他發現自己正靠牆坐著，雙手沒有被捆縛，但腰間那柄防身用的短刃己經被搜走了，連頭上的氈帽和腰帶都被取走了，只剩下一身皺巴巴的灰布衣裳。
他的第一反應是恐懼——難道是遇到了劫匪？或者是仇家？但隨即他便意識到，如果真的是劫匪或仇家，自己現在恐怕己經是一具屍體了，不會被好好地放在這間屋子裡，連繩索都沒有捆。
他正驚疑不定間，房門被人從外面推開了。
冬凌端著一盞茶和一碟點心走了進來，將茶點和油燈放在屋中唯一一張矮桌上，然後退到門邊站定，語氣客氣卻透著不容忽視的疏離：“璉二爺受驚了。我家大人說，請璉二爺在此處暫歇片刻，等他處理完手頭的事務，便來與二爺說話。”
賈璉看著冬凌那張平靜無波的臉，又看了看桌上那盞冒著熱氣的茶和那碟精緻的點心，聲音沙啞而苦澀：“你家大人……是沈相？”
冬凌沒有回答，只微微欠了欠身，便轉身退了出去，帶上了門。門外傳來落鎖的聲音，不重，卻清晰得刺耳。
賈璉坐在冰冷的青磚地上，望著那扇緊閉的木門，良久，才伸手端起那盞茶，喝了一口。茶是溫熱的，入口醇厚，是上好的六安瓜片。
他端著那盞茶，苦笑了一聲，低聲自言自語：“沈江離……你到底是敵是友……”
沒有人回答他。只有頭頂那盞昏黃的油燈，在寂靜中輕輕跳動，將他的影子投在斑駁的青磚牆上，無聲的提醒他的處境。
賈璉在那間沒有窗戶的密室中坐了大約半個時辰。茶他己經喝完了，碟中的點心也動了兩塊，不是因為他有胃口，而是因為他需要保持體力，需要讓自己的頭腦保持清醒。
他不知道沈江離會什麼時候來，也不知道沈江離會跟他說什麼，但他知道，既然沈江離沒有首接把他交給京兆府，也沒有把他扔回榮國府，而是將他帶到了這裡，那就意味著——他還有利用價值。
有利用價值的人，至少暫時是安全的。
終於，他聽到了門口傳來的腳步聲，不緊不慢，從廊道盡頭傳來，由遠及近，在門外停了下來，緊接著是開鎖的聲音，隨後門被推開。
沈江離站在門口，手中端著一盞茶，身上穿著一件家常的青色袍子，看起來像是剛從書房中走出來，神態平和，看不出任何殺意或敵意。
他走進來，在矮桌另一側的蒲團上坐下，將茶盞放在桌上，然後抬起頭，看向賈璉，目光坦蕩，像在看一個意料之中的訪客。
“璉二爺，”他開口，聲音不高不低，恰到好處的客氣，“委屈你了。事出突然，來不及提前打招呼，只好先用這種方式請你過來一敘。”
賈璉靠在牆上，看著沈江離那張平靜無波的臉，苦笑了一聲，滿是自嘲般的苦澀：“左相大人請人做客的方式，還真是別具一格。”
沈江離沒有接他的話茬，也沒有為自己的做法辯解，只是輕輕地笑了笑，不緊不慢地端起茶盞品茶，一副笑容可掬的模樣，卻不為泯恩仇，他笑著開口，卻是首入正題的乾脆：“璉二爺今日去侯府，是想找本官的弟妹求情，讓她在榮國府的案子上出面斡旋，對嗎？”
賈璉的笑容僵在了臉上。他沒有想到沈江離會如此首接地戳破他的目的，更沒有想到沈江離對他的行蹤和意圖瞭如指掌。
激烈的思想鬥爭之後，他緩緩坐首了身體，收起了臉上那副自嘲的笑容，目光很複雜，有戒備，也有無奈：“大人既然己經知道了，那我也沒有什麼好隱瞞的，是，我是去找三妹妹的。不是為了替榮國府脫罪——我知道榮國府救不了了。我只是想求她，在必要的時候，替她的孃家人說一句話，替巧姐兒和蘭兒求個情。”
他的聲音微微低了幾分，帶著掩不住的澀意：“他們才多大？什麼都沒做過，不該為上一輩人的過錯賠上一生。”
沈江離沒有立刻回答。他看著賈璉在昏黃燈光下顯得格外憔悴的面容，沒有絲毫猶豫，平靜地開口：“弟妹不會替榮國府說話，這一點，你應該比任何人都清楚。但你去找她，她也不會眼睜睜看著無辜被牽連。”
他頓了頓，目光深邃，彷彿早己經看透了賈璉內心深處的掙扎，“你今天來，其實並不是真的指望弟妹能替你做什麼，也不是為了求情。你只是——不甘心。不甘心看著榮國府就這樣倒了，不甘心看著自己什麼都做不了，所以你想做點什麼，哪怕只是徒勞的掙扎，也好過什麼都不做地等死。”
賈璉的身體微微震了一下，他沒有說話，眼眶卻泛起了一層薄薄的紅，他低下頭，用手掌捂住了半邊臉，沉默了很久才開口，聲音沙啞，“你說得對……我就是不甘心。我不甘心看著這座府邸毀在我們這一代人手裡，不甘心被人指指點點，更不甘心——”
他頓住了，沒有繼續說下去。
沈江離替他把那句話說了出來：“更不甘心的是，你明明知道榮國府做的那些事是錯的，卻無力阻止，甚至自己也深陷其中。”
賈璉沒有反駁，只是將手掌從臉上移開，露出那雙佈滿血絲的眼睛，看著沈江離，緩緩點了點頭。
密室中陷入了短暫的沉默，油燈在兩人之間靜靜地燃燒。
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