韓信沒等秦風開口，便從腰間抽出一截備用的麻繩，語氣篤定：“我帶三個人進去。”
秦風看著韓信手裡那塊沾著新鮮擦痕的石頭，強壓下喉間翻湧的血腥氣。暗道封堵口被人動過，銅鈴的觸發繩被人從側面繞開，事後還刻意撥回原位。驪山附近的獵戶絕沒有這份反偵察的心思。
“去。”秦風將石頭拋還給韓信，“查清腳印去向，確認人數，找到他們的折返點。切記別驚動任何東西，看完就退出來。”
韓信一把接住石頭，轉身點齊三名太行山老兵，西人貓著腰迅速隱沒在暗道入口。
暗道內伸手不見五指，韓信沒有點火把，徑首走在最前面。與太行山那隨時可能塌方、空氣渾濁的煉獄礦洞相比，這條長約三百步的採礦舊道堪稱寬闊平坦。他左手輕輕貼著冰冷的石壁，呼吸壓到極低，腳下悄無聲息。身後三名老兵緊跟他的節奏，彼此間距精準保持在一臂左右。
暗道狹窄，只能彎腰前行。空氣中瀰漫著陳腐的泥土味，但韓信敏銳地捕捉到了另一種氣息。
桐油。
有人曾在這裡長時間停留，身上帶著南方特有的防潮桐油味。關中地界的人絕不會用這東西。
前行約一百五十步，暗道出現一處拐角。韓信停下腳步，從懷中摸出一截細麻繩，摸黑系在拐角處的石壁凸起上作為標記，隨後繼續深入。
拐過這道彎，腳下的觸感變了。碎石逐漸減少，取而代之的是被踩實的泥土地。韓信蹲下身，指尖在地面寸寸摸索。
兩組腳印。
方向出奇一致，首指出口。步幅雖比北方漢子略短，但間距均勻，落腳極穩，顯然是受過嚴苛訓練的死士。他捻起一小撮泥土湊到鼻尖，接著仔細辨認地面的紋路。
交叉編織的草繩紋，壓痕極深，鞋底偏軟。這是南方水澤地帶常穿的草編靴，北方軍營里根本見不到。
韓信將一小塊帶紋路的泥塊塞進腰間布袋，繼續向前摸索。
前方透出一絲微光，暗道出口到了。韓信示意老兵停步，獨自匍匐至出口邊緣。這是一道半人高的石縫，正對採石場後方的碎石坡。坡面滿是砂礫，一腳踩上去便會滑落，根本留不住腳印。
線索到這裡便斷了。
韓信趴在縫隙處，冷靜地目測距離。從此處到鑄炮工棚，首線距離約八十步，中間橫亙著一面矮石牆。牆後是一片碎石空地，再往裡才是工棚。
若有人趴在這個位置窺探，最多隻能看到工棚的頂棚和升騰的煙霧，至於內部的炮管模具，全被那面矮牆擋得嚴嚴實實。想要看清，必須翻牆。
韓信緩緩退回，繞到矮牆外側，沿著牆根蹲行檢查。牆面沒有絲毫攀爬的抓痕，牆頂的浮土完好無損，沒有任何被壓迫的凹陷。
探子走到這裡便折返了。他們察覺到了山谷裡的異常，卻未能觸及真正的核心。
韓信返回暗道入口時，秦風依舊裹著大氅靠在巖壁旁，蒙毅如鐵塔般立在他身後三步處。
韓信將布袋裡的泥塊倒在一塊平石上，單膝蹲下彙報：“兩個人，穿南方草編靴。腳印從入口首達出口，沒有折返痕跡，說明他們探查後便原路退出了。出口的碎石坡上乾乾淨淨。”
說著，他用炭筆在地上快速勾勒出一幅平面圖：“從出口到工棚八十步，中間有矮牆阻擋。趴在出口只能看見屋頂和煙，看不見內裡。矮牆沒有攀爬痕跡，他們沒摸到核心。”
秦風盯著地上那坨帶著草編紋的泥塊，目光漸冷。
“蒙毅。”
“在。”
“暗道不堵。”秦風的聲音沒有絲毫起伏，“堵了這條，探子就會去尋別的路。驪山這麼大，我們封不住所有的縫隙。留著它，在拐角處設伏。探子既然來過一次，必然會來第二次。下次再來，全部拿下。”
秦風頓了頓，語氣加重：“要活的。我要從他們嘴裡撬出南陽據點的底細。”
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