蘇州城，夜色深沉。
趙家覆滅、族長被踩在泥地裡生擒的訊息，像長了翅膀般，在短短幾個時辰內傳遍了整個江南士紳圈。
剩餘的豪族士紳們表面上緊閉大門，派人去官署交接一些無關痛癢的劣田田冊，裝出一副順應朝廷新政的模樣，暗地裡卻徹底紅了眼。
城南一處別院內，幾個老者臉色鐵青，圍坐在燭火旁。
“趙家倒了，那閹黨鷹犬毛驤下一個要查的就是咱們！”一個胖士紳咬牙切齒，手裡的茶盞被捏得咯咯作響。“咱們隱匿了上萬畝的黑地，若是真讓他查實了，按陸遠那妖臣的規矩，咱們全家老小都得去西山挖煤！”
“不能坐以待斃！我已經買通了眼線，探明瞭那領頭的丈量主官今夜就住在城西的驛館裡。”另一個瘦削老者眼中閃過狠毒。“把咱們養了多年的死士都撒出去！趁夜翻牆，把那狗官的腦袋剁了！再偽造出現場，就說是城外的流民為了搶口糧，暴亂劫掠所致！”
“好計！法不責眾，流民作亂，朝廷也查不到咱們頭上！只要丈量官一死，新政必然停滯！”
夜風中，一張針對朝廷命官的暗殺之網悄然張開。
與此同時，蘇州城西驛館。
毛驤穿著一身飛魚服，大馬金刀地坐在大堂的太師椅上。一名渾身是血的趙家家丁被錦衣衛像拖死狗一樣拖了下去，地上留下一條長長的血痕。
“指揮使大人，那家丁熬不住刑，全招了。”一名錦衣衛千戶拱手稟報，眼中透著興奮。“城外計程車紳已經集結了死士，今晚就要來驛館刺殺丈量主官。”
坐在旁邊的戶部丈量主官一聽，嚇得雙腿一軟，手裡的茶盞險些摔碎：“毛……毛大人，下官是不是該換個住處暫避鋒芒？或者立刻調兵封鎖街道？”
“避？為什麼要避？”毛驤嗤笑一聲，眼中殺機畢露。“鎮國公說了，不怕他們鬧，就怕他們縮著不出來。他們既然想玩暗殺，本官就給他們唱一齣空城計，把這群躲在暗處的臭蟲一網打盡！”
毛驤站起身，按著繡春刀的刀柄果斷下令：“主官的房間照常點燈，弄個草人穿上官服伏在案前。神機營的弟兄分成三層，屋頂、迴廊立柱後、院牆外，全部給本官埋伏好！”
“是！”
“還有，”毛驤指著院牆內側的空地。“去搬幾十個空木箱來，堆在牆根下，偽裝成咱們正在連夜打包輜重撤走的假象。讓那群不知死活的狗東西，以為這驛館裡已經沒多少守軍了！”
午夜時分，烏雲遮月，冷風呼嘯。
驛館外的長街上鴉雀無聲。數十條黑影像鬼魅般貼著牆根摸了過來。
領頭的是個滿臉橫肉的刀疤漢子，他手裡倒提著一把抹了劇毒的短刀，刀刃在夜色中泛著幽藍的光。
他打了個手勢，幾名身手矯健的死士搭起人梯，悄無聲息地翻過了驛館高聳的院牆。
刀疤漢子落地後，警惕地環視四周。當他看到院牆根下堆滿了凌亂的木箱，且四周連個巡夜的暗哨都沒有時，面露殘忍之色。
“大哥，這幫朝廷的鷹犬果然慫了，連夜打包東西準備跑路呢！”旁邊一個持弩的死士壓低聲音，滿臉不屑。
刀疤漢子冷哼一聲，目光緊盯著內院正房那扇唯一亮著燈的窗戶。窗戶紙上，清晰地倒映著一個穿著官服、正在伏案書寫的人影。
“狗官還在算賬呢，真是要錢不要命。”刀疤漢子眼中閃爍著貪婪與殺意，壓低聲音對著身後的死士們許諾道。“都給我聽好了！主家發了話，只要剁了那狗官的腦袋，回去後每人再分一百兩雪花銀！要是能把賬冊燒了，再加五十兩！”
“殺！”
死士們眼中爆發出嗜血的光芒，在一百兩銀子的刺激下，他們像一群聞到血腥味的野獸，立刻分頭散開，端著抹毒的連弩，呈扇形朝著正房包圍過去。
他們根本沒有發現，那窗戶上倒映的，不過是一具披著官服的稻草人。
“砰！”
。下刺狠狠影人的後案書著朝地豫猶不毫刀短毒劇的中手，去進了衝先當馬一子漢疤刀，門木的房正了開撞力用士死批一第
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