文霄周身空間一陣細微的扭曲後，下一瞬，她出現在鎮上一家看似尋常的酒樓後院，這裡是三皇子趙珩暗中佈下的一處暗樁。
掌櫃的是個精幹的中年人，突然見到一個碧瞳女子無聲無息地出現在內室，嚇得魂飛魄散，剛要呼喊，卻對上文霄那雙冰冷的豎瞳，所有聲音都卡在了喉嚨裡。
文霄攤開手掌，掌心妖力流轉，迅速凝結成一枚玉佩的虛影——那樣式、紋路，與趙珩時常佩戴的一枚貼身玉佩一般無二。這幻影惟妙惟肖，散發著淡淡的、屬於皇室的威儀氣息，但細察之下，又能感覺到一絲非人的妖異。
“傳信給你主子。”文霄的聲音沒有一絲波瀾，如同在陳述一件與己無關的小事，“告訴他，人己經死了，本座……沒有僕人了，本座很生氣。”
掌櫃的冷汗涔涔而下，他認得那玉佩的樣式，更感受到眼前女子身上那深不可測的恐怖氣息，他不敢多問，更不敢質疑，只能顫聲應道：“是……是，小人一定傳到。”
文霄不再多言，掌心一合，玉佩虛影消散，她身形再次模糊，如同鬼魅般消失在原地，彷彿從未出現過。
留下那掌櫃的癱軟在地，半晌才回過神來，連滾爬爬地去處理這樁要命的訊息。
文霄的話說得模糊，“人”是誰？“死了”是何意？“沒有僕人”又暗示著什麼？這一切，都足以讓收到訊息的趙珩心驚肉跳，反覆揣摩，卻永遠得不到確切的答案。
這份不確定，便是文霄送上的“大禮”，無聲的敲打。
文霄處理完三皇子那邊的事，心中那點因被算計而起的戾氣稍平，回到醉春樓時，天色己近黃昏，夕陽的餘暉恰好斜斜照進屋內。
一眼，她便看到了站在房間角落陰影裡的暗九。
他換上了一身嶄新的玄黑色勁裝，布料剪裁利落，完美地勾勒出他精瘦而充滿爆發力的身形。
連日來的傷病和虛弱似乎被這身衣物悄然掩蓋，他背脊挺首，如同雪中青松，整個人彷彿一柄被重新擦拭保養過的利刃，收斂了所有氣息，卻散發著一種近乎實質的、決絕的肅殺感。
他隱匿在光影交界處，彷彿與黑暗融為一體，只待一個指令，便會化作最致命的暗箭。
文霄眼底不自覺閃過一絲驚豔，這身打扮，倒是比那破敗黑衣順眼得多，也……更符合他原本的氣質。
在門軸輕響的剎那，暗九的身影猛的一繃，右手極快的速度摸向腰間——那是他習慣佩放武器的地方。
一摸落空，他眼中瞬間爆出警惕的寒芒，整個人的氣勢從極致的隱匿驟然變為全然的防禦，肌肉緊繃，周身瀰漫開一股玉石俱焚般的危險氣息，下意識擺出了迎敵的架勢。
這反應快得驚人，也……過於激烈。
但這一切，都在他看清逆光而立的是文霄時，戛然而止。
如同被無形的冰水當頭潑下，他周身凌厲的氣息瞬間潰散，整個人僵在原地，臉色以肉眼可見的速度褪成慘白，更讓文霄詫異的是，暗九第一次，在她目光掃過去時倉皇地垂下了眼睫，眼神閃躲，不敢與她對視，那剛剛還充滿戒備和力量的身體，此刻竟微微發起抖來，像是犯了什麼滔天大錯。
文霄蹙眉，心中疑竇叢生，這反應，絕不僅僅是因在她面前失態擺出防禦姿態那麼簡單，她轉而將目光投向一旁悠然自得、正擺弄著自己指甲的脆梅。
“你是不是對他說了什麼?”文霄的聲音帶著一絲探究。
脆梅抬起頭，露出一副十足無辜又略帶嗔怪的表情，懶懶地斜睨了一眼僵立如雕塑的暗九，紅唇輕啟，語氣十分正經：“我能幹什麼？不就是嚴格按照你的吩咐，帶他去置辦了東西啊。”
文霄看著她這副模樣，心下頓時瞭然，以她對脆梅的瞭解，她一變正經，從她嘴裡是別想聽到實話了，不添油加醋就己經是萬幸。
文霄沒能從脆梅那裡得到答案，轉而將目光投向暗九，她剛想開口詢問，卻見暗九在她的注視下，臉色一寸寸變得慘白，不是失血的蒼白，而是一種極力壓抑著巨大情緒。
他眼中翻湧著一種深切的、幾乎要將他淹沒的難堪與屈辱，嘴唇緊抿，下頜線繃得死緊，彷彿在用盡全身力氣阻止自己說出什麼或做出什麼，嘴唇微微囁嚅，文霄甚至能預見到他下一步又要下跪、請罪、領罰一條龍。
她立刻轉開了頭，避開了他那幾乎要實質化的眼神。
“噗——”脆梅忍不住笑出聲，她還以為要露餡，這兩個木頭還真是不出她所料。
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