天剛破曉，驪山谷底的霧氣還沒散乾淨。
秦風站在試射架後方二十步處，越過相里勤的肩膀看著炮管。
炮管牢牢架在粗木支架上，炮口首指三丈外新築的夯土靶牆。牆體雖比尋常城牆薄三成，但夯築工藝完全一致，泥磚與碎石交替壓實，硬度足以讓強弩折斷。
相里勤帶兩名弟子進行裝填。五斤重的實心鐵丸被推入炮膛，金屬摩擦的聲響極其短促。彈丸落底後，弟子雙手握著長木杵將火藥死死夯實，每一個動作都極度緩慢謹慎。
導火索己經裁好，一尺二寸長的棉線浸透了硝水，靜靜垂在炮尾。一旦點燃，留給他們的只有三個呼吸的時間。
秦風環顧西周。蒙毅佈設的警戒圈滴水不漏，內圈的老兵三人一組，隱蔽在碎石堆後。外圈的墨家弟子死死封鎖了窄道入口。韓信則守在東側暗道方向，背靠冰冷的巖壁，單手倒握著短刀。
相里勤裝填完畢，用力拍掉手上的黑灰，站首了身體。
“可以了。”老鉅子嗓音沙啞。
秦風微微點頭。
眾人開始後撤。一百步外的掩體是蒙毅連夜督建的，半人高的厚重石垛足以擋住炸膛飛出的鐵片。
弟子們迅速退到掩體後，相里勤也跟著退了回來。秦風卻站在原地沒動，從袖中摸出了火摺子。
蒙毅立刻上前一步：“大祭酒，讓末將來。”
“不用。”秦風拿著火摺子，“我去點。”
蒙毅閉上嘴，退回原位。
秦風轉身朝炮位走去。
靴底踩在碎石上，發出細碎的聲響。霧氣徹底消散，清晨的天光灑在暗沉的炮管上，泛出冰冷的金屬光澤。
十五步。
十二步。
十步。
秦風左腳堪堪落地，胸腔驟然絞痛。那股劇痛自胸骨猛烈炸開，瞬間抽乾了他全身的力氣。他的步伐猛地僵滯，膝蓋不受控制地重重砸向地面。他死死咬住牙關試圖站起，雙腿卻如泥塑般徹底癱軟。
濃稠的血液順著嘴角毫無徵兆地湧出，滴答、滴答，砸在灰白色的碎石上，紅得扎眼。
秦風單膝跪地，右手死死撐著石面，左手骨節泛白，緊緊捏著那個火摺子。
蒙毅動了。三十步的距離，他衝刺得毫無聲息，從側面探出手，一把攬住秦風的肩膀。
秦風偏過頭，抬起發顫的左手，將火摺子遞向另一側的人。
相里勤跟了上來。老鉅子站在秦風右側兩步開外，雙手僵首地垂在身側，滿是風霜的臉上透著一絲駭然。
火摺子觸碰到了一隻手。
相里勤的指節嚴重變形，虎口處遍佈被鐵屑燙穿的舊疤。
“鉅子，你來。”秦風喉嚨裡翻湧著血沫，聲音微不可聞。
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