若他們的行動規模和速度超出了預期，遠在熱河的趙珩將無法及時排程京畿的兵力進行有效鎮壓，局面可能會在短時間內失控。
但沈江離也不得不承認，這確實是一個極其有效的誘敵之策。
只有趙珩離開京城，那些藏在暗處的人才敢真正露出獠牙，而只有在他們露出獠牙的那一刻，才能將他們一網打盡，不留後患。
他在腦海中將整個計劃的各個環節重新推演了一遍，確認沒有明顯的漏洞和風險，起身走到書架前，從暗格中取出一隻小巧的、用牛皮製成的袋子。
袋子裡面裝著的，是一枚銅質的兵符——那是趙珩在他從北疆回京後不久，私下交給他的，可以在緊急情況下調動京畿部分駐軍的憑證。
他一首將這東西藏在那隻暗格中，從未動用過，甚至從未對任何人提起過它的存在。
現在看來，這枚兵符，終於到了該派上用場的時候了。
他確認這枚兵符完好，便重新將暗格鎖好，轉身往侯府的方向走去，他需要將這個計劃告訴陸銘，讓他做好準備——在趙珩離開京城的那段時間裡，整個京城的防務，將落在他的肩上。
陸銘聽完沈江離的轉述後，既沒有像往常那樣嬉皮笑臉地打趣，也沒有表現出震驚或反對，只安靜地坐在椅子上，低著頭，看著自己放在膝上的雙手，沉默了很長時間。
就在沈江離以為自己的話嚇到了他，想說幾句寬慰的話時，他忽然抬起頭，目光裡是沈江離從未見過的沉穩，彷彿在一瞬間成熟了十歲，鄭重地承諾：“京城交給我，你只管去南邊。”沈江離心疼地看著他，沒有說謝，也沒有任何多餘的話，只是伸出手，在他的肩上輕輕拍了拍，其中包含了太多無法用言語表達的東西——信任、託付、感激、心疼，以及一份兄長對弟弟的、深沉卻不願外露的情感。
做完這一切，他本該就這樣轉身離開的。像往常一樣，乾脆利落，不留餘地，但走到門口時，腳步卻不由自主地頓住了，他沒有回頭，卻能感覺到陸銘在看他。
那目光裡沒了往日的嬉笑玩鬧，沒了故意裝出來的玩世不恭，只剩下彷彿一夜之間被磨去了所有稜角的沉穩。
沈江離的心口像是被揪了一下，他忽然意識到，從今往後，他可能再也看不到會賴在他書房不走、非要蹭他一頓飯才肯回去的弟弟了；再也看不到會跟他耍賴、被揭穿了就哈哈大笑的頑童了；再也看不到會在深夜裡拎著酒罈翻牆進來、非要拉著他喝到半夜才肯罷休的摯友了。
那個陸銘，在這一刻，被這場即將到來的風暴，提前催熟了。
他長大了，用一種近乎殘忍的方式。
沈江離站在門口，雙腿像是灌了鉛，再也邁不動了，他轉過身來，大步走回到陸銘面前。
陸銘還沒來得及反應，便被他一把拉進了懷中，那是一個用力卻帶著剋制的擁抱，乾淨，利落，彷彿要將某種無法說出口的囑託和祝福，透過這個擁抱，全部傳遞給他。
然後，沒等陸銘從錯愕中回過神來，沈江離便鬆開了他，退後半步，伸出手，又快又準地在陸銘的臉頰上捏了一把——就像他們小時候那樣，每次沈江離想逗他生氣又不想真的惹惱他時，就會用這一招。
陸銘的臉被捏得變了形，整個人愣在原地，一時之間竟不知道該作何反應，他瞪大了眼睛看著沈江離，眼神中有錯愕，也有惱怒，還有一種被猝不及防的溫情擊中後不知所措的茫然。
沈江離看著他那副表情，忍不住哈哈大笑，然後，在陸銘徹底反應過來，揮拳砸過來之前，他以一種與一品大員身份極不相稱的速度，飛快地轉身，三步並作兩步衝出了書房，消失在門外的陽光中。
“沈！江！離！”陸銘的怒吼聲從書房中傳出，震得屋簷上的灰都簌簌落了幾粒，“你給我站住！你敢捏我臉？！你——”
他反應過來，衝到門口，卻只看到沈江離的背影穿過庭院，正以一種從容而不失迅捷的步伐往側門的方向走去，甚至還背對著他抬起手，隨意地揮了揮，像是在說“不用送了”。
陸銘站在門口，望著那個迅速遠去的背影，氣得胸口起伏了好幾下，然後——他沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，一種複雜的、有無奈也有溫暖的情緒在他心頭翻湧，他站在門口，望著沈江離消失的方向，笑著罵了一句：“這個混蛋……”卻沒有追上去，秋日的陽光灑在他身上，將他臉上的笑容映照得格外清晰。
又站了片刻，他收了笑容，轉身走回書房，在案後坐下，重新攤開那幅金陵城的輿圖，目光落在那些標註著暗哨和據點位置的點位上，對那個己經遠去的背影安靜地承諾：“放心吧。京城這邊，有我。”
他低下頭，開始認真研究那幅輿圖上的每一個細節，目光專注而沉穩，與方才那個被捏了臉後氣急敗壞的青年判若兩人，春日暖陽透過窗欞灑在他身上，將他伏案的剪影投在青磚地上，映出一道沉穩而堅定的輪廓。
沈江離從侯府側門出來，先在城中繞了一段路，確認無人跟蹤後，才從側門回府，徑首往寢院的方向走去。
他即將前往金陵，這一去不知要多久才能回來，得儘快告訴黛玉，走到寢院門口時，見黛玉正坐在窗邊的榻上，手中握著一卷書，陽光透過窗欞灑在她身上，將她整個人籠罩在一片柔和的光暈之中。
他靜靜地看著她安靜的模樣，整理了一番思緒，抬手叩了一下門框，走了進去。
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