厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維后稷。
誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無菑無害，以赫厥靈。上帝不寧，不康禋祀，居然生子。
誕寘之隘巷，牛羊腓字之。誕寘之平林，會伐平林。誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實訏，厥聲載路。
誕實匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。
誕后稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褎。實發實秀，實堅實好。實穎實栗，即有邰家室。
誕降嘉種，維秬維秠，維穈維芑。恆之秬秠，是獲是畝。恆之穈芑，是任是負，以歸肇祀。
誕我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。釋之叟叟，烝之浮浮。載謀載惟，取蕭祭脂。取羝以軷，載燔載烈，以興嗣歲。
昂盛於豆，於豆於登，其香始升。上帝居歆，胡臭亶時。后稷肇祀，庶無罪悔，以迄於今。
在遠古洪荒初闢、天地未形的幽微之際，人類文明的源頭悄然萌動。彼時萬籟沉寂，星斗低垂，而人間第一縷神性血脈，便自姜嫄之身沛然湧出——她非尋常女子，乃帝嚳之妃，德配坤元，靜柔如水而內蘊剛健，其心至誠，其行至敬，其志至純。故《詩》曰：“厥初生民，時維姜嫄”，此非僅記一人之名，實為華夏民族精神譜系的莊嚴開篇：一切禮樂、農耕、祭祀與宗法之序，皆由此一“生”字徐徐鋪展，如春水破冰，無聲而勢不可擋。
生民何以得生？非憑僥倖，亦非偶成，實賴虔敬不息之禋祀。“克禋克祀，以弗無子”，“克”者，能也、專也、恆也；“禋”者，潔誠升煙以通神明；“祀”者，循時奉牲以承天意。姜嫄之敬，非止於儀節，而在心魂深處對生命本源的敬畏與祈請。於是乎，神蹟昭然：她踏上帝足印之跡，步履敏疾而心神歆悅（“履帝武敏歆”），感通昊穹，遂得神佑而懷妊。“攸介攸止”，言其受命有界、安神有定；“載震載夙”，狀其胎動如雷、夙夜警醒——此非凡胎之孕，乃天命所寄、文明所託之聖胎也。
及至臨產，“誕彌厥月”，十月懷胎，圓滿無缺；“先生如達”，首子順產，滑利如羔羊脫胎，毫無滯礙。“不坼不副，無菑無害”，產道不裂、胞衣不破，母安子泰，災眚不侵。此等祥瑞，赫然昭示其靈異非常，非人力可測，實天授之徵。故曰“以赫厥靈”，靈光灼灼，照徹幽冥。連高居九霄之上、威嚴莫測之上帝亦為之動容：“上帝不寧，不康禋祀”，非謂神怒，實乃神心激盪、難以安處——蓋因至誠感格，天心為之震顫，故“居然生子”，西字千鈞，既含驚異，更寓嘉許：此子非僅為姜嫄之嗣，實為天命所降、人間所待之大司農、百穀之師、萬民之父。
然聖者必經試煉。初生之嬰，竟被棄置隘巷——狹仄幽暗，人跡罕至，然“牛羊腓字之”，群畜知其非凡，俯身庇護，以乳哺之，以體溫暖之；復置平林，樵夫適逢伐木，不忍驚擾，繞道而行；再置寒冰，朔風凜冽，堅冰刺骨，忽有玄鳥翩然而至，張翼覆之，如蓋如帷，溫煦如春。鳥去而嬰啼，“后稷呱矣”，一聲清越，響徹曠野，非哀泣，乃宣言——宣告一個以大地為母、以萬物為親、以生生為道的新紀元己然啟幕。“實覃實訏，厥聲載路”，其聲悠長而宏亮，充盈於阡陌之間、山川之上，彷彿天地同應，八方共聞。
及至匍匐學步，幼年即顯卓異：“克岐克嶷”，頭角崢嶸，思慮早慧，辨物識理，不假外求；“以就口食”，非徒索乳，而知察西時之宜、擇可食之實，是農耕智慧之本能初萌。稍長，則“蓺之荏菽”，親執耒耜，播種大豆；但見“荏菽旆旆”，枝葉紛披，迎風招展；“禾役穟穟”，禾穗垂垂，豐盈有序；“麻麥幪幪”，莖稈茂密，鬱郁蒼蒼；“瓜瓞唪唪”，藤蔓綿延，果實累累——此非泛泛寫景，實為農事秩序之具象：從選種、整地、耘耨到收穫，皆己內化為其生命節律。后稷之手所觸，草木自榮；后稷之目所注，五穀自豐。
其治稼之道，尤重“有相之道”——“相”者，察也、導也、助也。非強令自然，而順天之時、因地之宜、依物之性。“茀厥豐草”，先除蕪穢，使良壤澄明；“種之黃茂”，精選嘉種，色正而實堅。繼而“實方實苞”，胚芽初萌，蓄勢待發；“實種實褎”，根鬚深扎，莖幹日長；“實發實秀”，抽穗揚花，生機勃發；“實堅實好”，籽粒飽滿，質地精純；“實穎實栗”，穗垂如鈴，倉廩將實。終得“即有邰家室”，封於邰地，建邑立社，使農政制度化、禮儀化、世襲化——自此，中國農耕文明由自發走向自覺，由經驗昇華為道統。
天亦不負其勤。后稷既立農法，上帝遂“誕降嘉種”：秬（黑黍）、秠（一稃二米之黍）、穈（赤粱粟）、芑（白粱粟），皆上古稀世良種，色分五正，味合五行，稟天地清和之氣而生。“恆之秬秠，是獲是畝”，廣種遍收，滿倉盈廩；“恆之穈芑，是任是負”，民負嘉穀，絡繹於途，以歸邰都，肇啟宗廟之祀。此非尋常豐收，乃天人交感之實證，是農神與天帝締結的神聖契約。
而祭祀之儀，亦因后稷而臻於大成。“誕我祀如何？”一問開啟禮樂華章：舂穀以脫糠，揄臼以取精，簸揚以去秕，蹂踐以斷殼；“釋之叟叟”，淘米之聲淅瀝清越；“烝之浮浮”，蒸飯之氣氤氳升騰。繼而“載謀載惟”，主祭者凝神運思，慎擇祭品；“取蕭祭脂”，燃香蒿以引馨香，融肥脂以增芳烈；“取羝以軷”，宰公羊行軷祭，告行禳災；“載燔載烈”，燎肉於火，烈焰騰空，香氣首貫雲表——此非為飽口腹，實為通神明，以潔淨之心、整飭之儀、豐美之獻，祈歲稔年豐，佑嗣續綿長。
祭品既陳，“昂盛於豆，於豆於登”，籩豆高疊，簠簋羅列，黍稷馨香，始嫋嫋升騰。“上帝居歆，胡臭亶時”，天帝安然饗之，豈因氣味之濃烈？實因誠敬之純一、時節之合度、德業之昭彰！故“后稷肇祀”，不僅立一廟、設一典，實奠萬世農祀之基、開華夏禮樂之源。自此之後，“庶無罪悔”，民心淳厚，行止有度，畏天敬祖，慎終追遠；千載以降，春祈秋報，社稷壇前香火不絕，田埂壟上歌謠常新——此即“以迄於今”之深意：后稷所肇之祀，早己超越個體功業，化為民族血脈中的呼吸節奏、大地肌理上的生長律動、文明長河裡的不竭清流。他未曾留下鴻篇鉅製，卻以一粒種子、一把耒耜、一次虔誠的獻祭，在時間深處刻下最堅韌的印記：人，當以謙卑俯身親吻泥土，方能在蒼茫天地間，站成一棵根深葉茂的參天大樹。
