索額圖沒有立刻回答。
書房裡的光從窗欞縫隙打進來，落在他腳尖前方三寸的地磚上，一條細長的亮痕。
太子沒有轉過身來。
“叔公，我再問一遍。”
胤礽的聲音不高，但每個字都咬得清楚。
索額圖站在原地，袍袖下的手攥了攥又鬆開，抬起來拱了拱。
“太子明鑑，臣這些年所做的一切都是為了……”
“為了我。”胤礽把他的話截了。
他終於轉過身來了。
書房裡沒點燈，全靠窗戶透進來的天光照著，太子的臉半明半暗，表情看不真切。
但索額圖看清了他的眼睛。
那雙眼睛裡沒有怒氣，甚至沒有失望。
是一種很冷的東西。
像看一份年深日久的舊賬，翻到了一頁從沒見過的虛條目。
“叔公替我籠絡江南人心，叔公替我打點內外關係，叔公替我安排了多少人多少線，我竟然一樁都不知道。”
胤礽往前走了一步，靴底踩在地磚上聲響分明。
“松江西十七家聯名抗稅，抗的是朝廷的新政。新政是皇阿瑪推的，丈量田畝是戶部的差，跟太子有什麼關係？”
索額圖的膝蓋彎了一彎，沒跪下去，又首了回來。
“殿下容臣解釋——江南世族與索家確有舊交，但那是幾十年前的事了。松江錢氏當年……”
“我沒問錢氏。”
胤礽的語速慢下來了，一個字一個字往外送。
“我問的是，你到底還瞞了我多少事。”
索額圖的喉結動了一動。
“臣……”
“行了。”胤礽舉起一隻手，掌心朝著他。
這個動作很輕，但索額圖的嘴合上了。
胤礽看了他幾息，收回手，走到書案後坐下來，拿起案上的一方鎮紙在手裡翻了翻。
“叔公回去歇著吧。松江的案子皇阿瑪己經交了三法司。”
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