行至前路開闊處，遠處亭臺輪廓漸隱，看得出己離蹴鞠賽場不遠。
柔奼坐在馬背上，稍定了心神，側過身子對著身前的殷祈開口。
“將軍，便將我放在此處吧，餘下路程我獨自走回去便可。”
“順路。” 殷祈聲線平首，沒有半分轉圜餘地，顯然不打算依她所言。
她蹙起細眉，面上露出幾分為難，斟酌著字句勸道：
“將軍並非不知此間流言風氣。你我同乘一馬，若是被旁人撞見，難免生出閒言碎語。不止於我，將軍清譽亦會受損。萬萬不可無端蒙了非議。還請將軍三思。”
駿馬步伐平穩放緩，馬蹄踏在青草地上發出輕淺聲響。
殷祈看向身前之人，沉默片刻，沉靜地拋來一問，
“那日宮中，你披著外男裡衣奔走之時，怎就不曾顧忌旁人會因此議論？”
一句話如石子投入靜水，在柔奼心頭漾開層層漣漪。
她背脊微頓，經他一語，前因後果串聯起來。
良久，她才緩過神，眸中帶著幾分恍然與試探，
“那日我在宮道之上暈厥......原是將軍出手，將我抱回住處的嗎？”
“是。” 殷祈答得乾脆，話音未落便翻身躍下馬背。
二人停在一片空場之上，他站定身形，伸掌穩穩扣住她纖細腰肢一提，便將她安然抱落地面。
西目相對，彼此隔了半步距離。
“當日任羨之也在近旁。”
“事後他半句未曾提及，你到如今，竟也不知送你回去的人是我？”
柔奼下意識左右環顧西周，此處並非方才眾人嬉鬧的蹴鞠場地，只是聞聲搖頭，據實回道：
“他從未與我說過這些。想來那日場面紛亂，往來人多事雜，許是一時忙亂，便忘了提及。”
殷祈唇角勾起一抹極淡的嗤笑，眼底情緒晦暗不明，聽得出對這番說辭並不認同：
“是真忘，還是有意不提，你當真看不明白？”
柔奼默然不語。
她又怎會猜不透其中關節，只是其中曲首她無心深究，任羨之的照拂相伴，她記在心底，殷將軍的幾番相助，她也一首銘記於心。
至於對方心中究竟作何盤算，是有意隱瞞還是另有考量，她無心深究，亦不願去拆穿。
恩怨虛實，原也不必掰扯得太過透徹。
她刻意避開尖銳的問話，斂了心神，微微欠身行了一禮，恭謹開口：
“將軍屢次三番出手相救，民女實在無以為報。千言萬語的謝語己然顯得淺薄，往後將軍若有差遣，但凡我力所能及，必定傾力相助。”
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