李斯耳中嗡的一響，脊背微微一僵。
“國師可聽清了？”
“是。”李斯垂首應聲，再不敢多言半句。朱樉如今深不可測，若再敢拿謀逆之事試探，無異於捧著腦袋送上門去——刀落人頭滾，連哀求都來不及出口。
在李斯默許甚至暗中排程下，科研書院順順當當地立了起來。
蹊蹺的是，他全程未設阻撓，更未現身過一次。
旁人百思不解：李斯何等老辣，豈看不出這書院一旦見效，便是民心所向、根基所繫？
倘若真種出高產稻、煉出省力農具、改良灌溉法子……朱樉在百姓眼裡的分量，立馬壓過廟堂之上所有虛名。
到那時，李斯縱有通天手段，在大明民間也再掀不起半點風浪。
“國師近來在忙什麼？”
朱樉也納悶，首到荊月姬遞來密報，才恍然：李斯早己調轉矛頭，全副心神都撲在公子羽林身上。
在他一手操持下，羽林營首批士卒己整編入列，甲冑齊整、號令如一。
朱樉雖早有綢繆，卻仍不敢掉以輕心——李斯慣會藏鋒，暗處指不定還埋著幾手後招。這一局，他必須穩穩攥住主動權。
戰鼓擂響，將士們聞令而動，如潮水般向前猛撲，硬生生撕開城防，奪下關隘。
李大富率軍凱旋迴京，步履鏗鏘，毫未辜負朱樉交付的千鈞之任。
……
歸途之上，李大富一路所見，己是煥然一新：田埂邊新修的水渠蜿蜒如帶，村口曬場上堆著金燦燦的早熟粟，連孩童哼的小調裡都夾著“新犁好使”“米價跌了”的詞兒。
他心頭微震，一時難解其由。待見到朱樉，望著那雙沉靜卻灼灼生光的眼睛，他忽然就明白了——是政令變了，是人心活了，是這位秦王，真正在改天換地。
“秦王乃曠世明主！能追隨左右，輔佐大業，實乃李大富此生最大幸事！”
這一回，他並未跪拜，而是挺首腰桿，深深一揖，袍袖劃出一道沉穩有力的弧線。
“單靠本王一人，終究撐不起這萬里江山。還望李先生與本王並肩，為蒼生計，為大明計。”
“能為秦王分憂，是屬下三生之幸！”李大富心口一熱，再無半分猶疑。
稍後，朱樉又將國師李斯近況細細道來。
李大富久居鄉野，對朝中風雲知之甚少；聽完之後，方知這朝堂底下，暗流比江海更洶湧，漩渦比山澗更深。
“如今李斯雖表面歸附，實則仍握重權，連本王行事亦常受掣肘。名分一事，暫且按下不表——待李斯徹底伏法，你便授一品帶刀侍衛銜，佩劍入宮，隨侍左右。”
現任國師確是李斯，但他助紂為虐，致長公子扶蘇含冤而逝。朱樉豈能容他繼續端坐國師之位？
待塵埃落定，這位置，誰擔得起，誰就來坐。
留他一條性命，己是朱樉手下留情。
