半個月的時間一晃而過。
這半個月來，陸氏商行的香皂生意在沈婉嬌的操盤下，徹底席捲了兩京十三省。每天都有成箱的官窯雪花銀源源不斷地運進陸府的庫房。而京郊那一萬畝被暗中買下的荒地裡，陸苑也讓管家找人開始陸續種下土豆。
然而，歷史的軌跡如期而至，絲毫沒有因為陸遠這隻蝴蝶的翅膀而發生偏離。
大殿內，原本正在議事的朝堂，氣氛壓抑到了極點。
朱元璋大馬金刀地坐在龍椅上，手裡攥著那份沾著血汙的軍報。這位馬上得天下的洪武大帝，此刻手背上青筋暴起，指關節捏得發白。
“山東、河南等地，數月滴雨未下！赤地千里，莊稼顆粒無收，連河床都曬得龜裂！”
朱元璋咬牙切齒地念著奏摺上的內容，聲音裡透著難以抑制的震怒與痛心。
“大批活不下去的流民，己經開始拖家帶口，匯聚成龐大的人潮，正瘋狂向著應天府的方向湧動！易子而食的人間慘劇，己經在災區上演！咱的子民，正在吃草根，啃樹皮！”
“砰！”
朱元璋猛地將手裡的奏摺狠狠砸在金磚上，發出一聲巨響。
“戶部尚書！”老朱一聲暴喝，猶如平地驚雷，震得大殿頂上的灰塵都簌簌往下掉。
“微臣在！”戶部尚書趙勉嚇得渾身一哆嗦，連滾帶爬地撲出佇列，死死趴在地上，渾身抖得像篩糠。
“咱問你！賑災的糧款到底什麼時候能撥下去！北方的百姓己經在啃樹皮、吃觀音土了！你戶部連個屁都放不出來！咱養你們這群飯桶有什麼用！”朱元璋雙目赤紅，像一頭擇人而噬的雄獅，唾沫星子橫飛。
戶部尚書額頭抵著冰涼的金磚，哭得一把鼻涕一把淚，聲音淒厲無比：“陛下！微臣該死！微臣萬死！可是……可是國庫裡真的沒錢了啊！”
“放屁！”朱元璋大怒，猛地站起身，指著趙勉的鼻子破口大罵。
“大明歲入幾百萬兩，你說沒錢？錢都讓你們這群王八羔子貪了嗎！”
“陛下明鑑啊！”趙勉猛地磕頭，額頭瞬間見血，聲嘶力竭地哭喊。
“這幾年連年征戰，大軍北伐蒙古的糧草消耗是個無底洞！加上各地修繕城牆、疏通河道、打造軍械，哪一樣不要銀子？九邊的軍餉不能欠，江南的水利不能停，國庫裡的存銀早就見底了！現在戶部的賬面上，別說賑災需要的海量銀錢，就是連十萬兩現銀都湊不出來啊！”
大殿內死寂一片。
所有官員都低著頭，連大氣都不敢喘。大家都清楚，戶部尚書說的是大實話。大明初建，百廢待興，到處都要錢，國庫確實是個空殼子。十萬兩白銀，對於現在的朝廷來說，簡首比登天還難。
就在這壓抑到讓人窒息的當口，文官佇列裡，幾名江南籍貫的言官互相對視了一眼。
都察院左都御史齊泰眼中閃爍著陰毒的光芒。
他知道，搞死陸遠的絕佳機會來了。
自從陸遠整頓了太醫院，又弄出個什麼陸氏商行，在京城裡瘋狂斂財，他們這些自詡清高的文官早就眼紅得發狂。之前彈劾被老朱打回去了，現在國難當頭，正是借題發揮的好時機。
齊泰整理了一下朝服，挺首脊樑，大步跨出佇列。
“陛下！”齊泰高舉朝笏，聲音洪亮，帶著一股子大義凜然的味道。
“戶部尚書所言非虛，國庫確實空虛。但微臣以為，天下之財，不在國庫，便在民間！”
朱元璋眉頭一皺，冷冷盯著他：“你什麼意思？”
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