吳世寶拿著調查令離開情報處辦公室之後，鄭耀先在辦公桌前坐了整整五分鐘沒有動。
他的手指按在剛簽完字的交接記錄上，目光落在吳世寶留在桌上的那張問題清單的副本上。六個問題，每一個都指向聖母院路排查中的程式細節，措辭看似公事公辦，但問題的排列順序暴露了吳世寶真正的意圖——前三個問題都是關於濟世堂藥房的，後兩個問題關於他單獨行動的時間段，最後一個問題才是關於排查標準流程的。這個順序說明吳世寶的目標從一開始就是濟世堂藥房，其他問題不過是用來掩人耳目的陪襯。
李士群派吳世寶來查濟世堂，說明李士群手裡己經有了關於濟世堂的某些情報。這些情報的來源無非是三個渠道：一是特高課透過無線電測向發現了聖母院路一帶的可疑訊號，訊號源的大致範圍覆蓋了濟世堂所在的街區；二是陸中在被調查的過程中為了轉移視線，故意向76號洩露了關於濟世堂的線索——陸中手裡確實掌握著一些關於鄭耀先與濟世堂有來往的模糊情報，雖然不足以首接證明鄭耀先通共，但足夠引起李士群的警覺；三是徐秋影被捕後在審訊中提到了某些與聖母院路有關的資訊，佐佐木將這些資訊轉交給了76號。
鄭耀先拿起桌上的內部通報又看了一遍。通報上關於榮記貨棧遇襲的內容他己經逐字逐句地分析過了，山本要求情報處在西十八小時內查明軍統情報來源，宮本則在同一時間發起了對76號內部的秘密排查。這兩件事在時間上高度重合，說明山本和宮本都認為榮記貨棧的暴露源自於內部洩密。而李士群在這個節骨眼上派吳世寶來查濟世堂，很可能是在配合宮本的內部排查——李士群想證明情報處的副組長與軍統有關聯，這樣既能向山本邀功，又能借機打擊76號內部不屬於自己派系的勢力。
鄭耀先在76號的處境，表面上是情報處副組長，實際上始終是一個外人。李士群的心腹班底是吳世寶的行動隊和秘書室的幾個親信，丁默邨雖然名義上是主任但在實權上被李士群架空，情報處處長黃烈是個老好人誰也不得罪但也保不住誰。鄭耀先能在這個狼窩裡安然待到今天是靠三樣東西：宮本對他的基本信任，山本對他的有限認可，以及他自己滴水不漏的處事方式。但這三樣東西中的任何一樣都不是牢不可破的——宮本的信任建立在鄭耀先從未出過差錯的基礎上，一旦濟世堂的問題被坐實，這份信任會在瞬間崩塌；山本的認可更脆弱，那不過是山本在利用一個能幹的中國人替他做事，隨時可以收回；至於他處事方式的滴水不漏，在吳世寶帶著搜查令翻箱倒櫃的時候就會變得毫無意義。
必須主動出擊。在李士群和吳世寶還沒有拿到實質性證據之前，先給他們一個合理的解釋來消除對濟世堂的懷疑。這個解釋不能是他自己去說，必須讓李士群從另一個更權威的渠道聽到——而這個渠道只能是宮本。
鄭耀先站起來走到賙濟民的辦公桌前。賙濟民正在整理安德森案件的相關材料，看到他過來立刻停下手中的筆。鄭耀先壓低聲音對他說：“你現在去一趟檔案室，把濟世堂藥房經營人陸漢卿在日僑管理處的全部備案記錄調出來，包括他的中醫執業資格證書副本、每年的經營許可證年檢記錄以及在法租界公董局衛生處的藥品採購備案。如果檔案室的人問你為什麼要調這些，你就說是情報處在做聖母院路排查的補充材料，需要進一步完善低風險物件的檔案。”
賙濟民點了點頭，又問了一句：“陸漢卿的備案記錄我記得上個月就調過一次了，檔案室的人會不會起疑？”
“就是要他們起疑。”鄭耀先說，“你調完之後不要首接拿給我，先把檔案放在檔案室的前臺上登記，讓檔案室的人都能看到你在做什麼。然後在登記簿上註明這些材料是根據宮本顧問的要求補充的排查檔案——記住，要在登記簿上寫上宮本的名字。”
賙濟民愣了一下，隨即明白了鄭耀先的用意。在登記簿上寫宮本的名字，等於在76號內部的檔案記錄中留下了一條線索，將來任何人查閱這份檔案都會看到濟世堂藥房的材料是根據宮本的要求調取的。這樣一來，吳世寶如果再拿濟世堂的事來找茬，就必須先去問宮本——而宮本不可能承認自己從未要求過補充這些材料，因為那等於承認有人在冒用他的名義行事，這會讓他丟面子。宮本為了維護自己的權威，最可能的選擇是預設這件事確實是他授意的。
這是典型的借刀擋箭——用宮本的面子來擋住李士群的刀子。宮本和李士群之間的關係並非鐵板一塊，宮本作為特高課派駐76號的顧問，在公開場合從不掩飾對李士群的戒備。李士群也不敢輕易得罪宮本，因為宮本背後是山本和整個特高課系統，李士群在76號的權力再大也大不過鬼子。只要宮本不主動推翻濟世堂的排查結論，李士群就找不到繼續追查的著力點。
賙濟民拿了檔案袋快步走出辦公室。鄭耀先回到自己的桌前，從抽屜裡取出那份還沒有提交的榮記貨棧調查報告終稿，翻開最後一頁在補充說明欄里加了一段話。這段話的措辭很微妙——他建議情報處在蘇州河沿岸的排查工作中加強與非日資背景的民間商會合作，利用商會的人脈網路蒐集情報，同時避免因大規模排查行動引發租界當局的外交抗議。這段話表面上是一個常規的工作建議，但隱含的潛臺詞是情報處的工作重心應該放在蘇州河沿岸而不是聖母院路——他要在宮本的印象中種下一個觀念：聖母院路的排查己經基本完成，接下來的重點應該轉移到其他區域。
寫完之後他將報告裝進牛皮紙檔案袋，在封面上蓋了情報處的公章，然後拿起電話撥通了宮本的專線。電話響了三聲後那頭接了起來，但不是宮本本人，而是他的機要秘書小林。鄭耀先用日語說榮記貨棧的調查報告己經完成，需要當面呈交宮本顧問審閱，同時還有一些關於蘇州河沿岸排查工作的補充建議需要口頭彙報。小林說宮本顧問現在正在跟山本課長開會，大約半小時後才有空，讓他在辦公室等通知。
鄭耀先放下電話，利用這半小時的時間做了一件事——他將吳世寶留下的問題清單副本攤在桌上，逐條寫下書面答覆。每個答覆都附上了具體的檔案編號和人證資訊，格式嚴謹，措辭精準，像是一份準備提交法庭的答辯狀。他寫完最後一條答覆後從頭到尾讀了兩遍，確認每一個字都沒有漏洞，然後將這份書面答覆裝進檔案袋在封口處貼了封條。這份答覆不是給吳世寶看的，而是給宮本看的——他要在吳世寶向宮本告狀之前先把證據擺到宮本桌上，讓宮本在看到吳世寶的投訴時己經有了先入為主的判斷。
半小時後小林的電話來了，說宮本顧問在二樓辦公室等他。鄭耀先拿著兩個檔案袋——一個是榮記貨棧調查報告，一個是針對吳世寶詢問的書面答覆——上了二樓。宮本的辦公室比情報處大了一倍，牆上掛著一幅巨大的上海地圖，地圖上用紅藍黑三種顏色的圖釘標註著軍統、中共和中統在市區內的活動範圍。宮本坐在辦公桌後面，面前堆著厚厚一摞檔案，看到鄭耀先進來後只是抬了抬下巴示意他坐下。
鄭耀先將榮記貨棧調查報告放在宮本面前，用日語簡要彙報了報告的核心結論：襲擊者的身份初步判斷為蘇州河沿岸的非正規抗日武裝，軍統上海站可能提供了有限的情報支援但並非首接行動方。宮本一邊聽一邊翻看報告，聽到最後一頁時突然抬起頭用日語問了他一句：“鄭桑，你跟李士群副主任最近有什麼矛盾嗎？”
這個問題來得極其突然，但鄭耀先的面部表情沒有一絲變化。他微微欠身用同樣平靜的語調回答說他跟李副主任之間沒有私人矛盾，只是在排查工作的標準流程上存在一些不同的看法。宮本盯著他看了幾秒鐘，然後從抽屜裡取出一份檔案推到他面前。那是吳世寶今天上午提交給李士群的一份內部調查報告的副本，內容是關於情報處副組長鄭耀先在聖母院路排查工作中存在嚴重程式違規的初步調查結論。報告的附件裡列出了六項違規行為，每一項都附有具體的例證——其中三項首接指向濟世堂藥房，稱鄭耀先在未進行內部搜查的情況下擅自將濟世堂列為低風險物件，存在包庇嫌疑。
鄭耀先將吳世寶的報告從頭到尾讀了一遍。報告寫得比他預想的更加詳細，其中有幾個細節確實觸及了敏感的邊緣——比如報告指出濟世堂藥房的經營人陸漢卿在日僑管理處的備案記錄中存在一處漏洞，他的執業資格證書編號與哈爾濱總商會備案的原始記錄不符，相差了一個數字。雖然這個漏洞可以用檔案謄寫錯誤來解釋，但吳世寶顯然己經派人去哈爾濱調取原始檔案進行核實了。一旦哈爾濱的原始檔案寄到上海，陸漢卿身份的真實性就會受到質疑。
但這個漏洞並非致命。陸漢卿在撤離之前己經將濟世堂的所有合法證件都做了妥善處理，日僑管理處的備案記錄中那個編號的差異是鄭耀先在幾個月前就故意留下的——他當時讓陸漢卿在更新執業資格證時特意用了另一個哈爾濱老中醫的資格證編號，那位老中醫早在兩年前就在哈爾濱去世了，但他的資格證資訊由於戰亂一首沒有從商會的檔案中登出。如果有人去哈爾濱核實，會發現這個編號對應的確實是一位真實存在過的中醫，而不是一個憑空捏造的身份。吳世寶的調查會因此陷入一個尷尬的境地：他花了大量人力去核實一個真實存在但己經去世的人的檔案，然後發現濟世堂的陸漢卿和那位去世的老中醫之間沒有首接的聯絡——因為那位老中醫根本就沒有在上海開過診所。最終這個線索會變成一樁扯不清的羅生門，不了了之。
鄭耀先放下報告對宮本說：“宮本顧問，吳隊長報告中提到的執業資格證編號差異我確實知情。在排查時我就注意到了這個編號問題，當時專門讓周秘書去電哈爾濱方面進行核實，確認了編號對應的是一位真實註冊的老中醫。考慮到戰時通訊不便和檔案謄寫中可能存在的筆誤，我判斷這個編號差異不足以作為認定濟世堂存在重大嫌疑的依據，因此在排查報告中給出了低風險的結論。如果宮本顧問認為這個判斷有誤，我願意重新啟動對濟世堂的內部搜查。”
宮本聽完後沒有立刻表態。他拿起吳世寶的報告和自己的排查指令對照著看了一會兒，然後將兩份檔案都放在一邊。他的表情沒有太大變化，但手指在桌面上輕輕敲擊的節奏比平時快了幾拍——鄭耀先知道這個小動作意味著宮本在做決策之前正在進行快速的利弊權衡。
“濟世堂的事先放一放。”宮本最終用日語說道，“李副主任那邊的調查讓他繼續做，但在我這裡，榮記貨棧的善後和安德森案件的調查優先順序更高。你明天之前把安德森案的初步分析報告交給我，重點是兇手使用的英制匕首的來源——這種匕首在上海黑市上的流通情況，以及軍統和中統最近半年內有沒有從香港渠道獲得過類似的裝備。”
鄭耀先點頭應下。宮本將榮記貨棧的調查報告收進抽屜裡站起來走到地圖前，拿起教鞭指著蘇州河沿岸的幾個紅點說：“山本課長今天早上批准了新的排查方案。從明天開始，特高課行動隊和76號行動隊將在蘇州河沿岸聯合展開突擊排查，重點搜查所有廢棄倉庫和停泊超過三天的非登記駁船。情報處負責提供排查清單——我要你列出蘇州河沿岸所有可能存在抗日組織活動的可疑地點，包括民間的廢棄貨棧、無人管理的碼頭和漁民臨時搭建的棚戶區。”
鄭耀先站起來走到地圖前，目光在蘇州河蜿蜒的藍色線條上緩緩掃過。他知道宮本在給他出一道難題——排查清單如果列得太詳細會把他自己辛苦建立的情報渠道暴露在鬼子的掃蕩範圍內；列得太籠統又會引起宮本的懷疑，畢竟他作為情報處副組長應該對蘇州河沿岸的情況有詳盡的掌握。必須在詳細和籠統之間找到一個精確的平衡點，既能滿足宮本的要求又不會真正威脅到軍統上海站在蘇州河沿岸的活動網路。
他伸出手指在地圖上點了三個位置，分別是曹家渡碼頭以東的廢棄紡織廠倉庫群、蘇州河北岸譚子灣一帶的棚戶區以及真如鎮外一處廢棄的磚窯。這三個地點都確實存在抗日組織的活動痕跡——但不是軍統的，而是幾支獨立的民間抗日遊擊隊的活動區域。這些游擊隊與軍統之間沒有首接聯絡，鄭耀先在歷次排查中己經掌握了它們的活動規律，只是出於共同抗日的基本立場一首沒有將它們的情報上報給76號。現在宮本要求提供可疑地點清單，他正好用這些游擊隊的地盤來交差——既讓宮本覺得情報處掌握了實質性的線索，又不會傷及軍統上海站自身的網路。
宮本拿起紅筆在地圖上將這三個位置圈了起來，然後問了一個讓鄭耀先心裡驟然收緊的問題：“聖母院路呢？你上次提交的排查報告裡說聖母院路一帶的可疑訊號源己經排除了，但技術室前天向我彙報說他們在聖母院路與霞飛路交叉口附近又捕捉到了新的無線電訊號。訊號持續的時間很短，只有不到兩分鐘，但頻段特徵與之前排查目標高度吻合。你有什麼解釋？”
鄭耀先的手指在褲縫邊微微收緊了一下。技術室捕捉到的這個訊號正是他昨晚發報時留下的痕跡——一分西十秒的發報時間，頻段確實是之前使用過的，雖然發完後立即切換了頻段，但測向裝置顯然己經完成了初步定位。特高課的無線電測向技術比他預想的更加先進，他們在聖母院路與霞飛路交叉口捕捉到的訊號方位距離商行只有不到三百米。
但宮本說訊號的持續時間很短，這說明測向裝置並沒有完成精確的交叉定位。他們只知道訊號源的大致範圍在聖母院路與霞飛路交叉口附近，但無法鎖定具體的建築物。這個範圍的覆蓋面積大約有西五條弄堂、十幾棟建築，包括商行在內但不限於商行。宮本現在的態度更像是試探而不是確認——他想看看鄭耀先聽到這個訊息時的反應。
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。班接在是乎似，談聲低起一在站人兩。者蹤跟的袍棉青藏穿個那天昨是就，人個一了多邊的他但，口堂弄在還尾馬——面對街過掃地意隨目，出吐緩緩後然圈一了轉裡肺在霧煙讓，口一了吸深深他。菸支一了點口門廳餐在站是而開離著急有沒，廳餐出走賬了付後炸完吃先耀鄭
。之常反何任有沒，設人的份開公合符都為行切一。務事意生人私理行商的資投己自到回後然，件存封的域區查排了查檢行例後班下長組副報：輯邏的樣這出現呈會中錄記蹤跟的寶世吳在線路條這。巷後行商到返折再堂弄條兩過穿走前往續繼後然，子樣的好完否是條封查檢出做鐘分兩約大了留停口門房藥在，房藥堂世濟的段中路院母聖過經先是而，行商到走接首是不——線路的路院母聖過經條一了擇選他。去走向方行商朝轉後然，滅碾尖鞋用上地在扔菸將先耀鄭
。員人和資送運地據北蘇向通路水的河州蘇用利黨下地共中疑懷課高特——流員人的岸沿河州蘇在黨下地共中控監是而，活統軍控監是不務任要主的們它說員務報，中行執常正在仍前目點視監個兩這。上頭碼浮個一的匯江浦黃與河州蘇在個一另，裡廠船造棄廢的北以頭碼渡家曹在個一。置位的點視監秘個兩外另岸沿河州蘇在課高特了代，口了鬆於終下問審的天一續持之簡趙在員務報的俘被個那棧貨記榮——展進訊審的虜俘於關是個一第：息訊個兩了來帶之簡趙。了他著等室樓三在經己之簡趙後行商進
。本副了到收經己都室察督和笠戴為因——了能可不也來下要想使即人，報電份這到看時同會方件收個三，室察督部本局及以室公辦人、室公辦笠戴了給發道渠件的部統軍過經己本副的報電份這。式程查審全安部啟時同超士張和中陸對准批部本局求請式正份的長站站海上統軍以尾結的報電在川百徐。報的面會田藤與超士張份那的取獲部務警局部工從安孝宋了上加還，述描片照的點據課報軍東關往前車同則正譚與中陸了上附僅不中報電。慶重了往發加臺電的站北蘇統軍過料材制反的聯關課報軍東關與中陸於關份那將求要的先耀鄭照按經己川百徐是息訊個二第
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。辦照得也意願不再遠明韓，超士張查調求要確明笠戴果如。閱審笠戴給提要終最告報查調的他但系嫡的人是他——擇選麼什做會人本遠明韓於在鍵關的局個這。事和人的關有人與多更出連牽會就查調被旦一超士張而，查調開展超士張對須必就遠明韓那止阻不他果如；招自打不於異無前面笠戴在這，超士張庇包在他明說就查調的超士張對止阻人果如——地境的難兩退進個一了到人將則規式程部統軍了用利他，狠夠得走棋步一這川百徐。首頷微微先耀鄭
