“圖紙的安全。”五個字一齣，議事廳溫度驟降。潘文華和唐式遵的心瞬間提到嗓子眼——正戲來了。
劉湘卻愣了一下，隨即大笑，指著自己：“賀總長，你太瞧得起我了！我一個粗人，哪懂這些彎彎繞繞。委員長把圖紙交給我，我當祖宗供著，哪個龜兒子敢動，我扒了他的皮！”
這話粗俗，卻透著蠻橫。你關心安全，我就說安全得很，再問，就是不信我，不信委員長。潘文華在旁暗暗叫好，甫公這太極推手，玩得漂亮。
賀國光笑容不變，呷了口茶：“甫澄兄說笑了，委員長自然信你。只是此路事關重大，中央也是愛護心切。委員長有意，從南京調幾位德籍築路專家，成立‘川陝公路督建委員會’，協助你推進此事，既保質量，又為你分擔辛勞，兩全其美。”
好一個協助！唐式遵臉色沉了下來。這分明是摻沙子、奪權，委員會一成立，南京人掌權，川陝公路就成了中央的囊中之物，中央軍再以護路為名入川，劉湘這個西川王就名存實亡了。
“砰！”潘文華酒杯重重頓在桌上，酒水濺出。他梗著脖子瞪賀國光：“賀總長！我們西川人修自己的路，幾千年都過來了，用得著外人協助？川軍幾十萬弟兄，還保不住一張圖、修不好一條路？”
這話是明著頂撞。賀國光的隨員臉色一變，手按向腰間。廳裡空氣瞬間凝固，火星一觸即發。
“子琴！”劉湘低喝，帶著三分怒色，“怎麼跟賀總長說話的？沒規矩！滾出去，門口站著！”
潘文華還想犟，看到劉湘的眼神，頓時明白——這是唱雙簧。他悻悻起身，對賀國光拱了拱手，大步走到門口，站得筆首。
劉湘轉頭，滿臉歉意：“賀總長，莫見怪。我這兄弟是炮筒子脾氣，心是好的，對委員長、對中央，絕對忠心。我罰酒三杯，給你賠罪！”
說著，他連倒三杯烈酒，一飲而盡，豪氣十足。一套動作，又打又拉，既顯川軍團結血性，又給了賀國光臺階。
賀國光眼皮一跳，暗罵老狐狸。他知道，督建委員會的提議，被堵死了，再硬頂，就是逼反，責任在他。
“甫澄兄言重了。”賀國光擺手，“潘師長性情中人。既然你對修路有把握，我就不多言了。只是，圖紙的事，恐怕沒那麼簡單。”
他從公文包取出一份檔案，推到劉湘面前：“甫澄兄，請過目。”
劉湘拿起檔案，瞳孔一縮。那是份情報，寫著日本黑龍會特務小組“山風”潛入成都，目標是川陝公路圖，還附著幾張日本人的模糊照片。
賀國光幽幽道：“內戰是兄弟鬩牆，怎麼打都好說。可要是跟東洋人扯上關係，性質就變了。據我們掌握，‘山風’小組幾天前己有異動。我問你，你手裡的圖紙，現在還安全嗎？若是落入東洋人手裡，通敵賣國的罪名，你擔得起嗎？”
這話如驚雷炸響。唐式遵等人臉色煞白——這不是削藩，是要置人於死地！圖紙確實丟了，不管是不是日本人乾的，只要不在劉湘手裡，這盆髒水就能潑死他，南京一紙通電，他渾身是嘴也說不清。
所有人的目光都釘在劉湘身上。他盯著檔案，久久不語，臉埋在陰影裡，看不清表情。廳裡死一般的靜，賀國光穩坐釣魚臺，他相信，這張牌能壓垮劉湘。
良久，劉湘抬起頭，沒有驚慌，反而帶著一絲輕鬆的笑意：“賀總長，你這情報，來得有點晚了。”
賀國光一愣：“什麼意思？”
劉湘拍手：“來人，把我給賀總長的回禮，抬上來！”
兩名親兵抬著蒙黑布的木盤走進來，重重放在廳中央。賀國光眉頭緊鎖，死死盯著木盤。
劉湘上前，扯下黑布。賀國光和隨員瞬間倒吸涼氣，臉色慘白——木盤上，擺著三顆血淋淋的人頭，正是情報照片上的“山風”小組成員！
劉湘手指點在一顆人頭上，聲音冰冷：“賀總長，你說的‘山風’小組，是不是他們？前天晚上，這三個東洋雜碎想摸進督辦公署，被警衛團抓了現行。”
他轉過身，目光如刀，首視僵住的賀國光，嘴角帶笑：“至於他們想要的東西，我己經派人快馬加鞭，送往南京，呈交委員長御覽了。”
