小船順著斡難河南下，水勢平緩，舟行穩當。
船艙不大，卻收拾得乾淨。
角落裡堆著幾個鼓囊囊的布袋，那是陳子方為自己準備的“逃生物資”。
李文謙開啟檢視，除了三五張印著“林氏票號”的銀票外，剩下的全是乾糧。
肉脯、炒米、醃菜，甚至還有兩壇密封的果酒。
“爹爹，這是什麼？”李謹言好奇地扒著布袋邊沿。
“這是…別人留給咱們的路費。”李文謙並非迂腐之人，歸鄉之路漫漫，總不能餓死途中，辜負了殿下的一番好意。
他將乾糧取出部分，遞給妻子，“先簡單吃些，等到了南岸，見著村鎮，再買熱食。”
祁氏接過，分給兩個孩子。
李慎之捧著一塊肉脯，望著父親，“爹，您也吃。”
李文謙笑了笑，在兒子身邊坐下，小口嚼著炒米。
炒米用蜂蜜和芝麻炒制，香甜酥脆，是北地常見的乾糧。
他吃著，卻想起小時候在齊都，母親常做的桂花米糕，那才是家鄉的味道。
“爹…”李慎之的口吻帶著少許迷茫，“中原…是什麼樣子的？”
李文謙呆滯一瞬。
這個問題，兩個孩子問過不止一次，他之前都以“記不清了”、“以後再說”搪塞…
不是不想說，而是不敢說。
說得越多，思念越深，而思念在草原上，是奢侈且危險的東西。
李文謙嚥下口中的炒米，視線轉向艙外流淌的河水，緩緩道：“中原啊…很大，很美。有高山，有大河，有平原，有丘陵。春天的時候，桃花一片一片，像粉色的雲…”
他努力回憶著七歲前那些模糊的畫面，“咱家在齊都，城裡有條沂水，水很清，能看到底下的鵝卵石。”
“夏日，孩子們都去河裡摸魚抓蝦，河邊有賣糖人的老爺爺，一個銅板就能買個小糖人…”
不止是兩個孩子，連祁氏也聽得很認真。
李謹言眼睛發亮道：“糖人？好吃麼？”
“那咱們家呢？”李慎之搶話道：“咱們家在齊都，是什麼樣的？”
李文謙對著幼子點點頭，又面向長子道：“李家祖宅在城東，是個三進的院子。”
“門口有兩棵大槐樹，樹蔭能遮住半條街，院子裡有個小池塘，養著荷花和金魚…”
他的聲音漸漸低下去。
那些記憶太遙遠了，像隔著一層薄霧，看不真切。
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