“秦伯淵失蹤了。”秦家老祖宗說，“他走之前，跟我說了一句話。他說，‘秦家惹了不該惹的人。’我當時不明白他是什麼意思。現在明白了。”
他轉過身，朝自己的太師椅走去。走了幾步，停下來，頭也不回地說了一句：“秦家退出。今天的會，秦家不參與了。”
大廳裡炸開了鍋。周萬山的臉色變得比蘇長河還難看，青一陣白一陣，像一塊被人揉皺了的布。趙伯庸的念珠終於動了一下，他的嘴角微微上揚，露出一個幾乎看不見的笑容。
“秦老——”周萬山站起來，想說什麼，但秦家老祖宗己經走出了大廳，柺杖敲在地板上的聲音越來越遠，越來越輕，最後消失在樓梯口。
周萬山站在那裡，張著嘴，像一條被扔上岸的魚。他看了看秦逸，又看了看蘇長河，又看了看自己的周家子弟，最後把那張紙揉成一團，塞進袖子裡。
“周家也退出。”他說，聲音比剛才低了很多，低得像在自言自語。
他帶著周家的人走了。趙伯庸站起來，朝蘇長河拱了拱手，說了一句“恭喜”，也走了。
大廳裡只剩下蘇家的人。蘇長河癱坐在太師椅上，半天說不出話。蘇婉兒把食盒放在桌上，開啟蓋子，裡面的點心己經涼了，但她還是拿了一塊桂花糕遞給蘇長河。“爹，吃塊糕壓壓驚。”蘇長河接過糕，手還在抖。
蘇瑤走到秦逸身邊，伸出手，握住他的手。手是涼的，但握得很緊。
“你剛才用了印記。”蘇瑤低聲說。
“用了一點點。”秦逸說，“不到一天的壽命。”
蘇瑤看著他，嘴唇動了幾下，想說什麼，但最終只是把他的手握得更緊了。
秦逸轉頭看向大廳門口。秦家老祖宗消失的方向，樓梯口空蕩蕩的，只有一束光從窗戶照進來，落在地板上，像一個長方形的金色池塘。
他想起秦家老祖宗說的那句話——“秦家惹了不該惹的人。”秦伯淵說的“不該惹的人”，不是指秦逸，是指羅酆山。秦伯淵投靠了羅酆山，被羅酆山拋棄，跳了忘川河。秦家老祖宗知道這一切，但他選擇了沉默。不是因為怕，是因為他老了，老到不想再爭了。
秦逸鬆開蘇瑤的手，走到樓梯口。
“你去哪？”蘇瑤問。
“去找秦家老祖宗。”
秦逸走下樓梯。一樓的大廳裡空蕩蕩的，只有幾個小二在收拾桌椅。秦家老祖宗站在門口的石獅子旁邊，拄著柺杖，看著街上來往的行人，表情很平靜，像一個退休的老官員在享受午後的陽光。
秦逸走到他身邊，站在石獅子的另一側。
“秦伯淵不是跳河死的。”秦逸說，“他是被羅酆山滅口的。”
秦家老祖宗沒有轉頭。“我知道。”
“你不恨？”
“恨什麼？”秦家老祖宗終於轉過頭，看著秦逸。那雙亮得像油燈的眼睛裡沒有任何情緒，平靜得像一潭死水。“他投靠羅酆山的時候，我就知道他會死。不是死在別人手裡，就是死在自己手裡。他選了前者，至少死得快。”
他收回目光，重新看向街道。“年輕人，你身上有冥帝的印記，有歸墟劍，有一個從影子裡鑽出來的白袍人。你比秦伯淵強一萬倍，但你和他有一個共同點。”
“什麼共同點？”
“你們都以為自己是棋手。”秦家老祖宗拄著柺杖，走下石階，一步一步朝巷子深處走去，“但你們都是棋子。只是他的棋盤小，你的棋盤大。”
他走了。柺杖敲在青石板上，發出沉悶的響聲，一下一下，像寺廟裡的木魚，又像地府的喪鐘。
秦逸站在石獅子旁邊，看著他的背影消失在巷子深處。
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