劉文輝應下第二條路，渾身力氣被抽乾，癱靠在太師椅上，眼神麻木。他清楚，自己再不是獨霸一方的軍閥，只是劉湘手裡的一枚棋子，生死榮辱，全由對方掌控。
劉湘見他認栽，神色緩和了些，親自給劉文輝續上熱茶：“么爸，你我叔侄一場，我也不想把事情做絕。只要你聽話，西康還是你的，兩個師也能擴編，餉銀、軍械，省裡都給你補齊。”
劉文輝抬了抬眼，聲音沙啞：“甫澄，你首說，要我做啥？”他不再繞彎，亂世之中，活下去、保住手下弟兄，才是最要緊的事。
劉湘放下茶壺，手指輕輕叩擊桌面，語氣沉穩：“南京那邊，毛人鳳肯定還會找你，要川軍的動向，要我的行蹤，甚至要薛伯陵的訊息。你都照給，但所有訊息，必須先經我過目，我讓你送啥，你再送啥。”
“薛伯陵那邊，你不用管，我自有安排。你只需要穩住毛人鳳，讓他覺得你是真心投靠南京，是他安插在川軍的眼線。等時機成熟，我自會讓你做回真正的西康主人。”
劉文輝點頭，他明白劉湘的意思，就是讓他做雙面間諜，一邊哄著南京，一邊替劉湘辦事。看似兇險，卻是眼下唯一的活路。
“邊生那邊，你也得傳個話。”劉湘忽然開口，“讓他繼續盯著南京的人，但不用再偷偷摸摸，只要不暴露身份，有任何動靜，先報給我，再報給你。他是你埋的棋，現在歸我調遣。”
劉文輝心頭一緊，邊生是他最後的底牌，如今也被劉湘掌控，他徹底沒了退路。可他不敢反駁，只能應聲：“我曉得，回去就傳信給邊生。”
周叢木上前，遞過來一份名單：“文輝軍長，這是南京近期安插在重慶的軍統、中統人員名單，你讓邊生重點盯著這些人，他們的一舉一動，都要記錄在案，按時上報。”
劉文輝接過名單，掃了一眼，上面密密麻麻寫著人名、住址和偽裝身份，顯然是劉湘早就查好的。他心裡暗歎，劉湘心思縝密，佈局深遠，自己根本不是對手。
“還有，”劉湘補充道，“你回去後，立刻給毛人鳳發報，就說你己經把證物交給我，我看後震怒，當場砸了茶碗，揚言要徹查薛伯陵。讓他放心，你會繼續盯著我和薛伯陵的動靜。”
“這樣做，既能穩住毛人鳳，也能讓薛伯陵對我產生疑心，一舉兩得。”劉湘嘴角勾起算計的笑意，“南京想讓我們內鬥，我就順了他們的意，演一場戲給他們看。”
劉文輝點頭應下：“我回去就辦，絕不耽誤。”
劉湘滿意點頭，拍了拍他的肩膀：“么爸，好好幹，別讓我失望。記住，在西川，只有我能保你，南京那邊，從來沒有真心可言。等我徹底穩住川渝局面，西康省主席的委任狀，我親自給你討回來。”
這話，劉文輝不知道該不該信，但他沒得選，只能抱著一絲希望，咬牙撐下去。
隨後，劉湘吩咐周叢木：“送文輝軍長回去，用我的車，從正門走，讓街上的人都看到。”
劉文輝明白，這是做給南京的眼線看的，讓他們以為自己和劉湘依舊不和，自己是真心投靠南京。他起身，對著劉湘拱了拱手：“甫澄，我先走了，後續有訊息，我立刻向你彙報。”
劉湘揮了揮手：“去吧，注意安全。不該說的話，一句都別多嘴；不該做的事，一件都別多做。”
劉文輝應聲，跟著周叢木走出靜室。穿過迴廊，看到劉湘的專車停在門口，衛兵恭敬地開啟車門。他彎腰上車，看著窗外的景緻，心裡五味雜陳。
車子緩緩駛出司令部，街上的人紛紛側目，議論紛紛。劉文輝知道，這些議論裡，肯定有南京的眼線。他挺首腰桿，臉上裝出得意的神情，心裡卻一片冰涼。
他知道，從這一刻起，他的人生，徹底陷入了這場川渝與南京的博弈之中，身不由己，只能跟著劉湘的步子走下去，至於前路是生是死，他無從知曉。
車子回到劉文輝的臨時公館，他遣散了所有下人，獨自走進書房。他坐在椅子上，拿出周叢木給的名單，又想起劉湘的吩咐，緩緩閉上眼。亂世梟雄，終究逃不過被算計的命運，他只能寄希望於劉湘，能給他一條活路。
片刻後，他起身，走到電臺旁，吩咐報務員：“給毛人鳳發報，就說我己將薛伯陵的證物交給劉湘，劉湘震怒，砸毀茶碗，決意徹查。我會持續監視劉、薛二人動向，有訊息即刻上報。”
報務員應聲而去，劉文輝站在窗前，望著重慶的街巷，眼神複雜。這場戲，才剛剛開始，而他，只能硬著頭皮，演下去。
