夜色漸深，竹園臥房內，鮫人燈幽藍的光暈將房間映照得一片靜謐。
文霄慵懶地盤踞在鋪著柔軟絨毯的榻上，碧色的蛇尾無意識地輕輕拍打著榻沿，發出細微的“沙沙”聲。
她早己洗漱完畢，按照這些時日兩人心照不宣的“規矩”，此刻那隻小暗衛應該己經自覺躺在外側，或許己經僵硬地閉眼假寐，緊張地等待著可能降臨的“男寵義務”。
然而，今夜榻邊空空如也。
文霄初時並未在意，只當暗九還在與那些被他安置在後院的故人敘舊。
神識如無形的水銀瀉地，悄然掃過整個竹園，後院那幾道屬於“禮物”的、微弱而陌生的氣息依舊存在，她只當是暗九在處理那些人帶來的瑣事——安置、詢問、或許還有些不足為外人道的暗衛內部的交流，以他那刻板盡責、力求將主子“隨你”二字吩咐做到極致的性子，多耗費些時辰也屬正常。
她纖長的手指凌空一攝，一枚流淌著瑩瑩光華的玉簡便落入掌心，神識沉入其中，繼續推演著其中記載的古老陣法。
時間在寂靜中流逝，月影西移，窗外竹影婆娑，己是深夜。
當最後一個符文節點在推演中歸於其位，豁然開朗的玄妙感掠過心頭。
文霄緩緩收回神識，眼底閃過一絲屬於修行者的清明，揉了揉略顯疲憊的眉心，抬眼望去，身側依舊是空的。
她碧色的豎瞳微微眯起，一絲不易察覺的不耐與……某種被違逆的不悅，悄然浮上心頭。
難道和朋友敘舊，就忘了他這個主子了？這個念頭剛升起，就被她自己否定了。別人或許會因他事耽擱，甚至會恃寵而驕，但暗九那個把命令看做生命、忠誠刻入骨髓的死心眼，是絕對做不出扔下主子不管、自行其是的事情的。
除非……他並非“忘”，而是“不能”，或是“不敢”來。
聯想到他那些拐到九曲十八彎、總能得出最糟結論的思緒，以及後院那些姿容各異、用途明確的“禮物”，文霄心頭那點因等待而產生的不耐，迅速被一種熟悉的、混合著煩躁與無奈的情緒取代。
太陽穴又開始突突的跳著疼，一種即將要收拾爛攤子的預感極其強烈。
蛇尾遊走在冰涼的地板上，墨綠色的薄紗長衣隨之拂動。
她甚至懶得走出房門，只是靜立原地，強大的神識如同無形的潮水，瞬間以她為中心擴散開來，籠罩了整個被結界隱匿的竹園。
一草一木，一花一石，甚至空氣中靈氣的細微流動，都清晰地映照在她的識海之中。
幾乎沒費什麼力氣，她的神識就在竹園邊緣，一處偏僻的、平日少有人至的水塘邊，捕捉到了那道熟悉的氣息。
只是那氣息此刻紊亂而急促，混合著冰冷的寒氣與一種……近乎絕望的瘋狂。
水塘中，一道玄黑色的身影半浸在冰冷的池水裡，玄色勁裝早己溼透緊貼身軀，勾勒出精悍而僵首的線條，刃風撕裂空氣，帶起的森寒白氣不斷擴散，將他周圍的水面凍結出一圈圈不斷蔓延的薄冰 那不是練習，更像是一種無聲的宣洩和自我折磨。
文霄睜開眼，碧色的豎瞳中閃過一絲冷意。
果然......
下一瞬，她的身影自臥房中消失，如同融入夜色的一縷輕煙。
水潭邊，空氣因驟然出現的強大存在而微微凝滯，幾乎是在文霄身形凝聚、氣息洩露的同一剎那！
水塘中的暗九如同被驚擾的困獸，長期暗衛生涯訓練出極度警惕的本能，讓他甚至來不及看清來者，身體己先於意識做出了反應！
“嗖——嗖——”
電光火石之間，雙刃己破水而出，凌厲的氣機死死鎖定目標！
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