經看到了那個等待了她許多年的人，正微笑著向她伸出手來……
眾人退出內室後，門簾輕輕落下，將內外隔絕成兩個世界。廊下站滿了人，賈赦、賈政、邢夫人、李紈、鳳姐、迎春、惜春、湘雲，以及幾個近支的族人，或站或立，面色各異，卻都不約而同地沉默著，目光望向那扇低垂的門簾，彷彿在等待著一個不可避免的未來。
沈江離和陸銘站在廊柱旁，沒有與賈府眾人擠在一處。兩人都沒有說話，只是安靜地站在那裡，望著庭院中那棵在陽光中靜靜佇立的老槐樹，不知在想些什麼。
黛玉站在沈江離身側，輕輕挽著他的手臂，指尖微微收緊，彷彿想從那沉穩而熟悉的溫度中汲取力量。
探春站在陸銘身邊，低著頭，沒有說話，但陸銘能感覺到她的肩膀在微微顫抖。他沒有說什麼安慰的話，只是伸出手，輕輕握住了她的手，將無聲的支援傳遞過去。探春的手指微微收緊了一下，沒有掙脫，也沒有說話，只是那樣靜靜地站著，與他並肩而立。
時間在沉默中緩緩流淌。沒有人知道那扇門簾後面正在發生什麼，也沒有人敢去掀開它。
大約過了一炷香的功夫，門簾終於被人從裡面掀開了。鴛鴦走了出來，她的眼眶通紅，面色卻異常平靜，像是己經哭過了，也像是己經接受了那個必然到來的結局。
”。了去……太太老“：靜平常異卻，腔哭著帶音聲，紅通眶眼，人有所下廊過掃緩緩目，口門在站
