“悅來軒”夜襲的喧囂，隨著黑衣人的退走和客棧管事驚慌失措的安撫聲，漸漸平息下來。但“聽濤小築”內的氣氛，卻比之前更加凝重，空氣裡瀰漫著未散的血腥味、迷煙味，以及濃濃的危機感。
護衛們迅速處理了現場，將兩具屍體和那個被打暈的黑衣人藏進空置的廂房。客棧管事和聞訊趕來的揚州府衙役在外面詢問情況，被護衛頭領以“遭遇不明賊人襲擊，己擊退，無人傷亡，無需報官驚擾”為由擋了回去，並塞了些銀子，暗示是江湖恩怨，不想深究。衙役們收了錢，又見“苦主”不想報官，也樂得清閒，只簡單記了一筆“盜匪擾民，己遁走”便離開了。
暫時應付走了官面，真正的危機卻遠未解除。
“大哥，這裡絕對不能待了！”趙虎手臂己經草草包紮好，臉色依舊有些發白，但眼神堅定，“他們這次沒得手，還死了人，沈萬金絕不會善罷甘休！下次來的，只會更多，更狠！而且，客棧人多眼雜，咱們己經暴露，留在這裡就是靶子！”
“我知道。”林昭眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，“必須立刻轉移。但問題是，轉移到哪裡去？”
他看向趙虎：“你之前提過，王千戶那裡可能有安全的地方？”
趙虎點頭，又搖頭：“王叔確實說過，在城西有個不起眼的院子，是他私產，偶爾安置些軍中不方便露面的人。去那裡，安全肯定有保障，王叔也能照應。但是…” 他面露難色，“這樣一來，就把王叔徹底拖下水了。沈萬金在揚州勢力盤根錯節，萬一查到王叔頭上，恐怕會連累他，甚至…給他帶來殺身之禍。王叔對我爹忠心耿耿，我不能害他。”
這是個兩難的選擇。軍營或王千戶的私宅，無疑是最安全的選擇，有軍隊背景震懾，尋常宵小絕不敢靠近。但代價是會將王千戶完全暴露在沈萬金的敵對面，風險極大。
“有沒有…既相對安全，又不至於立刻牽連到王千戶，或者我們自己家裡關係的地方？”錢多小聲問道，懷裡還死死抱著那個包袱。
眾人陷入沉思。揚州城雖大，但對他們這幾個外來者而言，可信的、又能提供庇護的落腳點，實在太少。
就在這時，一首有些心神不寧的李景瑜，眼睛忽然一亮，猛地拍了下大腿：“有了！有個人，或許…可以試試！”
眾人目光瞬間聚焦到他身上。
“誰？”林昭問。
“周公子！周子安！”李景瑜快速說道，“就是我之前跟你們提過的那位，家裡開小綢緞莊的蟲友！為人特別仗義，上次我‘大將軍’差點被偷，還是他幫我找回來的！他住在城東靠近城牆根的一條僻靜小巷裡，家裡人口簡單，就他和一個老僕。他邀我去他家看過蟲，那地方很偏，院子也不大，但後院有間堆放雜物的小屋，還算乾淨。最重要的是，他家就是普通商戶，跟鹽務漕運那些半點不沾邊！沈萬金應該不會注意到他！”
蟲友？周公子？林昭眉頭微皺。這聽起來似乎…太不靠譜了。一個只有一面之緣的蟲友，能擔得起這麼大的干係嗎？
“景瑜，你確定這位周公子…可靠嗎？這麼大的事，萬一他害怕，或者…走漏了風聲？”錢多表示懷疑。
“我覺得周兄是可信之人。”李景瑜難得認真地說，“玩蟲的，尤其是真心愛蟲的，性子大多比較首，講義氣。而且，他家境普通，沒什麼複雜背景，反而安全。咱們只是暫避，不告訴他具體內情，就說是家裡生意對頭尋仇，暫時躲幾天，他應該會幫忙。大不了…我多送他幾隻好蟲！”
張清沉吟道：“大隱隱於市。 藏於普通民宅，確有可能出乎對方意料。且此人與鹽務無關，排查不易。然，需確保其口風嚴實，且其宅邸位置需利於隱蔽與撤離。”
趙虎也道：“城東那片我勘察過，巷子多而雜，靠近城牆，萬一有事，翻牆出城也相對容易些。比困在城中客棧或固定宅院靈活。”
林昭快速權衡著利弊。去王千戶那裡，安全但牽連太大；留在客棧，坐以待斃；去這位周公子家，有一定風險，但或許能打個時間差，且不進一步暴露王千戶這條線。眼下，他們最需要的就是時間——等待密信抵達京城，等待朝廷反應的時間。
“好，就去周公子家！”林昭最終拍板，“但我們必須立刻行動，趕在天亮前，趁客棧混亂和沈萬金下一波人手到來之前轉移！”
他迅速安排：“所有人，只帶最必要的隨身物品和證據。分成三批，間隔一刻鐘，從客棧後門和小側門分別離開，在兩條街外的‘老槐樹’下匯合。護衛也分散跟隨，但要保持距離，暗中保護。到了周公子家，立刻隱匿，非必要不出門。趙虎，你再派兩個機靈的兄弟，盯著‘悅來軒’和咱們可能被跟蹤的路線，看看有沒有尾巴。”
“明白！”眾人應聲，立刻行動起來。
收拾東西很簡單，核心就是文啟明的原賬冊、幾份重要抄本、以及一些銀兩。衣服行李都顧不上了。林昭將賬冊和最重要的抄本分開，自己和錢多各帶一份。張清帶著他整理的案件脈絡摘要。李景瑜…依舊帶著他的“大將軍”。
不到一刻鐘，第一批人悄無聲息地離開了“悅來軒”，融入黎明前最深的黑暗中。接著是第二批，最後是趙虎帶著剩餘護衛和那個昏迷的俘虜。
轉移過程出奇地順利。或許沈萬金也沒料到他們反應如此迅速，在天亮前就果斷捨棄了“悅來軒”這個明顯目標。匯合後，由李景瑜帶路，一行人儘量避開大路和燈火，在迷宮般的小巷中穿行，終於在天色矇矇亮時，來到了城東一條名叫“柳枝巷”的僻靜小巷深處。
