騰格里思緒雜亂，“阿那瑰有他的雄心，也有他的侷限。”
“他看到了蒼梧的威脅，想要趁你們尚未徹底消化中原、恢復全力之前，搏一個未來。”
“所以前輩出山，是無奈，也是…盡最後一份力，為後輩爭取一個可能？”沈舟問道。
“算是吧。”騰格里坦然承認，“也是想看看，你們蒼梧的年輕一代，究竟是何等成色。”
“前輩以為如何？”沈舟自然知曉對方所說的“年輕一輩”，並非指他一人。
“江湖天才如雲，軍中燦若繁星。”騰格里的回答言簡意賅，“五日前攔下老朽那男子…”
沈舟道：“楚昭南。”
騰格里點點頭，“似乎是以往練功時走錯了路，耽擱了不少時間。”
沈舟不予置評，更不會輕易暴露楚昭南的武學路數。
微風拂過二人鬢角，打了個旋。
騰格里側過頭，問出了此行最關鍵、也最現實的問題：“小友，若北征蒼梧取勝，柔然戰敗，你…或者說中原朝廷將如何對待這片草原，和這片草原上的人？”
沈舟盤腿坐下，抬起頭，望著浩瀚星空。
“其實不該是我來回答前輩，我至今依舊無心貪戀皇位。”沈舟淡然道：“不過前輩既然問了，我便隨口一答。”
“首先，‘融入’不是請客吃飯，必然伴隨陣痛。對於敢於持刀反抗到底的部落、貴族，必須雷霆掃穴，連根拔起，以儆效尤。”
“這不是殘忍，是規矩。立威，是治理的第一步。沒有鐵血手腕鎮住局面，什麼懷柔都是空中樓閣。”
騰格里頷首，並無意外，撇去雙方血仇不談，中原朝廷也得給百姓一個交代。
“其次，”沈舟繼續道，“對於願意臣服，或是在關鍵時刻能做出明智選擇的部族，自然會給予優待。保留部分自治之權，頭人貴族可獲封爵祿，納入朝廷羈縻體系。但前提是，必須遵從蒼梧律法，接受駐軍、稅吏和教化。”
“再者，光靠封賞和威懾不夠，必須給普通牧民實實在在的活路，而且要比他們原來過得更好，至少更有保障。”
沈舟將三省定下的政策，選出幾條關鍵的道：“比如，大力推動邊境互市，但不再是任由奸商把持，而是由朝廷專營或嚴格監督，確保鹽、鐵、茶、糧、布匹能以公道價格流入草原。”
“同時，引進中原的獸醫、打井、青貯飼料等，幫助牧民抵禦白災黑災，提高牛羊存活。在條件適合的地方，甚至可以嘗試教導部分牧民墾殖一些耐寒作物，作為畜牧之外的補充。”
“最後，也是最重要的，是‘道路’與‘教化’…”
夜晚的時間很長，沈舟說的很慢。
騰格里吐出一口長長的濁氣，“考慮周到…如此，老夫便放心了…”
說完，他的眼神慢慢黯淡下去。
沈舟伸出手，想要扶住老者肩膀，卻冷不丁胸口一疼，身體抖成篩子，又猛地吐出一大口暗紅色鮮血。
“兀魯思！”
