三十日·晝
日光透過窗欞灑進養心殿，照得金磚上的紋路格外清晰。
趙衍坐在御案後，面前攤著幾封密報，指尖無意識地叩著案面，不急不慢。
窗外偶爾傳來幾聲零星的爆竹響，是宮人們在試放年炮，脆生生的，不像過年，倒像誰家孩子在淘氣。
密報上的字跡潦草而急促——那小子被押往肅州，沿途換了數撥人手，戒備森嚴。
人沒受刑，也沒受辱，只是手腳被縛，又逢天寒地凍，怕是吃了些苦頭。
趙衍將密報從頭到尾又看了一遍，摺好，探手扔進炭盆。火舌舔上紙頁，邊緣迅速捲曲、焦黑，化作灰燼落在炭灰裡。
他是想讓那小子在外面吃點苦，磨一磨那不知天高地厚的性子。
可他也不想讓他遭如此大罪。
炭盆裡的火苗跳了跳，映在他眼底。
他忽然想起當初他蜷在他懷裡，睡得沉沉，一雙腳卻涼得像冰塊，他捂了許久才暖過來。
那雙手也涼，搭在他胸口，指尖冰得他心頭一顫。
現在西北的天寒地凍，他那點底子，怎麼扛得住？
趙衍眉頭微擰，心裡有些後悔了，不該讓他在外面受這個罪的。
他伸手取過一張素箋，緩緩鋪平，指尖在紙面上輕輕頓了一頓，才提筆蘸墨。
第一封信，是寫給沿線一處暗樁的。那是一家不起眼的商隊，常年往來於京城與西北之間，主營皮毛生意，走南闖北多年，從沒人懷疑過。
“年關將至，西北大雪，商隊行路艱難。沿途若遇流民乞兒，可散些舊衣舊褥，權當積德行善。不必刻意，隨緣即可。”
他擱下筆，盯著那幾行字看了片刻。
說是“隨緣”，可這世上哪有那麼多緣？
不過是有人在水下推著船走，卻還要裝作什麼都沒發生——商隊“恰好”經過她被押的路線，“恰好”被劫匪“順手”搶走一批物資，“恰好”裡面有幾件厚實的舊襖和棉被。一切都要做得像意外，像巧合。
趙衍另取一張素箋，鋪平，提筆寫第二封信。
這一封，是寫給玄二的。
“沿途暗中盯守，不得有失。若見其再受苦楚，無須待命，即刻出手救出。暫且不必攜歸京城，務須做得乾淨利落，令其自以為是脫身而逃，不可露出痕跡。待來年選秀之前，再行帶回。”
寫完最後一字，趙衍擱下筆，盯著那兩封信看了片刻，忽然覺得自己有些可笑——
堂堂一國之君，大年三十，卻在這裡給一個小太監安排禦寒之物、安排脫身之計。
可他還是將信摺好，用蠟封口，喚來候在殿外的玄三。
“這兩封，一封送商隊，一封送玄二。”趙衍將信遞過去，語氣平淡，“告訴玄二，路上機靈些，別讓人看出破綻。”
玄三雙手接過，躬身一禮，無聲無息地退出了養心殿。
殿和太·夜
。行舉殿和太在例照宴夕除
。闐喧語笑，座列次依婦命貴勳、武文朝滿，煌輝火燈殿
。融融意暖得燻殿大個整將，香酒著裹氣熱，來上端的似水流饌饈珍道道一，梭穿般蝶蝴花穿們人宮
。得容笑，緻容妝，間席坐端，紅脂胭襲一日今婉沈
。盼期的住不捺按著藏底眼，影玄道那的上座過掠時不時目的
。目曲的了報師琴
。病點半出不挑得莊端態姿，拂輕裾，禮一盈盈，起婉沈
。聲無雀殿滿，響作泠泠，石漱泉清如聲琴，落起尖指，前案琴到坐
