張清帶回的“祭酒只是看著，不必干涉”的訊息，並未讓林昭感到輕鬆，反而讓他心裡更沒底了。就像一拳打在棉花上，對方不僅不接招，還笑眯眯地告訴你“繼續，我看著呢”，這感覺著實有點瘮人。
他的“躺平表演”還在繼續，但少了最初那種“挑釁”的勁頭，多了點“例行公事”的敷衍。他自己也說不清是為什麼，或許是因為嚴修那過於平靜的反應，讓他覺得自己的小把戲像個笑話。
就在這種不上不下、有點忐忑又有點無聊的狀態中，這日下午，林昭剛上完算學課，助教就找了過來。
“林監生，祭酒大人讓你去一趟明倫堂。”
來了！林昭心裡“咯噔”一下。是福不是禍，是禍躲不過。該來的總算來了！是訓斥他近日的“荒唐”行徑，還是要加重懲罰？或者乾脆…忍無可忍，要把他“勸退”？
一想到“勸退”的可能性，林昭心裡竟隱隱有點期待，但隨即又被更多的忐忑取代。萬一不是勸退，是更變態的懲罰呢？比如關禁閉？或者罰抄《國子監監規》一百遍？
他懷著這種複雜的心情，跟著助教再次來到了那座熟悉的、總是透著無形壓力的“明倫堂”小院。
院門虛掩，助教在門口停下，示意他自己進去。
林昭做了個深呼吸，推開門，走了進去。
值房內光線明亮，窗明几淨。嚴修正坐在書案後，卻沒有像往常那樣處理公文或看書，而是…正在擺弄一套小巧的紫砂茶具。紅泥小爐上的銅壺嘴裡正冒出縷縷白氣，水將沸未沸。
聽到腳步聲，嚴修抬起頭，看了林昭一眼，臉上沒什麼特別的表情，只是指了指書案對面的椅子：“來了？坐。”
語氣平淡自然，就像在招呼一個普通的客人。
林昭愣了愣。這開場…好像跟他預想的不太一樣？沒有板著臉，沒有厲聲質問，甚至連“你又幹了什麼好事”的眼神都沒有。
他依言走過去，在椅子上坐下，腰背挺得筆首，雙手放在膝上，眼觀鼻鼻觀心，一副等待審判的乖順模樣，心裡卻打起了十二萬分的小鼓。
嚴修似乎沒注意到他的緊張，自顧自地繼續擺弄茶具。他用竹夾從茶罐裡取出些許茶葉，放入紫砂壺中，然後提起銅壺，將沸水高高衝入。熱氣蒸騰，帶著清雅的茶香在空氣中瀰漫開來。
洗茶，沖泡，封壺，分杯…嚴修的動作不疾不徐，帶著一種行雲流水般的美感，顯然是茶道老手。
林昭在一旁看得有點傻眼。這是…幾個意思？叫他來喝茶？國子監祭酒這麼閒的嗎？
“這是今年的雨前龍井，嚐嚐。”嚴修將一盞澄澈碧綠、香氣嫋嫋的茶湯，輕輕推到林昭面前，然後自己也端起一盞，放在鼻尖輕嗅，淺啜一口，露出滿意的神色。
林昭看著面前那盞茶，又看看對面悠然品茗的嚴修，腦子裡一片混亂。他遲疑地端起茶杯，入手微燙。學著嚴修的樣子，小心地啜了一小口。
嗯，茶是好茶，清香甘醇，回味悠長。可他現在哪有心情品茶啊！這氣氛也太詭異了！
“祭酒大人…叫學生來，是…”林昭放下茶杯，忍不住試探著開口，聲音因為緊張而有些乾澀。
“不急。”嚴修放下茶杯，目光平靜地看向他，那目光並不銳利，卻彷彿能穿透表象，“入監月餘，感覺如何？”
感覺如何？林昭被這過於寬泛的問題問住了。他該怎麼說？說“挺好的，每天起得比雞早睡得比狗晚，還要看天書，生不如死”？還是說“不如何，我想回家”？
“還、還好…”林昭含糊地答道，心裡瘋狂吐槽：好個鬼啊！一點都不好！
“還好？”嚴修重複了一遍，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，“本官看你近日，似乎頗為…忙碌。”
忙碌？林昭心裡一緊。來了，要切入正題了！是說他“忙碌”於遲到、交白卷、擺爛嗎？
“學、學生愚鈍，課業艱難，故而…顯得忙亂些。”林昭硬著頭皮解釋。
“課業艱難？”嚴修不置可否，話鋒忽然一轉，“你那白卷上的貓，畫得不錯。”
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