建安九年三月的鄴城，春意正濃。
城東的柳樹抽了新芽，城西的桃林開了滿枝粉白，風一吹就簌簌地落花。
翰林院的直房裡，呂蒙正翻著一卷舊檔，窗外的日光透過老槐樹的枝葉，在紙頁上投下細碎的光斑。
日子似乎已經安靜下來了——科舉的喧囂過去了，狀元跨馬遊街的盛景也過去了，該授官的授了官，該觀政的去觀了政，一切都在有條不紊地運轉著。
趙宸批完奏章從內閣值房出來，沿著宮牆慢慢走了一段。
天氣很好，暮色從西邊的城牆邊緣漫過來，把奉天殿的飛簷鍍成一片暖金。
趙宸走走逛逛，走到了東宮附近，聽見裡面傳來趙恆的讀書聲，正在低聲念著什麼，念得磕磕絆絆的，似是在背一篇不太熟的文。他停住腳步，側耳聽了一會兒，又聽見另一個聲音不急不緩地接了一句：“此處斷句不對，重來。”是諸葛亮的聲音。
趙宸沒有走進去，站在院牆外面聽了一會兒。
趙恆又唸了一遍，這次順了一些，但仍有幾處磕絆。
諸葛亮沒有催促，等趙恆唸完了，才開口說：“比上次好，但還有三處停頓不對，明日再背一遍。”
趙恆應了一聲，聲音悶悶的，似乎有些沮喪。
諸葛亮沒有安慰他，只是說道：“把書收好，今日到此為止。”
趙宸聽見院門響動，側身避到了廊柱後面。片刻後，諸葛亮從院子裡走出來，手裡拿著一卷書，面色如常地朝宮門方向走去。
趙宸等他走遠了，才從廊柱後面轉出來，往院子裡看了一眼——趙恆正蹲在石階上，面前攤著一卷書，低頭在翻著什麼，過了片刻才合上書站起來。
趙恆今年十歲，身量已經比同齡人高出半個頭，眉眼間既有蔡琰的書卷氣，又有幾分趙宸少年時的輪廓。
他已經跟著諸葛亮學了有一陣子了，從去年底便開始，每隔兩日到東宮來授課，每次約一個半時辰。
初時講的還是啟蒙書，如今已經進了《論語》和《孟子》。
趙恆學得不慢，但諸葛亮從來不誇他，每次只指出不足，讓他下次改進。
趙恆起先還有些不服氣，漸漸地也習慣了——他知道先生的要求高，是因為先生覺得他能夠做到。
第二天一早，趙恆照舊在東宮的書房裡等著。
書房不大，靠牆擺著兩排書架，上面整整齊齊地碼著書卷。
案上鋪著一張新紙，旁邊擱著墨和筆，是他提前備好的。
諸葛亮準時到了，進門的時候手裡沒有拿書，只空著兩隻手。
趙恆連忙起身見禮，諸葛亮擺了擺手示意他坐下，然後在他對面坐定。
“昨日那段背得如何了？”諸葛亮問。
趙恆清了清嗓子，開口背了一段《孟子·梁惠王》。
這一次比昨日順了許多，只有一處停了一下，但很快接上了。
諸葛亮聽完，沒有點頭也沒有搖頭，只問了一句：“殿下在背的時候，心裡在想什麼？”
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