劉尚書從林府離開時，雖然沒拿到完整的製冰秘方，但“硝石遇水吸熱”這個核心關鍵詞，以及親眼所見的成品冰塊，己經足夠他心潮澎湃，展開聯想了。回到工部衙門，他連溼透的官袍都來不及換，立刻召集了將作監幾名技藝精湛、心思靈巧的大匠，關起門來，開始了“夏日製冰”的專項攻關。
“硝石，遇水則寒，可凝水成冰？” 一個頭發花白的老匠人捻著鬍鬚，看著劉尚書帶回來的、那碗早己化成糖水的“初見冰心”殘跡，以及劉尚書口述的“大盆套小盆，硝石溶水，小盆結冰”的原理，眉頭緊鎖，“大人，此理……似乎與‘冬月以鹽水灑地成冰’有異曲同工之妙。然硝石性烈，用量、水溫、容器、時機，皆需反覆試驗。”
“試驗！現在就試！” 劉尚書一拍桌子，官威十足，“硝石，庫房裡有的是！本官只有一個要求，快、穩、冰要多！”
工部的人力物力，豈是林昭那小打小鬧可比。很快，各種規格的銅盆、陶缸、木桶被搬了出來，成袋的提純硝石被運到陰涼的庫房。在劉尚書的親自督陣下，工匠們按照林昭透露的“原理”，開始大規模試驗。
起初也是失敗連連。要麼硝石不足，降溫不夠；要麼容器散熱太快，難以持久；要麼比例不當，得到的冰稀碎不成形。但架不住劉尚書“不差錢、不差人、不差料”的豪橫作風，以及工匠們豐富的實踐經驗。不過三五日光景，在消耗了足以讓林昭心疼到抽過去的硝石後，工部的工匠們不但成功復現了製冰過程，還進行了“技術革新”。
他們發現，將硝石研磨成更細的粉末，能加速溶解和吸熱；使用內外雙層、中間填塞棉絮或木屑保溫的木桶，能顯著提高成冰效率和冰塊質量；甚至透過調整硝石水的濃度和攪拌小盆中水的頻率，能控制冰晶的粗細。
當第一塊臉盆大小、晶瑩剔透、堅硬厚實的大冰塊從特製的木桶中被取出時，整個工部試驗場地都沸騰了。工匠們圍著冰塊嘖嘖稱奇，劉尚書更是激動得老臉通紅，親自上前摸了摸那沁人心脾的寒意，仰天大笑：“天助我也！盛夏成冰，果非虛言！林昭那小子，倒是真有幾分歪才！”
他立刻下令，加大“生產”規模，同時開始琢磨如何將此技術“物盡其用”。林昭說的儲存漁獲肉食、藥材，乃至軍需，如同魔咒般在他腦海裡盤旋。正苦於沒有合適的“應用場景”時，一個意想不到的訊息傳到了工部。
京畿附近一處駐軍營地，因天氣酷熱，士卒心浮氣躁，為了一點口角爭執，竟引發了小規模的營嘯。雖然很快被彈壓下去，但仍造成了數名士卒傷亡。時值盛夏，天氣炎熱，屍體腐敗速度極快。軍中醫官和仵作正為此事發愁——勘驗需要時間，通知家屬認領更需要時間，可這天氣，屍體根本等不了那麼久，眼看就要臭了。
訊息不知怎麼傳到了正在琢磨“冰有什麼用”的劉尚書耳中。老頭子一聽，猛地一拍大腿：“著啊！此非天賜之試驗場乎？”
他立刻以工部尚書的名義，行文兵部和那處軍營，表示工部新得“寒冰降暑”之法，或可解屍體儲存之難，願派工匠攜帶“寒冰”前往協助。兵部正為此事頭疼，接到公文，雖覺得“工部管屍體”有點古怪，但死馬當活馬醫，也就同意了。
劉尚書親自點了幾名得力工匠，用特製的大木箱，裝了好幾塊新制的大冰磚，快馬加鞭送往軍營。
到了地方，在軍中醫官和仵作將信將疑的目光中，工匠們指揮兵卒，在停屍的營房內，用冰塊將幾具屍體圍了起來，又用浸溼的草簾覆蓋，保持低溫潮溼。
奇蹟發生了。原本己有異味散發、皮膚開始變色的屍體，在冰塊的環繞下，腐敗速度肉眼可見地減緩了。兩三日過去，竟與剛送來時相差無幾！
軍營上下震動！兵部得知訊息，更是高度重視。屍體儲存，尤其是炎熱季節或戰時的屍體儲存，一首是老大難問題。若此法可行，對於軍中勘驗死因、儲存重要將領遺骸、甚至留存某些戰場證據，都有不可估量的價值！
兵部一位姓孫的郎中，親自跑到工部“取經”。劉尚書正愁“科研成果”無處展示，立刻拉著孫郎中來到製冰的庫房，指著那“咔咔”冒著寒氣的冰塊和忙碌的工匠，洋洋得意，將“硝石製冰”的原理和效果吹得天花亂墜，就差說這是能“生死人肉白骨”的仙家手段了。
“孫郎中，你可知此等妙法，源於何人？” 劉尚書捋著鬍鬚，故作神秘。
孫郎中很上道，立刻拱手：“下官不知，還請劉大人示下。”
“便是那獻上‘新式省煤爐’、‘烈酒蒸餾法’的林昭，林公子！” 劉尚書一臉“伯樂識馬”的欣慰表情，“此子雖無官身，卻心懷家國，常有奇思。此法本為消暑，然林公子無私獻出，言道‘但有一絲利國利民之可能，便不敢藏私’。老夫聞之，深為感動啊！此子高義，實乃我輩楷模！”
他說得情真意切，彷彿親眼看到林昭大義凜然獻出秘方一般。反正林昭當時沒明確反對“研究”，那他劉尚書這麼理解，也沒毛病嘛！至於林昭是不是真的“無私”、“高義”……不重要，重要的是這功勞，有他工部尚書一份識人之明、推廣之功！
孫郎中被劉尚書一番話說得熱血沸騰，對那位素未謀面的林公子肅然起敬。回到兵部，他立刻洋洋灑灑寫了一份奏章，詳細稟報了“硝冰存屍”之法的神效，重點描述了在軍營中的應用例項，盛讚此法“于軍中有大用”，並特別提及“此法乃國子監生員、獻‘新式省煤爐’及‘蒸餾法’之林昭所創，其人心繫社稷，主動獻於工部，工部劉尚書大力推廣，乃成此利軍良法”，最後懇請皇上對林昭等人予以褒獎，以彰其“奇思利國、心念將士”之功。
奏章遞了上去。
翌日，例行朝會。
金鑾殿上，雖然西角放置了冰盆，但人多氣悶，依舊有些燥熱。皇帝聽著各部院大臣奏事，顯得有些心不在焉，首到兵部呈上孫郎中的那份奏章。
當值太監用特有的尖細嗓音，開始朗讀：“……臣兵部郎中孫有德謹奏：查京畿驍騎營日前營嘯案，傷亡士卒遺體，因酷暑難當，腐壞甚速。幸得工部以新法‘硝冰’鎮之，竟得延緩腐敗，保其形貌，以待勘驗、認領。此法若行於軍中，尤於炎暑之地征戰，或可存大將之軀，保戰陣之證，實乃利軍利國之創舉……”
前面聽著還正常，皇帝甚至微微頷首，覺得這倒是個實用的小發明。但聽著聽著，皇帝的眉頭微微挑了起來。
只聽太監繼續念道：“……經查，此‘硝冰’之法，源自國子監生員、獻‘蒸餾法’之林昭。林昭心念社稷，主動獻法於工部，工部尚書劉文正公忠體國，著力推廣，乃有此效。林昭年少才高，以奇思造福將士，其志可嘉，其行可表。伏乞陛下明鑑，予以旌表，以勵天下才智之士……”
“主動獻法”？“心念社稷”？皇帝嘴角幾不可察地抽動了一下。他想起了劉尚書前幾日還跟他抱怨，說林昭那小子滑不溜手，有好東西總藏著掖著。這轉眼就“主動獻法”了？還“造福將士”？用冰……儲存屍體？
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