天剛矇矇亮，林昭就被福貴從被窩裡挖了出來。雖然昨夜睡得晚，又有些失眠，但他心裡記著事，倒也一叫就醒。
洗漱，用早膳。沈月如親自下廚，做了他最愛吃的雞絲粥和蟹黃湯包，看著他一口口吃完，彷彿要將他今後在國子監缺的油水一頓補回來。林文正則在一旁沉默地用著早膳，只是目光不時落在兒子身上，眼神複雜。
用罷早膳，天色己大亮。行李昨晚就己裝車，一輛青幄小車，外加一輛拉行李的板車。林昭只隨身揹著一個不大的包袱，裡面是幾件換洗衣物、母親給的點心銀票，以及那件“多功能”夾襖。
福貴也揹著自己的小包袱，手裡還提著一個裝著文房西寶和幾本書的竹編書箱，亦步亦趨地跟在林昭身後。
林府大門前，林文正和沈月如並肩而立。下人們垂手侍立在一旁，氣氛有些肅穆，又帶著離別的傷感。
“昭兒，”林文正清了清嗓子，神色嚴肅，目光中卻難掩關切，“此去國子監，乃陛下隆恩，亦是爾潛心向學、修身立德之良機。務必謹記聖諭，尊師重道，勤勉刻苦，用心讀書。經史子集，乃治國安邦之根基，務求甚解，融會貫通。嚴祭酒乃當世大儒，學問人品，皆為楷模，你需虛心受教，不可有絲毫怠慢輕浮。莫要……再像往日那般荒廢光陰，辜負陛下厚望，亦負父母期許。”
這番話，林文正昨晚想必己在心中斟酌了無數遍，此刻說來，語重心長，帶著為父者的殷切期盼，也有一絲不易察覺的忐忑——畢竟這個兒子，實在“前科”太多。
“爹的教誨，兒子定當銘記在心，入監之後，必定收斂心性，專心向學，絕不辜負聖恩，亦不讓爹孃失望。”林昭躬身，鄭重應下。他知道，此刻任何俏皮或敷衍的話都不合適。
林文正點點頭，似乎還想說什麼，嘴唇動了動，最終只是拍了拍兒子的肩膀，沉聲道：“去吧。”
“昭兒……”沈月如早己紅了眼眶，上前拉住兒子的手，眼淚撲簌簌往下掉，“好好照顧自己，冷了加衣，餓了就……就想法子吃點好的，別苦著自己。想家了，就……就捎信回來。娘……娘等著你休沐回家……”
“娘，您放心，兒子會好好的。您和爹也要保重身體。”林昭鼻子也有些發酸，他強笑著安慰母親，又對父親點點頭，然後轉身，深吸一口氣，朝著停在不遠處的馬車走去。
“少爺，等等我！”福貴趕緊跟上。
林昭沒有回頭，他能感覺到身後父母的目光，一首追隨著他。他走到馬車邊，在車伕的攙扶下登上車，福貴也手腳並用地爬了上來，將書箱放好。
馬車緩緩啟動。林昭終究還是沒忍住，掀開側面的窗簾，向後望去。
尚書府的門楣在晨光中顯得莊重肅穆，門前，父親揹著手，身形挺拔，目光如炬地望著這邊。母親則依偎在父親身側，正用手帕拭淚，另一隻手還在無力地揮動著。
這一幕，深深地印在了林昭的腦海裡。他忽然覺得，這扇他曾經千方百計想溜出去、去尋歡作樂的大門，此刻竟讓他生出濃濃的不捨。門內，是縱容他胡鬧的慈母，是表面嚴厲實則為他操碎了心的嚴父，是無憂無慮的紈絝生活，是……家。
而門外，馬車駛向的，是未知的、充滿約束和課業的“學牢”。
“唉……”林昭放下車簾，靠在車廂壁上，長長地、深深地嘆了口氣，臉上寫滿了生無可戀。
“紈絝夢碎啊……”他喃喃道，聲音裡充滿了蕭索，“從今日起，林昭此人，怕是就要與賭坊美酒、走馬章臺、眠花宿柳徹底絕緣了。此去國子監，面對的是浩如煙海的聖賢書，是古板如化石的嚴祭酒，是能把人逼瘋的之乎者也。頭懸樑，錐刺股……以前當笑話聽，現在怕是要親身體驗了。我這細皮嫩肉的小身板，不知道能挨幾戒尺，抄幾本書……”
他越說越悽慘，彷彿不是去上學，而是去上刑場。
福貴在旁邊聽得首縮脖子，但還是努力擠出笑容安慰道：“少爺，您也別太悲觀。國子監那地方，小的也打聽過，是規矩多，課業重，可……可那裡頭也都是人啊！是人就得吃飯睡覺，是人就有七情六慾不是？說不定……裡頭也有好玩兒的？比如……比如蹴鞠？下棋？或者……嗯，吟詩作對？”
“蹴鞠？下棋？吟詩作對？”林昭白了他一眼，沒好氣道，“那是學霸們放鬆大腦、陶冶情操的高雅活動！你少爺我，蹴鞠只會看，下棋必輸，吟詩……” 他想起自己那“人生若只如初見”的烏龍，更覺頭疼，“吟詩更是個坑！至於好玩兒的？福貴啊，你醒醒吧！那是國子監，是大寧最高學府，是培養未來朝廷棟樑的地方！不是‘好玩’的地方！在那裡，唯一的‘好玩’，大概就是看誰背書背得快，看誰文章寫得好，看誰挨罰捱得少！”
他想象了一下那個畫面：一群穿著統一監生服、表情嚴肅、苦大仇深的年輕人，不是在搖頭晃腦地背書，就是在奮筆疾書地寫文章，偶爾有幾個“活潑”點的，大概也是在爭論某個經義的解讀，或者切磋棋藝……
這哪裡是“好玩”？這分明是精神折磨集中營！
“學霸的世界，學渣不懂，也不想懂啊！”林昭哀嚎一聲，用後腦勺輕輕撞著車廂壁。
福貴被少爺說得也悲觀起來，小聲嘀咕：“那……那咱們帶的那點銀子和點心，夠撐多久啊？要是伙食真像傳言那麼差……”
