那女子的臉色在燭光中微微一變，嘴唇微微顫抖，卻沒有否認，只問道：“你……你想幹什麼？”
“你弟弟死了，死在水神廟的送子娘娘殿裡。”沈江離的聲音不高不低，卻帶著一種不容置疑的沉穩，“我想知道，他為什麼會去那裡。”
劉氏的臉色在那一瞬間變得慘白。她垂下眼簾，手指緊緊攥著衣角，沉默了很久，才低聲道：“我不知道……我不知道他為什麼會去那裡……”
“你知道。”沈江離沒有退讓，目光平靜地落在她臉上，“你弟弟是王府的長隨，你是側妃的貼身丫鬟。你們姐弟倆在這座王府裡待了十幾年，你知道的事情，比你以為的要多得多。你弟弟死了，是因為他知道了一些不該知道的事情。你如果不告訴我，下一個死的，可能就是你。”
劉氏的身體微微顫抖了一下，她低著頭，手指無措的攥著衣角，廟內的燭火在夜風中搖曳，將她的影子投在牆壁上，忽長忽短。終於，她抬起頭來，眼眶通紅，聲音沙啞：“我……我確實知道一些事。但我不知道那些事是不是跟三弟的死有關。”
沈江離沒有催促她，只是安靜地等著。
劉氏深吸了一口氣，像是在給自己打氣，然後低聲道：“大概半個月前，三弟有一天晚上回來，喝了些酒，跟我說了一件事。他說，他在王府書房裡收拾東西的時候，無意中看到了一封信。信上的內容他沒敢多看，只掃了一眼，但記住了幾個字。”
“哪幾個字？”
“上面寫著……‘北靜王殿下親啟’。”劉氏的聲音壓得更低了，“但三弟說，那封信的落款，不是金陵這邊的任何一家王府或官署。他看了一眼落款處，寫著‘燕山’兩個字。”
沈江離的目光微微凝住，燕山，不是人名，而是一個地名——北疆的燕山。北靜王的封地在江南，與北疆的燕山相距千里，為什麼會有一封來自燕山的信，送到北靜王的書房裡？
“那封信呢？你弟弟有沒有說那封信後來怎麼樣了？”
劉氏搖了搖頭：“他說他不敢多看，放回原處就走了。後來他也沒再提起過那封信的事。”
她的聲音又低了幾分，哽咽道：“但他死的前一天晚上，他又來找過我一次。他說他那天在街上碰到一個人，那人跟他說了幾句話，讓他今晚去水神廟的送子娘娘殿等一個人。他問我，要不要去。我當時覺得不對勁，勸他別去。但他不聽，說那人給的銀子不少，只是跑一趟腿的事。”
沈江離問：“那個人長什麼樣？你弟弟有沒有描述過？”
劉氏想了想，道：“三弟說，那人穿著一身灰布長衫，戴著一頂斗笠，看不清臉。但他說了一句話，三弟記得很清楚——那人說‘北邊來的朋友，想跟你打聽點事’。三弟當時還覺得奇怪，北邊來的朋友，怎麼會找到他一個跑腿的長隨頭上？”
北邊來的朋友，燕山來的信，北望的龍首……
沈江離將這些線索在腦海中串聯起來，一個模糊的輪廓漸漸變得清晰。
北靜王與北疆的燕山之間，存在著某種隱秘的聯絡。而那封來自燕山的信，很可能與龍袍玉璽的去向有關。
劉三被約到水神廟，很可能就是因為那封信——有人想從他口中問出那封信的內容，或者問出那封信的下落。而劉三的死，說明那個約他的人沒有從他口中得到想要的答案，或者得到了答案之後，選擇滅口。
“你弟弟有沒有提過，那封信後來被他放回了哪裡？”沈江離問。
劉氏搖了搖頭：“他沒說，只說放回原處了。”
沈江離沉默了片刻，沒有再追問，他看得出，劉氏己經將自己知道的一切都說了出來，他從懷中取出一小塊碎銀，放在供桌上：“這些錢你拿著，這幾日先別回王府了，找個地方避一避。如果有人問起你今晚見過誰，你就說你來廟裡給弟弟燒了紙，什麼也沒遇到。”
劉氏怔怔地看著他，眼眶又紅了起來，低聲道：“你……你是好人。三弟要是早點遇到你，也許就不會死了。”
沈江離沒有回答，轉身走出廟門，消失在夜色中。他走在回棺材鋪的路上，腦海中反覆迴響著那幾個關鍵詞：燕山，北邊來的朋友，北望的龍首。
北靜王，與北疆燕山之間，有著一條隱秘的線，那條線的另一端，牽著的很可能就是龍袍玉璽的真正去向，也是這場叛亂真正的幕後推手。
他回到棺材鋪時，天邊己經泛起了魚肚白。他沒有進屋，而是站在院中，望著東方天際那道漸漸變亮的光線，沉思了許久。
回屋時，天己經大亮了。夏日的晨光從窗紙透進來，在地面上鋪開一片暖融融的光斑。他取出那隻裝石灰水的陶罐，倒了一小碗在桌上，開始在白紙上寫字。
他寫得很慢，細細斟酌每一個字的分量。他先寫了這幾日來的情況——鐵匠鋪的試探、鷂子的異常、倉庫地窖中那口空棺材、北靜王別院佛堂地下室的假龍袍、水神廟中劉三的死、以及劉氏口中那封來自燕山的信……
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