天還沒亮透，林深就醒了。他在床上躺了幾秒，確認今天的安排已經在腦子裡過了不止一遍——鎮上，獸醫店，麻醉藥，捕獸籠，小水泵。他把睡袋拉鍊拉開，坐起來。
走廊裡，老趙已經在樓梯口等著了。看到林深，點了點頭。
“東西檢查過了。”
“弩箭呢？”
“一人二十支，裝在箭囊裡。短弩檢查過了，弩弦沒問題。”
林深接過老趙遞來的短弩。他拉開弩弦卡在待發位置，試了試扳機行程，手感清脆。
兩人下樓。秀蘭已經在了，灶臺上燒著水。她把兩碗壓縮餅乾糊糊放在桌上，又往每人揹包側袋裡塞了一小包鹽和一小包糖。老趙拿起碗，幾口扒完。林深也端起碗，壓縮餅乾糊糊沒什麼味道，但熱乎的，下了肚整個人都醒過來了。
小凡從樓梯探出頭。“對講機。”
林深把對講機掛在腰間，按下通話鍵試了一下。小凡手裡的對講機發出一聲短促的電流聲。她點了點頭，縮回去了。
“走吧。”老趙把鐵棍插進揹包側袋，短弩掛在肩上。
兩人從側門出去。竹林裡的晨霧還沒散，灰白色的，貼著地面慢慢流動。竹葉上的露水被碰落，簌簌地砸在老趙的帽子上。林深走在後面，把側門拉上，整理了一下枝葉恢復了原狀，從外面看就是一片普通的竹林邊緣。
走了幾步，林深停下來，回頭看了一眼。什麼也看不出來了。
兩人順著山路往青溪鎮方向走。老趙走在前面，步伐不快但穩，短弩握在手裡，弩箭已經卡在弦上。林深跟在後面，也把弩上了弦。山路很安靜，只有兩人的腳步聲和竹葉滴水的聲音。走了大約二十分鐘，竹林漸漸變稀，雜木林多起來，地面從腐殖土變成了碎石和岩屑。
老趙放慢了腳步，蹲下來。
地面上有一串腳印。不是動物的，是人的。鞋印花紋是運動鞋的波浪底，尺寸不大，像是女人或者半大孩子的。腳印的方向是從山外往山裡走，和他們的方向大致垂直。時間不會太久，落葉還沒有完全蓋住印痕。
“前幾天的。”老趙壓低聲音，“往山裡去了。應該是一個人。”
“嗯。”
老趙站起來，往腳印方向看了看，又往自己要走的方向看了看。那個腳印往山裡去了，和他們要去的青溪鎮不在一條線上。“走。”
兩人繼續往前走。老趙每走一段就停下來，蹲下，看地面。不是看腳印，是看動物的痕跡。走了不到半小時，他已經指了三處給林深看——一處是野兔的糞粒，一小堆圓滾滾的，表面已經幹了，但還沒被雨水衝散，應該是這兩天的。一處是野雞的爪印，三趾朝前，一趾朝後，在腐殖土上印得清清楚楚。還有一處是被翻過的泥土，落葉被拱到一邊，底下的土是新的。
“野豬。”老趙指了指那片翻過的泥土，“找草根和蟲子。應該是昨晚。”
林深把這些位置一一記在腦子裡。野兔糞。野雞爪印。野豬拱土。這些痕跡說明山裡動物的活動比他們之前觀察到的更多。如果能找到合適的捕獸籠，放在這些位置，抓到東西的機率不小。
“野雞的爪印在竹林邊上，說明它可能在這附近活動。”老趙蹲下來，用手比了比爪印的大小，“中型，應該是母雞。公雞的爪印比這個大一圈。”
“能找到窩嗎？”
“不好找。野雞窩一般藏在灌木叢底下，不走近根本看不見。不過知道它在這片活動，以後可以多留意。”
兩人繼續走。翻過第一道山樑的時候，太陽已經升起來了，老趙找了個灌木叢蹲下來，拿出水壺喝了一口，遞給林深。
“照這個速度，上午能到鎮上。”林深接過水壺，灌了一口。
“到了鎮上儘量別說話。手勢。”老趙把水壺塞回揹包，“鎮上不比山裡，空間開闊，聲音傳得遠。
林深點了點頭。他把短弩從肩上取下來，確認弩箭還在弦上。
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