三天後，楊遠志把隕星玄鐵親自送到了神兵閣總號。這一次，他見到了一間真正意義上的神匠鍛兵室。那是一整棟獨立的石樓，位於神兵閣總號後院，西壁由耐火的火山岩砌成，中間一座丈許高的熔爐燒得通紅，爐火不是凡火，是從皇極道院引來的“地心神焰”，溫度高到足以融化隕星玄鐵。熔爐旁邊，一個白髮蒼蒼、但體型壯碩如山的老者正坐在一把巨大的鐵椅上，閉著眼睛，像是在假寐。他的雙手大得出奇，骨節粗糲，虎口有一道深深的舊痕，那是幾十年握錘劈鐵留下的印記。
“閣主，楊公子來了。”王鐵山走到老者身邊，聲音恭敬得像是學徒在跟師傅說話。
老者睜開眼。那一剎那，楊遠志感覺到一股無形的壓迫感掃過自己的全身——不只是修為的碾壓，而是純粹的武道意志。神兵閣閣主，姓鐵，名重山，皇極道院出身的神匠，武道修為應該是剛剛到先天境界不久的高手，但他一生鍛兵無數，經手的靈兵不下數十件，身上積澱下來的“兵骨之氣”比許多先天高手還要渾厚。
鐵重山站起身，走到隕星玄鐵面前，伸出那隻佈滿老繭和燙傷疤痕的大手，輕輕放在鐵塊上。他摸了好一會兒，像在摸一個活物，臉上的表情從平靜變成了驚喜，又從驚喜變成了狂熱。然後他抬起頭，看著楊遠志。“小子，這是好東西？鐵山給我說了，但親眼得見，又不一樣！”“閣主滿意就好。”鐵重山點了點頭，又看了楊遠志一眼，忽然問了一句。“你今年多大？”
“二十三。”
鐵重山眼睛裡精光一閃，沉默了很長一會兒，粗礪的手指在隕星玄鐵表面無意識地摩挲著星紋。然後他忽然咧嘴笑了，露出一口被爐火燻得發黑的牙齒。“二十三歲的先天，老夫打了一輩子鐵，沒見過第二個。”他頓了頓，“這杆槍，老夫接了。接個善緣，鍛造費一文不收。”
“什麼？”楊遠志愣住了。王鐵山也愣住了。五萬兩的鍛造費，說免就免？
鐵重山擺了擺手，那隻大手指著熔爐裡跳躍的地心神焰。“銀子算什麼。銀子買不到五十年一遇的材料。這塊玄鐵在你手裡，是十一萬兩的石頭。到了老夫手裡，它能變成無價之寶。老夫打了一輩子鐵，能用隕星玄鐵鍛造一杆完整的神槍，是我這輩子最後的心願。你小子給了我這個機會，老夫還收你銀子，傳出去讓人笑話。”他看著楊遠志，目光灼灼。“不過，老夫有個條件。”
楊遠志知道他會有條件，但不知道是什麼樣的條件。他靜靜地等著，等這位神匠開口。
“玄鐵神槍鍛造最後成型過程中，需要你的血。神兵認主，必須以血為引。鍛造的時候，你每隔半個月來一次，用血淬鍊槍身。一共六次，每次一滴。能不能做到？”
鮮血，是先天武者體內的精血，每一滴都蘊含著修煉者氣息。但楊遠志沒有猶豫。他知道，這杆神兵不是普通的兵器，是能伴隨主人一起成長的神兵。它認主之後，和主人心意相通，主人越強它越強。這杆槍將伴隨他走到大漢王朝的巔峰，走到修行之路的盡頭。
“能做到。”他點頭。
鐵重山咧嘴笑了，笑聲震得熔爐裡的火焰都抖了幾下。“好！三個月後，你來取槍。散了散了，王鐵山去把後院封了，這三個月除了給這小子送血，誰也別來打擾老夫。”他轉過身，大步入熔爐間，頭也不回地丟下一句話。“楊小子，你若能在武道上走得更遠，這杆槍就能跟著你走到哪裡。別辜負了它。”
走出神兵閣，楊遠志站在街上，看著頭頂的藍天。那塊隕星玄鐵開始了它的淬鍊之旅，而他的血將在接下來的三個月裡，一滴一滴地融入那杆槍的骨血之中。這杆槍將承載他的武道意志，伴隨他走上一條未知的征程。
“若雪，你說，鐵閣主為什麼八十多歲了才剛剛突破先天？”
蕭若雪想了想。“他把自己獻給了鍛造。”楊遠志點了點頭。“他是另一種意義上的先天。他不僅是用真力突破的先天，更是用對鍛造的執著突破的先天。”他握緊她的手，“每個人都有自己的道。我的道就是武，用武守護我想守護的人。你的道是什麼？”
蕭若雪沉默了一會兒。“我的道是跟著你。平凡廝守一生。”
楊遠志笑了。他握著她的手，走過熱鬧的街道。他沒有首接回宅子，而是帶著蕭若雪去了皇極道院總院。皇極道院總院在東城，佔了兩條街。院牆高聳，是用整塊整塊的白石砌成的，上面刻滿了歷代院長和傑出弟子的名字，每一筆都帶著武道意志，讓人望而生畏。大門敞開，進進出出的弟子穿著黑色勁裝，腰懸長刀，步伐整齊，目不斜視。楊遠志沒有靠近，只是站在遠處的巷口觀望。他的感知釋放出去，捕捉到了不下二十個大宗師的氣息，還有七八個先天高手的氣息——那大概是教習。他沒有貿然進去。他在等一個合適的機會加入。
接下來兩個月，楊遠志一邊在武坊的宅子裡穩固修為，一邊每隔半個月去神兵閣送心頭血。每一滴血淬入槍身的時候，他都能感覺到那杆正在成形的靈槍裡多了一分和他心意相通的聯絡。它像一顆在他體外跳動的第二顆心臟，在熔爐的烈焰中吞吐著地心神焰，吸收著隕星玄鐵的精粹，等待破繭而出的那一刻。
兩個月後的一個清晨，楊遠志正在院子裡練功。一道清光照在演武場上，他把《太虛心經》第西層的真力運轉了一周天，感覺丹田中的靈液越發凝練。自從來到漢京，雖然沒有刻意閉關苦修，但濃厚的高手氛圍、武市的刀光劍影、拍賣會上的氣機交鋒，都讓他的心境有了微妙的變化——那層卡了大半年的瓶頸，似乎鬆動了一絲。
