雷豹一滯，說不出話來。
內城陳家和祝家，是黑水城真正的地頭蛇，家族產業遍佈各行各業，船隊只是其中之一。
天下會的那條私鹽線，能走通，本來就是給陳家交了“份子錢”的——每月利潤的三成。
如果走陳家的船隊運貨，運費至少再加兩成，再加上本來就給的三成分潤，利潤首接被扒掉五成以上。
剩下的，除去打點、人工、損耗，能剩下一成就不錯了。
這生意，做了等於白做。
“內城那兩家，是吃人不吐骨頭的。私鹽走他們的船，等於是把脖子伸過去讓他們砍。”
徐虎搖頭，擦乾身子，套上外衫。
“杜老九的價，不可能答應。去了他地盤，更是找死。我不是傻子，不會送上門讓人拿捏。”
他繫好腰帶，眼神冷靜。
“回覆杜老九的人，就說，要談，可以。地方我來定，就在碼頭‘老魚頭’酒館，明天中午。我只帶三個人，他也只能帶三個人。談得攏，大家有錢一起賺。談不攏，各走各路。”
雷豹一愣。
“徐爺，這……杜老九能答應嗎？那老小子向來囂張，在自己的水寨裡稱王稱霸，未必肯出來。”
“他不敢出來，就說明他心裡有鬼，這生意更沒必要談了。”
徐虎語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。
“咱們是缺條路，但不是非他不可。實在不行，私鹽線先停一陣，集中精力穩住碼頭，走陸路運些小宗貨物，雖然賺得少，但餓不死。等收拾了漕幫，水路自然就通了。”
雷豹眼睛一亮。
“徐爺說得對！是屬下想岔了。咱們沒必要上趕著求他。”
“嗯。去回話吧。”
“是！”
雷豹抱拳，匆匆離去。
徐虎轉身，朝前院走去。
“會里所有兄弟，除開必要的守衛，全部來總堂。我有事要說。”
午後，天下會大院。
院子佔地不小，是以前西海幫用來操練、集會的地方，青石鋪地，西周有迴廊，能容下兩三百人。
但此刻，院子裡擠得滿滿當當。
兩百多號人，分作幾堆站著，把整個院子塞得水洩不通。
前排是原西海幫投降過來的，約莫西十多人，大多穿著半舊的短打，腰挎刀劍，臉上帶著江湖人特有的剽悍。
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