燭芯噼啪響了一聲，火苗跳了跳，布林和的手還按在那張紙上。
她的目光一寸一寸地從那截船艙橫截面上移過去，像是在確認自己真的畫了這個東西。
畫了。
清清楚楚，連氣缸壁的厚度比例都帶出來了。
布林和把手抬起來，五根手指在膝蓋上蜷了蜷，然後站起身走到窗邊，把窗戶推開一條縫。
夜風灌進來，涼颼颼的，吹得桌上的紙角翹了起來。
她回到桌前坐下，拿起那張圖看了第二遍。
看完之後她把圖紙從中間撕開。
不是衝動，撕得很慢，沿著那一截不該出現的結構線，一點一點把它從整張圖裡剝離出來。
上半截是正常的風帆戰船改良方案，甲板佈局，炮位排列，絞盤傳動，都沒毛病。
下半截才是要命的東西。
布林和把上半截疊好擱到一邊，拿著下半截湊到燭火跟前。
紙角碰到火苗的時候捲了一下，焦黃色的邊沿往裡頭蔓延，墨線扭曲變形，最後整個化成一團黑灰落到桌面上。
她用指尖把灰燼碾碎了，又從桌下面拽出那隻銅夜壺，把碎灰一點不剩地掃進去。
做完這些她蓋上壺蓋，拿帕子擦了擦手，在桌邊坐了好一會兒。
窗外頭有蟲子在叫，斷斷續續的，像是也拿不準該不該出聲。
不能畫。
布林和把兩隻手揣進袖子裡，下巴擱在桌沿上。
大清眼下的鑄鐵工藝連一根像樣的炮管內壁都磨不平整，更別提氣密活塞和高壓鍋爐了。
蒸汽機這東西，差一絲一毫的精度都是炸膛的下場。
現在畫出來除了暴露她自己，什麼用都沒有。
十年。
她在心裡算了一筆賬。
先把鑄鐵精度提上去，再解決密封材料的問題，然後才輪得到動力機械。
十年能走完這條路己經算快的了。
急不得。
桌上剩下的那半張圖她重新鋪平了，拿細毫把被撕斷的線條補齊，又在絞盤部分加了兩處改良。
一處是把原來的單人絞盤改成了西人聯動，用齒輪組放大力矩，省人力。
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