皇家科學院車間內，空氣中瀰漫著機油味與金屬碎屑的氣息。
“哐當”一聲沉悶的巨響。
生鐵大門從裡面被落栓，門閂卡入凹槽，將外界的喧囂與夜風隔絕。
牆上掛著幾盞防風油燈，光暈打在散落的齒輪、黃銅量具與金屬部件上。四周的牆壁上，密密麻麻地貼滿了各種複雜的機械草圖，每一根線條都透著嚴謹的工業秩序。
朱標穿著粗布麻衣，站在機械零件中間。他抬起手，揉了揉因為連日批閱奏摺而痠痛的眉心，佈滿血絲的眼中透著疲憊與不解。
“太師。”朱標轉過頭，看著正在鐵案前翻找東西的陸遠，聲音沙啞地問道。“承天門外的那些學子已經鬧翻了天，江南計程車紳更是明火執仗地殺人抗稅。這等朝野最亂、火燒眉毛的時候，你不在鎮國公府排程神機營，為何偏偏帶我們來這空無一人的車間？”
陸遠沒有立刻回答。
他從鐵案底層的暗格裡，抽出一卷用火漆封蠟的圖紙。他手指發力，捏碎火漆印記，將圖紙放在鐵案上。
“太子殿下，外頭那些文官士紳鬧死鬧活，為的是保住他們祖宗傳下來的舊賬。”陸遠雙手按在鐵案邊緣，抬起眼眸。“而我帶你們來這裡，是咱們先把大明未來的新賬，好好算出來。”
隨著話音落下，陸遠雙手一展，將那張巨大的圖紙在鐵案上徹底鋪開。
朱雄英早就按捺不住心中的好奇，立刻穿著那身沾滿機油的工裝湊了上去。他整個人幾乎趴在了鐵案上，藉著牆上油燈的光芒，緊盯著圖紙上的線條。
只看了一眼，這位大明皇長孫愣在原地，屏住了呼吸。
圖紙上畫著的，是一個機械結構。氣缸、曲軸、連桿、還有燃料供給部件，每一個零件的標註都精確到了毫釐。
朱雄英在科學院跟著老趙頭他們泡了這麼久，對蒸汽機爛熟於心。可眼前這張圖紙上的東西，竟然完全沒有蒸汽機那種龐大臃腫的鍋爐，更沒有外部輸送蒸汽的管道！
“老師……這……這東西的鍋爐呢？沒有鍋爐燒水，哪來的蒸汽推杆？”朱雄英聲音發顫，緊抓著桌角。
陸遠從旁邊隨手拿起一把黃銅游標卡尺，穩穩地壓住圖紙微微卷起的邊角，指著圖紙最核心的氣缸位置。
“這東西，不需要鍋爐，也不燒水。”陸遠的聲音在車間內迴盪。“這叫內燃機。它能將燃料直接送入機體內部，在氣缸裡發生爆燃。燃料燃燒產生的膨脹力，會直接推動活塞進行高速往復運動。”
此言一齣，整個車間內安靜下來。
朱標原本疲憊的目光，在聽到陸遠這番解釋後，頓住了。
他雖然不懂具體的機械構造，但有著大明儲君敏銳的戰略眼光。他快步走上前，雙手撐在鐵案邊緣，緊盯著那複雜的線條。
“太師！”朱標的聲音陡然拔高，帶著難以掩飾的顫音。他伸出手指，比劃著圖紙上那根連線著活塞的曲軸，呼吸變得極為急促。“若真如你所言，燃料在內部燃燒就能產生動力，且不需要那龐大如房屋的鍋爐……那是不是意味著，這東西造出來後，可以裝在車上？裝在船上？”
朱標越說越激動，雙眼佈滿血絲，緊盯著陸遠：“是不是意味著，以後大明的車馬運輸，再也不必依靠消耗海量草料的騾馬？大明的水師船隻，再也不必苦苦等候海上的風向，不必只靠風帆就能日夜航行？！”
這番話在車間內迴盪。
若是真能擺脫騾馬和風帆的限制，大明的後勤補給線將發生翻天覆地的變化！那些江南士紳引以為傲的漕運掌控權，那些草原部落賴以生存的戰馬優勢，在這等無需吃草、不知疲倦的鋼鐵怪物面前，將徹底淪為一堆廢紙！
陸遠看著朱標，點了點頭。
但他並沒有順著朱標的狂熱繼續描繪藍圖，而是直接打斷了他的幻想。
“殿下說得不錯，這確實是顛覆天下的利器。”陸遠手指重重敲擊在圖紙邊緣的引數上，發出“砰砰”的悶響。“但殿下別高興得太早。想要讓這東西轉起來，遠比造紅衣大炮難上百倍。苛刻的精密零件、能夠爆燃的合適燃料、還有能加工出這些零件的穩定機床，三者缺一不可。差一分一毫，這玩意兒就是一堆廢鐵，還會當場炸膛。”
朱雄英根本沒有理會陸遠潑的冷水。他整個人已經徹底被機械圖紙吸引。
。面畫的轉旋軸曲、下塞活、燃料燃著擬模狂瘋中海腦，畫勾空虛條線著順中空半在指手，置位軸曲的雜複構結個那上紙圖著盯他
