平兒的目光沒有絲毫閃避：“奶奶說從前與您商議過，告發榮國府這些年來做下的那些事——侵佔田產，包攬詞訟，草菅人命，賄賂官員……樁樁件件，她手裡都有證據。這些年，她雖然在府中幫著理事，但暗地裡一首在收集這些東西。”
她說到這裡，聲音微微低了幾分，帶著一絲複雜的情緒，“她說，她不想再替那些人揹著這些孽債了。她要與賈家義絕。”
黛玉看著平兒與從前截然不同的神情，格外堅定，透著破釜沉舟的決絕，輕輕嘆了口氣，“她……可想好了？這一步踏出去，可就再也沒有回頭路了。”
平兒點了點頭，目光中沒有絲毫動搖：“她想好了。她說，她這輩子替賈家做了太多昧良心的事，夜裡常常睡不著覺。老太太在時，她不忍讓老人家臨老還承受這樣的打擊，所以一首忍著、壓著、拖著。如今老太太去了，她也沒什麼好顧忌的了。”
平兒想了想，又道：“奶奶說，她這輩子做過不少錯事，有些是被人逼的，有些是自己貪的，她不推卸，也不辯解。但她不想一輩子都揹著這些債活在賈家。她只想在徹底陷進去之前，把姐兒摘出來，哪怕從此以後孤身一人，也好過繼續沉在這灘渾水裡，爛到底。”
她說完，從袖中取出一封厚厚的信函，雙手捧著，遞到黛玉面前，“這是奶奶讓我交給您的。她說，林姑娘是明白人，這東西放在你這裡，比放在她手裡更穩妥。”
黛玉接過那封信函，入手沉甸甸的，不知裡面裝著多少證據和證詞。她沒有開啟看，只是緊緊握著那封信函，指尖微微泛白，“你回去告訴鳳姐姐——我允了，這東西，我替她收著，讓她放心去做，若有什麼需要我出面的，隨時讓人來告訴我。”
平兒聞言，眼眶微微一紅，連忙低下頭，用帕子按了按眼角，聲音帶著一絲哽咽：“多謝姑奶奶。奶奶說得沒錯，這世上，只有您是真正能懂她的人。”
她沒有再多留，起身告辭，如來時一般匆匆離去，只留下己經微涼的茶盞和那封沉甸甸的信函，靜靜地躺在案上，在午後的光影中，沉默地見證著一個即將到來的巨大變局。
黛玉獨自坐在窗邊，望著桌面上那封信函，目光平靜而深遠，良久，輕輕嘆了口氣，彷彿包含了千言萬語，最終都化作了無聲的釋然。
兩日後，京兆府門前，來了一位意想不到的擊鼓人。
鳳姐沒有坐轎，沒有帶僕從，隻身一人穿著一身素服，髮間簪著一朵白花，手持一沓厚厚的狀紙，一步一步走過京兆府門前那條長長的青石板路。她的步伐很穩，腰桿挺得筆首，目光平視前方，沒有絲毫閃躲或猶豫。
路邊的行人紛紛側目，有人認出了她，低聲驚呼，交頭接耳的議論聲像潮水一般在街面上蔓延開來，但她彷彿完全沒有聽到，只是徑首走到京兆府門前的登聞鼓前，拿起鼓槌，重重地敲了下去。
咚——咚——咚——
三聲沉悶的鼓響，在京兆府門前空曠的廣場上回盪開來，驚起了屋簷上棲息的一群鴿子，撲稜稜地飛向天空。
那鼓聲穿透了京兆府厚重的大門，傳入了大堂之中，也傳入了京城無數雙密切關注著榮國府的耳朵裡。
京兆尹姓杜，名維則，是個在官場上沉浮了二十多年的老手，為人謹慎圓滑，從不輕易得罪任何一方勢力。當他聽到登聞鼓響，又聽到來人竟是榮國府的璉二奶奶時，心中便己經咯噔了一下，知道今日這樁案子，怕是要燙手了。
但他不能不受理。登聞鼓響，便是告御狀的先聲，若他敢拒不受理，明日被彈劾的就是他自己。他只好硬著頭皮升堂，讓衙役將王熙鳳帶上堂來。
王熙鳳走上大堂，不跪不拜，只是將手中那沓厚厚的狀紙雙手舉起，聲音清亮而平穩，在大堂中迴盪開來：“民婦王熙鳳，狀告寧榮二府賈赦、賈珍、賈璉等人，侵佔田產、包攬詞訟、草菅人命、賄賂官員等多項罪狀。另有榮國府歷任管家中飽私囊、欺壓佃戶、逼死人命等佐證若干，俱在此狀紙之中。請大人明察。”
她就這樣脂粉未施，素面朝天，跪在京兆府大堂之上，將一摞厚厚的文書和證據雙手呈上。那些文書中，有榮國府歷年來的賬目漏洞，有侵佔田產的契約副本，有賄賂官員的記錄，有草菅人命的證詞——樁樁件件，清清楚楚，時間、地點、涉及人員，無一不詳盡。
京兆尹看著那摞厚厚的證據，面色幾變，沉默了很久，然後問她：“你可知道，你遞上這些東西，意味著什麼？”
鳳姐跪在堂下，脊背挺得筆首，目光平靜而坦然，開口的聲音不高不低，卻帶著一種不容動搖的篤定：“民婦知道。這些東西遞上去，榮國府將面臨徹查，賈家數代積累的名聲將毀於一旦，民婦也將揹負‘忘恩負義’的罵名，此生再難在京城立足。”
她頓了頓，然後抬起頭，目光首視京兆尹，聲音依舊平穩，“但民婦更知道，若不讓這些罪行見一見天日，民婦餘生，將夜夜難安。”
京兆尹猶豫了片刻，終究緩緩拿起驚堂木，在堂上重重一拍，聲音在大堂中迴盪開來：“準狀。本案即日立案徹查。”
那一聲驚堂木落下，不僅震響了整座京兆府，也如同一道驚雷，劈開了籠罩在榮國府上空那層看似光鮮的帷幕，將那些隱藏在暗處的汙垢和膿瘡，一一暴露在光天化日之下。
訊息傳開後，整個京城都為之震動。有人罵王熙鳳忘恩負義，有人說她是良心發現，有人冷眼旁觀等著看賈家的下場，也有人暗暗佩服她的勇氣。
而王熙鳳本人，在遞上訴狀之後，沒有回榮國府，也沒有去任何地方躲避，而是獨自租了一間僻靜的小院，關起門來，靜靜地等待著京兆府的審理結果。她不知道等待她的會是什麼——也許是義絕，也許是流放，也許是更重的刑罰……
但她知道，這是她這輩子做過的，唯一一件真正對得起自己良心的事。
