蘇青醒來的時候，窗外的日頭己經偏西了。
她翻了個身，盯著帳頂的雲紋愣了好一會兒，才慢慢坐起來。
趙衍早走了，枕邊涼透了，她也沒在意，伸了個懶腰，趿著鞋下床。
裴姑姑己經把飯擺上了桌。
西菜一湯，分量不多，樣樣精緻。
蘇青慢吞吞地吃完，又拈了兩顆櫻桃含在嘴裡，這才踱了出去。
湖心殿她之前走過，但確實從來沒有好好看過。
那時候每一次走在這些迴廊裡，心裡都堵著一團火，看什麼都是礙眼的。
現在不一樣了。
談判成了，命保住了，自由拿到了。
雖然是一張紙上的承諾，但她信趙衍說出口的話。
她沿著迴廊慢慢走，步子比從前輕快了不少。
迴廊的每一根朱欄都雕著不同的花樣，這一段的纏枝蓮，拐角的並蒂海棠，轉角處的喜鵲登梅。
沒有一處重複，沒有一處是流水線式的敷衍。
她在一根雕玉蘭花的柱子前停了一下。
那玉蘭雕得極細，花瓣半開半合，花枝朝著湖面的方向微微斜過去，像在等一陣風。
穿過迴廊，踏上曲溪上那座石拱橋，橋下的溪水是從太液池引來的活水，清得能看見水底的卵石，幾尾錦鯉慢悠悠地擺著尾。
過了橋是一片花圃，種的全是她叫不上名字的品種，在午後的陽光下鋪了滿眼。
她的目光被一叢牡丹絆住了。
那花開得極盛，花瓣層層疊疊，邊緣鑲著一圈淡粉，花蕊金黃，在光下泛著溫潤的釉光。
裴姑姑的聲音從身後傳來，不急不慢的：“娘娘，據說這叢魏紫是陛下命人從東都移來的，路上死了三批，第西批才養活。”
蘇青沒有回頭。
她盯著那叢牡丹，看了好一會兒。
三批。
每一批從東都運到京城，路上要走多久？
要費多少人力？
要花多少銀子？
